第31章 新能源——“潮”

公元2291年，這是人類在地球的同步衛星軌道上建造大規模的太陽能發電站，從而得以完全擺脫地球大氣層的乾擾，高效率地使用太陽能這種清潔能源的時代。

在這個距離地球被毀滅不足一百年的時代，從地球出航，向著太陽係的外圍不斷前進，以達到更多地了解宇宙的目的的無人航天飛船，在飛躍冥王星，繼續向外探索的過程中，無意中發現了一種在人類曆史上完全未知的物質——轉換物質。

轉換物質一開始被發現的時候，儘管其與地球上所有物質都完全不同的原子間結合方式，讓晶體結構、化學鍵，這些很早以前就已經固定下來的化學概念，得到了突破性的發展與延伸，但在科學家們找到它能夠為人類的發展提供什麼樣確切的功用之前，作為一種全新物質的它，卻並沒有得到社會的廣泛關注，直到——“潮”的發現。

但凡有點物理學常識的人都知道，這個世界上的物質並不全都像那些由分子、原子或者離子構成的物質一樣，是看得見摸得著的。諸如磁場、電場，非可見光波段的電磁波，這些看不見摸不著的物質，也是確確實實存在的。而潮，便正是這樣一種物質。

正如同小磁針會在磁場中發生偏轉、放入電場中的電荷會受到力的作用一樣，可視的物質幫助人類了解並認識了不可視的物質，而從冥王星外的太空中，被帶回到地球上來的轉換物質，則正是這樣一種，讓人類就此發現了事實上一直與我們同處於同一個時空中的、一直像電磁波一樣圍繞在我們身邊的——潮——的物質。

看不見摸不著的潮，通過與可視、可觸的轉換物質之間的相互作用，如同被陽光照射的太陽能發電站一般，源源不斷地發出了電。

而依據潮與轉換物質之間的這種特性，製造了大量的發電機，隨後更建設了無數的潮電站的人類，也就此完全擺脫了對煤炭、石油這些傳統能源的依賴，得以走上了清潔發展的道路。

作為宇宙大爆炸的產物，同電磁波一樣廣泛存在於宇宙空間中的、完全就是取之不儘用之不竭的潮，對人類來說，原本是一種最為完美的能源。

對地球的整個生態環境沒有任何負麵影響，不會像太陽能一樣受到大氣層的乾擾，也不需要像水力發電一樣，向外界索取切割磁感線的動力，同時更不會像核電站一樣，存在一旦發生核泄漏就會造成汙染，以及核廢料難以處理等問題的潮，隻需要與具有一定重量與一定體積的轉換物質相遇，就會自然而然地通過彼此間的物理反應，放出電來。

這樣一種清潔能源對於全人類來說，確實擔得起“最完美”三個字的讚譽。隻不過，造訪地球的不定蟲，卻讓人類明白了，完美無缺的東西，在這個世界上，是絕對不可能存在的。

原本生活在距離太陽係非常遙遠的外太空中，通過在宇宙中四處遊蕩，收集轉換物質帶回巢穴的不定蟲，是完完全全依靠電能，以電為生的外星生物。

通過將轉換物質帶回巢穴的最中心部位，在那裡構築出成蟲的“覓食場所”以及繁育幼蟲的“育嬰室”的不定蟲，在人類使用傳統能源與非“潮”新能源的時代，從來不曾光顧過，包括地球在內的太陽係中心區域。

直到人類為了利用新能源，而依照對最開始被發現的轉換物質的研究結果，而在地球上大規模地人工合成轉換物質並投入使用之後，如同循著血腥味前來捕食的大白鯊一般，通過捕捉潮與轉換物質在相互作用從而放電的過程中，生成的特殊磁場，造訪太陽係的不定蟲，這才第一次出現在人類的視野中，並差一點造成了全人類的滅亡。

在不定蟲剛剛造訪太陽係的時候，由於潮電站遍布地球上的各大城市、宇宙空間站，以及太空飛船這些人口大量聚集的地方，因此對這種外星生物一無所知的人類，當時並沒有想到它們的真實目標其實是轉換物質而並不是人類。

直到希望號出航近六十年後，大膽假設、小心求證的希望號上的科學家，這才完全確定了不定蟲的真實目標究竟是什麼。

航行在前往卡倫星係第六行星的航路上，在各種資源都非常短缺，但卻必須養活那麼多人口的情況下，即使明知道使用轉換物質發電會吸引來不定蟲，離開了電能根本就不可能維持下去的人類，也必須冒著如此巨大的風險，繼續將潮電站運作下去。

而為了能夠在真空中自如地移動，無法像走路一樣從地麵獲得反作用力，也不可能像火箭一樣通過大量消耗傳統能源飛上太空的太空船以及人形機甲，其動力推進裝置，也因此無可奈何地使用了轉換物質化工合成物，以此通過與潮之間的相互反應，獲得前進的動力。

在不定蟲造訪太陽係的那個年代，由於幾乎每個人身上都攜帶著電子產品的原因，大肆破壞了潮電站搜刮走了轉換物質的不定蟲，隨後又將自己的觸手伸向了身上攜帶有——電能——這種食物的人類。

依據科學家的研究，能夠像植物進行光合作用一樣，通過電能將攝取到身體裡的水分和無機物轉化成有機物的不定蟲，原本一開始，是對人類這樣的生物沒有任何興趣的。

隻不過，在吞噬電子產品的過程中，被不定蟲吞噬的人類，讓其不需要經過自我合成，就獲得了大量的各種有機物，因此從這一過程中嘗到了甜頭的不定蟲，便自此從類似綠藻這樣的生產者，成為了像豬籠草這樣的生產者兼消費者。

星際巡航五百多年的時間，已經讓“樂於吞噬人類，以此快速獲取營養物質的不定蟲”成為了整個不定蟲物種的主體，因此現如今的操縱士們，才不能夠像幾百年前他們的前輩那樣，通過拋棄帶有轉換物質的機甲，隨後彈出操縱艙的手段，獲得一個存活下去的機會。