“什麼消息？”正在發泄抑鬱之氣的眾人瞬間安靜下來，紛紛開口問道。
六人都清楚，薛尺不是布店的老板，隻是一個店主，布店的主人，其實另有其人。
薛尺得意道：“你們可知其他各國的糧價消息？”
嚴空開口道：“略有所聞，聽說其他國家的糧價雖然比齊國好一點，但是也低不到哪去！”
薛尺點頭道：“不錯，正是如此。尺聽東主說，其他各國的國君不如咱們齊王仁義，沒有低價售糧，所以，有許多百姓破產了。”
做鐵器生意的東郭水點頭道：“這個消息是真的，兩個月前，我從邊境購買低價鐵石的時候，就聽說其他國家的百姓很不好過，已經有不少平民過不下去了。”
“原本麥米收獲之前，各國的糧價已經開始下跌了，但是沒想到，麥米收獲之後，天下的糧價再度暴漲，許多人都堅持不下去了。”
薛尺應道：“不錯，正是如此，我得到的消息就是這樣，最嚴重的就是魯國的屬國費國，我聽東主說，費國在半月前，糧倉意外走水，糧價又出現暴漲，結果這次費國沒有扛過去，出現大量百姓破產逃亡了。”
“什麼，此言當真？”六人同時大驚，麵麵相覷。
“嗯，此事絕對不假。”薛尺千真萬確的點了點頭，然後開口道：“因為莒城離費城近，所以我家東主傳訊於我，讓我去費城附近招買奴仆。因為尺與六位親近，這才將消息透露給六位，希望大家一起去費城大發一筆。”
在座的七人都是商人，略有資產，當然知道這意味著什麼！
也就是說費城哪裡有許多廉價奴隸啊！
做買賣的人，最希望的就是這種隻需一口飯就行的奴隸了。當然，如果連這口飯都省了，那就更好了。
而且，就算自己不需要奴仆，也可以把這些人賣到臨淄或者其他國家去。
嚴空咽了咽口水，讚道：“薛兄果然高義，不知薛兄打算什麼時候出發，不如你我結伴而行！”
“對啊薛兄，不如同去同去！”作為最需要勞力的東郭水，滿臉感激道：“薛兄如此大恩，以後有事儘管開口，在下必能鼎力相助。”
接著，其他五人也開口向薛尺致謝！
薛尺滿意的點了點頭，這正是臨淄的哪位東主交給他的任務，因為事發突然，莒城錢糧不足，所以這才把消息散步出去。
一則為了分攤風險，二則為了廣結善緣，打開局麵，方便以後做生意。
······
於此同時，齊國各地紛紛傳出其他國家的國君不如齊王仁義，沒有低價售糧，導致百姓貧困破產的消息。
而在這個消息的掩蓋下，一個齊國缺糧，齊王以鄰為壑的消息，也在悄然傳播。
臨淄。
齊王得到費國的消息也是一陣愕然。
齊相儲子麵色沉重道：“大王，魯國國君不久前向我們抗議，說我們齊國趁火打劫，趁費國遭到禍患，派出大量的商人在邊境抓捕奴仆。”
齊王皺眉道：“此事當真？”
儲子點了點頭：“據莒大夫所報，因為費城百姓逃亡的消息在莒城快速擴散，的確有一大批商人前去低價購買奴隸。”
“這···”齊王一滯，發生這種事情，明顯影響齊魯關係，頓了頓，問道：“不知費國損失如何？”
儲子答道：“從魯國傳回的消息，費國百姓逃亡過半，因為此事，魯君已經將費君抓捕審判，據消息說，這次費國完了，魯君要削爵除國。”
“另外，莒大夫來報，費國太子投奔莒城，希望以費國歸齊國，其願意侍奉大王，隻希望齊國出手保住費國。”
齊王搖了搖頭：“此事斷然不可，告訴費太子，寡人可以富之。”
“唯！”
八月初五。
經過一番運作，以楚國為首，楚越宋韓四國聯合派出使者前往齊國，然後向齊王遞交七國國書，一同向齊國施加壓力。
齊國大殿中，上官大夫將七國的國書獻給齊王後，一本正經的開口道：“大王，寡君聽說齊國發生災難，無數糧食付之一炬，聞之哀歎不已，為齊國百姓感到哀傷。”
“而後，貴國不顧國內艱難，在南方聚集大軍，想要向楚越宋三國強行借糧。敝國群臣激憤，向寡君請命，要向貴國表示敝國不容輕欺。但是寡人卻拒絕了群臣的建議，反而替貴國向群臣解釋。”
“說：貴國的行為不是想要向三國強行借糧，而是因為發生災禍，大王您擔心我們三國趁齊國大難而出兵攻伐罷了。所以，隻要我們楚越宋三國按兵不動，派出一個使者前去向齊王解釋，自然就可以消除誤會同歸於好。畢竟，那時發生戰爭，遭受災禍的難道不是齊國的百姓嗎？”
“寡君說服了敝國的群臣，並且同時致書於各國之君，勸說他們不要衝動，免得戰端再起。而後，宋越接受了敝國的勸說，與楚國一起派出使者勸說大王不要衝動。”
“結果，不幸的是，貴國竟然把三國的仁慈當作軟弱，進而以為三國可欺，強行向宋國借糧三十萬石。”
頓了頓，上官大夫見齊國大臣滿臉慍色，而齊王沒有任何反應，咽了咽口水，繼續道：“而後，宋國前來敝國求援，希望寡君能主持公道。但是，寡人思索數日，最終還是決定再給齊國一個機會，勸說宋王，並向宋王道歉，說：這並不是齊王以為宋國可欺，而是齊國實在缺糧，走投無路之下的無奈之舉，希望宋王看在齊國百姓的麵上，暫且息怒。”
“最後，經過寡君再三勸說，宋王這才平息心中的怒火。”
齊王聽著楚使的話，見宋國使者一副委屈的模樣，心中一驚。
這宋國與楚國的關係似乎沒有這麼鐵吧？
為何宋國會如此緊靠楚國呢？
還沒有相處想出結果，那邊，殿中的上官大夫繼續道：“寡君本以為齊國從宋國這裡得到三十萬石糧食，又從魏國哪裡得到五十萬石糧食，應該會有所消停，安心渡過這次危機了。”
“但萬萬沒想到，貴國為了解決本國的危機，竟然大幅度抬高糧價，一致天下的糧價超過百錢。”
“當時，各國已經忍不住要報複貴國了，但是寡君依然勸說各國，說齊國已經種下大量麥米，所以隻要麥米成熟，齊國就會渡過危機，糧價就會恢複正常，左右不過幾個月而已，何必勞煩百姓冒著死亡的危險向齊國開戰呢！”
“各國······”
上官大夫還沒有說完，齊王見楚國將所有的事情全都栽在自己頭上，不由冷冷的道：“這麼說來，四位使者出訪敝國，這是來向寡人宣戰的嗎？”
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