人聲嘈雜的船員宿舍一樓交際大廳裡，在收回同理查德威廉斯握手的右手後，掃一眼默立在理查德身後的、提著個公文包、看上去很像他的秘書的眯眯眼男子的平安，還沒來得及說些什麼，便忽然間被青葉拉住右胳膊，不慎粗魯地拽到了一邊。
“那個男人不是什麼好東西，你最好離他遠一點，同時儘一切可能提高警戒心。”在將平安拽到一邊後，便一邊注視著麵帶微笑的理查德，一邊向平安鄭重其事地發出提醒的青葉，很明顯曾經與他有過些她所不知道的糾葛。
“你對我的這份關心與善意的提醒我很感謝，隻是，我希望你能就理查德這個人，進行一些附加說明，不然隻憑你這麼幾句話，我實在是一頭霧水、半信半疑。”
“那麼，好吧......由於一些發生在我和理查德之間的、現階段暫時還不可以告訴你的私事，我把他這個人化歸為了陰險之人。但是如果套用安妮的評價的話，那麼理查德威廉斯應該算是一個霸道貴公子吧！理查德的太爺爺、爺爺以及爸爸，他們每個人都曾經擔任過或者正在擔任著usR人工智能研發所的所長。”
“包括理查德在內，威廉斯家族四代人一直都走在人工智能研發的最前列，申請了無數的專利，創造了無數的發明，同時在希望號上擁有非常高的地位、非常大的權利以及非常多的財富。所以，理查德事實上是有錢人家的少爺，並且勢必會在將來，坐上研究所的第一把交椅。”
“有錢人家的少爺以及未來的霸道總裁嗎？好的我知道了，謝謝你。”麵帶微笑地抬起右手，安撫性地拍了拍青葉的肩膀的平安，在點頭向他表示過“放心吧，我會小心”之後，便轉過身來，重新走回到了理查德和他的秘書麵前。
“相信青葉操縱士剛才一定向你提醒過，說我這個人相當陰險，希望你小心應對，對吧？”
在和平安一起於一張空置的圓桌邊落座後，便抬起眼來遠遠看一眼即使已經走入了完全透明的電梯，但是卻依舊麵帶不善地注視著他的青葉，臉上露出一個弧度精準的微笑，讓平安隻感覺他皮笑、肉笑、眼不笑的理查德，隨後很快便把注意力投注到了平安身上。
“青葉剛才跟我說了什麼其實一點也不重要，重要的是，哪怕他剛才什麼也沒說，我也早就已經決定了要用什麼樣的態度來麵對威廉斯先生你。我非常地清楚，威廉斯先生你今天之所以會找到這裡來，就是為了讓我帶著迪奧，和你一起去一趟研究所，進行各種各樣的檢測或者解析對吧？”
“是的，沒錯。”肯定地點點頭，伸手從秘書那裡接過半個乒乓球大小的投影儀的理查德，很快便將它放到桌麵上，點開了全息投影。“當然，我並不會要求你和你的搭檔無償地幫助我們進行人工智能的開發與研究，所以，你麵前這份投影列表中所顯示的所有東西，我們都可以將其作為報償，提供給你。”
“威廉斯先生的好意我心領了，隻不過很抱歉，我對這上麵開具的所有條件都不感興趣。”除了自食其力地依靠自己的雙手活下去以外，僅僅隻想要知道當初維德納艦長為什麼會下令除掉她的平安，自始至終就從來沒想過要把迪奧交出去。
“你拒絕？”聞聽平安做出的回答，臉上顯露出淺淡的詫異神情的理查德疑惑了，“為什麼？你的人工智能搭檔作為你的所有物，不是在機甲整備車間裡，就已經被你無償地提供給高見整備士進行過一次檢測了嗎？那麼現在，在我願意支付合理的報酬的情況下，你卻為什麼要拒絕我呢？”
“因為，高見先生和你的立場不一樣。作為一個戰鬥人員，麵對著具有人性化特征的迪奧，仔細傾聽了我針對迪奧做出的各種介紹與解說的高見先生，是將迪奧視為一個不可多得的可貴友軍，非常注意他的健全與完整的。”
“因此，他對迪奧所進行的各種解析與檢測，都是如同體檢一般，對迪奧完全無害的。並且，在我登船至今的這段日子裡，無論做什麼樣的實驗，高見先生都非常尊重迪奧的人權，並沒有把它視為一個沒有感情的、可以進行隨意地擺弄與指揮的物件。”
“可是如果把事情放在理查德先生你身上，情況又會變得怎麼樣呢？在入住船員宿舍的當天晚上，我和迪奧就已經查閱過了各種有關於usR人工智能研發所的非保密資料。通過這些資料，我們非常清楚地確認了，一開始我們對希望號上從事人工智能開發與研究的工作人員的猜想果然是正確的。”
“現階段的usR研究所裡，身為人工智能開發者與商人的研究員們，沒有任何一個人把人工智能視為與人類相等的生命體。在你們眼中，人工智能不過是一種研究材料以及可以明碼標價進行出售的商品。因此，如果迪奧去了那裡，你們不會承認他擁有完整的人格，也不會承認他是一個獨立的意識體。”
“為了挖掘出他身上所有的價值供你們進行研究與開發，你們對他進行的解析與檢測，將如同活體解剖一般，殘酷、可怕沒有任何人道可言。在你們看來，即使在研究的過程中，對迪奧造成了不可逆轉的傷害，你們也可以將一個用機械外殼包裹著的程序與代碼的複製體，作為彌補，賠付給我。”
“這難道有什麼不對嗎？”沉默著聽平安講述在這裡，出言提出反對意見的理查德是這麼說的：“人工智能本來就是程序與代碼的集合體，作為一個數字化的人造擬生命體，進行了完全一模一樣的百分百複製的兩個人工智能，在我看來根本沒有任何差彆。”
“沒有任何差彆？簡直是站著說話不腰疼！”平安的嘴角控製不住地彎起一個冷笑。
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