之前幾次，楚國攻打齊國的時候，每次都會聯係燕國，讓燕國出兵相助。
燕王職剛剛即位的那段時間，每次都是滿口答應下來，即便限於實力不足，也在燕國南部集結兵力，威脅齊國北部，牽製齊國一部分軍隊。
其後，燕國被齊國教訓了幾次之後，燕王職便徹底消停了下來，擺出一副人畜無害的樣子，再也沒有表現出仇視齊國的行為了。
結果，這次楚國聯合各國攻打齊魏兩國，天下各國全都派去了使者，結果卻獨獨忘記了燕國。
這令燕王職很遲疑，莫非楚國真的以為燕國被齊國打擊了幾次，就認慫了。
否則，為何沒有派人來聯係呢？
燕王心中憂慮，擔心未來等到燕國同齊國決戰的時候，各國會懷疑燕國的決心。
於是，就在燕王職的驚疑之中，便有了公子安的這次楚國之行。
以這份重禮向楚國表明，燕國對齊國的仇恨依然沒有忘記，隻要能打擊齊國，燕國願意付出代價，哪怕是沒有任何回報。
但現在，公子安見楚王堅決不接受燕國的無償奉獻，而是一定要付出相應的代價，隻得一邊感歎楚王的大氣，一邊應承道：“大王，這兩年來，我燕國接連與東胡人作戰，國中戰備之金（銅）已有所不足。而楚國出產的金石，聞名天下各國。故，臣欲向大王請於金，還望大王成全。”
熊槐聞言一陣沉吟。
所謂的金，指的是銅，這年頭，銅器既可以製作銅錢，也可以製作銅器，更可以打造兵器。這是現在各國最重要的戰略物資，是嚴禁出口的管製品。
雖然天下各國或多或少都有銅礦，但是論及銅礦的規模以及數量，楚國一個國家的銅礦就能與其他所有國家加在一起相當。
僅僅是為了隨國的銅礦，楚國早年就與周天子大打出手，結果，連周昭王都浪死在漢水。同樣，楚國也沒有占到便宜，最後一勝一敗被周室壓製在漢水以西，不能東進。
但楚國一直沒有放棄對銅礦的追求，曆儘楚武王楚文王兩代連續征伐，並且連楚武王都死在攻打隨國的路上，前後近三百年，最終控製了隨國銅綠山的礦場。
這是當時天下開采規模最大的銅礦。
不僅如此，其後楚國的勢力範圍擴展到洞庭、淮水、彭澤等地，這些地方，也全都有大規模的銅礦。
從此，楚國在也沒有為銅礦發愁，愁的隻是人手不足，無法快速將銅礦石轉化為武器以及其他銅器。
想著，熊槐便應道：“公子所請，寡人自然不會拒絕。”
說著，熊槐便對一旁的景鯉道：“令尹，稍後卿可與司空說一聲，交付公子足夠的金石。就說，這是寡人送給燕王的禮物。”
景鯉應道：“唯。”
公子安見楚王答應下來，立即拱手謝道：“謝大王。”
熊槐笑了笑，接著遲疑了一下，而後開口道：“公子，敝國的金石數不勝數，但是敝國缺馬，所有的戰馬都要從其他國家買進。而燕國與胡人相接，擁有大量的牧場，牧場中的戰馬，同樣成群結隊數不勝數，但是貴國卻缺少金石。
所以，寡人打算用楚國金石換取燕國的戰馬，不知貴國可有意與敝國交易。”
說完，熊槐便目不轉睛的看著公子安。
之前楚國雖然與燕國也有戰馬交易，但是這都是用錢買的，用的的是黃金以及銅錢。
金錢雖然重要，但是燕國卻也並不急需。如此一來，便是燕國源源不斷的向楚國輸送戰馬，楚國大占燕國的便宜。
現在，經公子安一提醒，熊槐這才意識到燕國真正缺少的東西。
或許，用燕國缺少的金石來交換燕國的戰馬，這才會讓燕國輸送戰馬更積極一些吧。不會像這次一樣，遭遇損失後，便停止向楚國運嗎？
而且，似乎一個強大的燕國，對楚國而言，好像沒有什麼損失啊。
至少從目前來看，一個強大的燕國，比一個弱小的燕國，對楚國而言更加有利一些。
另一邊，公子安聽到楚王的話，頓時一喜。
燕國境內金石產量並不多，但是無論是兵器還是銅器乃至銅錢，都需要消耗大量的金石。故而，燕國常常感到金石的短缺，為金石的不足而感到煩惱。為此，燕國不得不效仿韓國，使用鐵石打造兵器。
但是，鐵製兵器很不穩定，燕國已經打造出一些比銅劍還要精良的鐵劍，但是，更多的鐵劍，卻是比不上銅劍。
若是能獲取楚國的金石，那麼燕國就可以淘汰一批劣質鐵劍了。
隻是，燕王派他來隻是送禮的，這麼重要的事情，公子安無法一言而決。
故而公子安沉吟了一下，拱手道：“大王，貴國願意用金石換戰馬，這是敝國的榮幸，雖然臣很樂意答應下來，但是此時還得向寡君請示。故而，臣希望能儘快返回薊都，向寡君說明大王的美意。”
熊槐笑道：“當然，隻要燕王能答應此事，那麼敝國淮南出產的金石，就可以源源不斷的運往燕國。”
郢都距離燕國太遠，運送皮革還好，若是運送礦石，那就太過麻煩。想要快捷方便，那就是從淮南的銅礦運輸，經淮水河水，直達燕國。
公子安聞言露出期待之色。
······
不久後，公子安便送走幾個信使，讓他們趁著日落之前離開郢都，快馬返回薊都向燕王命。
日落時分。
景鯉與昭魚將燕國送來的皮革筋角處理完畢後，便一同來到宮中。
君臣相見後，熊槐問道：“令尹，司空，燕國的事情可曾處理完畢？”
景鯉應道：“回大王，公子安已經派人返回燕國向燕王請示。而他本人則是繼續留在郢都，等候燕王的回複。另外，公子安為了保密，不願住在郢都的賓館中，所以，臣已經安排他在郢都中的閒置府邸中暫居。”
“好！”熊槐應著。
接著，昭魚開口道：“回大王，燕國送來的禮物，共有牛皮五千張，馬皮五千張，羊皮三萬張，另有筋角等物百車，臣已經清點完畢，全部放入倉庫。至於送給燕國的金石，臣應公子安所請，已經命人從淮南調出金石，然後讓燕國使者派人從淮南運回。”
說著，昭魚笑了笑道：“大王，據臣的查看，這次燕國送來的皮革筋角，全都是最近幾月才獲得的上等材料，燕王送來的這份大禮，可謂用心了。”
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