齊國臨淄。
齊王地接到祝弗從壽春傳回消息，心中冷笑不已。
首先，對楚王沉迷享樂的說法，他心中是一點也不相信的。
或許前明後昏的國君屢出不窮，但是你見過誰一邊忙著變法，一邊大舉遷都，一邊還沉迷享樂的。
所以，這肯定是楚王的疑兵之計。
其次，對楚王馬放南山，解散軍隊，各回各家的說法，他更是嗤之以鼻。
他楚王真要馬放南山，那就連唐昧麾下的十萬大軍也解散了啊！
要知道，唐昧麾下的十萬楚軍可是楚國最精銳的百戰之師，這隻軍隊一直留在壽春，連他都要日夜擔心楚國出兵淮北，更何況魏宋兩國。
最後，關於楚王願意居中調停一事。
齊王地估摸著這應該是出自楚王的內心，楚王是真心要調停的。
不過，這肯定不是楚王看不得戰爭與死亡，而是因為楚國剛剛經過內亂，而且還在遷都，並且國中的變法還沒有完成，所以楚國還沒有準備好對外戰爭。
或許，楚王還打算讓各國繼續對持下去，多消耗一些糧食。
當然，最重要的是，楚王肯定也知道，他的調停是不可能成功的。
否則，楚王怎會願意調停，他巴不得各國打得你死我亡，然後天下就剩下楚國，最後他不費吹灰之力吞並各國。
不過，雖然他知道楚王的調停是假的，但他還是願意接受楚王的調停。
一則希望宣布接受楚王的調停後，能擺出被動應戰的姿態，將無故發起戰爭的責任推給五國，激起百姓的反抗之心，讓將士們為國而戰。
而不是因為齊國背信棄義而遭至五國報複。
二則也希望楚王調停失敗後，能在心裡稍稍傾向於齊國。
最後，五國給的壓力實在有些大。
想著，齊王地立即吩咐道：“傳詔，寡人打算接受楚王的調停。故而，寡人將派出使者前往趙魏兩國，希望兩國能接受寡人的道歉，能讓天下重歸於好。
為此，寡人即便是付出一些代價，也是值得的。”
“傳詔，讓高唐的觸子將軍加強戒備，小心聯軍的偷襲。”
······
趙國邯鄲。
趙主父先得到楚王調停的消息，然後又得到齊王地服軟的消息，對此，他隻是輕蔑的一笑。
為了今天，趙國可是準備了許久，現在五國軍隊差不多準備就緒，他豈能就這麼算了！
想著，趙主父下令道：“傳詔，寡人願意接受楚王的調停，並派出使者去臨淄與齊王和談。”
接著，趙主父又開口道：“傳令，大軍再休整三日！”
三日後，趙國以去齊國和談的使者在齊國境內失蹤為由，宣布五國聯軍正是對齊國開戰。
七日後。
五國聯軍主力渡過河水，包圍齊國重鎮高唐。於此同時，趙燕兩國偏師從燕國南下，殺入齊國北境，直撲現齊國重鎮原燕國重鎮武垣城。另一邊，魏韓宋三國偏師從魏國出發，先奪回被齊國占據又主動放棄的三城，然後大軍直撲齊國西部重鎮阿城。
······
另一邊。
楚國壽郢。
熊槐接見了四國使者，並派出使者進行調停之後，他便再也沒有關注過六國之間的戰事。
因為他知道，以趙國勢在必得的姿態，這場肯定是無法避免的，彆說他出麵調停，就是趙肅侯出麵調停都沒用。
於是，匆匆與群車見了一麵後，熊槐再次返回後宮。
直到這一天，太子橫的禁足令到期。
此時，熊槐看著在家靜思兩月，已經恢複神采的太子橫，感歎道：“太子，為父六十多了，也沒幾年可活了。這次遷都之後，為父想要乾的事情，也已經全部乾了。”
說著，熊槐一臉真誠期待的看著太子橫，勉勵道：“太子，屬於為父的時代即將過去，屬於你的時代即將來臨，未來是你的。
接下來，太子你要努力，擔負起國家的重擔。
為父老了，也累了，想要歇一歇了。”
太子橫聽著自己父王略帶疲憊的聲音，猛然回憶起那一日父王的教導，以及父王對楚國未來的規劃，有些傷感有些期待的應道：“請父王放心，兒臣一定不負父王所托。”
“善哉善哉！”熊槐欣慰的點了點頭：“好，太子去吧，國中之事今後就由太子你來主持大局，有事太子可與令尹左尹左徒三人商量著辦，若是遇到大事不決，再報與寡人。”
“是，父王。”
不久後，太子橫一回到府中，聽說州侯已經在大廳中等候了，便立即向大廳走去。
大廳中。
二人分賓主坐下後，州侯看著太子橫麵帶笑容，心中微微一鬆，但還是問道：“太子，剛剛在宮中，大王可曾說些什麼？”
太子橫聞言，略帶傷感的道：“唉，也無他事，隻是父王自感有些年老體衰，所以想要歇息一下，於是便將國事托付於我，讓孤臨朝監國。”
州侯一聽，臉上露出喜色，拱手道：“大王賢明，恭喜太子，賀喜太子。”
太子橫聞言，立即學著往日熊槐的樣子，矜持的抬了抬手，製止州侯的恭賀。
而後，太子橫想起那日昭雎在車上所說的話，想著這兩月來他苦思破解之法，卻毫無頭緒，一連兩月都有些寢食難安。
想著，太子橫皺起眉頭，臉上露出憂慮之色，然後長長一歎。
“唉~~”
州侯一怔，連忙詢問道：“太子今日受命監國，理應打起精神鼓足乾勁才是，何以歎氣呢！”
太子橫歎道：“唉，常言道：人無遠慮，必有近憂。孤現在是為了將來而歎，為楚國的未來而歎啊。”
州侯一愣，遲疑的問道：“敢問太子何憂，臣雖不才，願替太子分憂。”
太子橫聞言，點了點頭，然後將那日昭雎在車上所說的話全部告知州侯。
說完，太子橫心中的石頭終於落地，然後開口道：“兵法有雲：夫未戰而廟算勝者，得算多也，未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況於無算乎！
隻是，雖然孤有意提前進行部署，避免未來將來楚國出現像三家分晉那樣的分裂，然而孤思緒許久，卻苦於毫無頭緒，不知從何處入手，還請君侯教我！”
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