“真沒想到，昨天我們還鬨得劍拔弩張，今天你居然還會這麼若無其事地主動跑來見我。”端坐在輪椅上微微轉過身來，抬頭注視著隻身一人走進複健室的理查德威廉斯的平安，完全不明白他現在這是什麼意思。
“你放心，我絕對沒有在打迪奧的主意，我隻是，有一些想不明白的地方，想要問問你。”吩咐自己的機器人保鏢守住複健室的大門，確保他和平安的談話不會被其他任何人聽到的理查德，走到落地窗邊，隨意地在一把椅子上坐下了。
“我今天過來，隻是想問問你，你為什麼對永生不死毫無興趣。”
“嗤，這種事情需要問嗎？答案難道不是明擺著的嗎？”揚起眉來勾唇一笑，想不明白為什麼居然會有人想要長生不老的平安，無奈地搖了搖頭。
“我曾經在書上看到過這麼一個故事，說曾經有一位神父問唱詩班裡的孩子，你死後想不想要上天堂。孩子回答說想。神父接著問，上了天堂之後你想做什麼，孩子回答說想繼續唱讚美詩。於是神父又問，如果上了天堂需要你一直唱讚美詩，一百年、一千年、一萬年、十萬年地持續唱下去，你還想上天堂嗎？孩子麵色慘白，說他不想上天堂了。所以你瞧，其實長生不老，並不能夠和幸福直接掛鉤不是嗎？”
“在我看來，人類之所以會奢求長生不老，是因為他們對這個世界有所眷戀。財富、權勢、美色；親情、愛情、友情，能夠讓人類念念不願離去的東西，實在是太多太多了。可是，我相信有一部分人和我一樣，認為就算自己沒有在人生中遭遇什麼重大挫折，想要平平淡淡地活下去也已經很不容易了。”
“在這樣的人眼中，生活裡確實有著各種讓人感覺彌足珍貴的幸福，可是漫長的一段人生，對於我們來說卻已經足夠了。活著的時候踏踏實實、認認真真地活著，死的時候，也不過就好像在經過了繁忙勞碌的一天之後，迎來了上床休息的時間罷了。無限地把生命進行拉長，或者抹除一切之後重新來過，這隻會讓我們感到煩悶與厭倦，而並不能給我們帶來長生不老的喜悅。”
“我不知道你和背後支持你的那些人，究竟打不打算在將來將意識上傳進行公開，我隻知道就算這項技術得到了普及，我也不想在臨死的時候選擇這樣的活法。在我看來，生命的有限恰恰就是它的珍貴與迷人之處，違反自然法則拋卻自己的身體，人生自然也就因為它無限的長度，而充滿了各種機械式的重複，進而變得寡淡無味了。”
“果然如我所料，你和你的搭檔迪奧，你們都和青葉一樣，抱持著這樣一種在我看來完全無法理解的人生態度。”從來隻知道渴求更加強大的力量，突破更加難以突破的極限，不斷不斷地超越超越再超越，征服征服再征服的理查德，完全不能明白“一百五十年的人生已經夠本了”究竟是什麼意思。
隻不過就算他理解不了，這也並不妨礙他達成今日來訪的目的。“你們願意向生命的極限低頭認輸乖乖地屈服於死亡，那是你們的選擇我不乾預，我隻需要知道，擁有著這樣的人生觀念的你們三個人，並沒有那個閒情逸致，來抵抗與反對意識上傳的相關研究，這就夠了。”
結束了麵前這場算是為昨天的對峙進行收尾的談話，站起身來轉身離開的理查德，就這麼在青葉前來接平安返回宿舍之前，離開了醫護區域。
接下來的幾天時間裡，在平安忙於將養腿傷的過程中，外生研借助這天下午被母艦護衛戰隊部分隊員帶往冰凍星球的各種器材，儘可能大範圍廣深度地對海床下的熱能型不定蟲，進行了觀察研究。
而那些借助轉換物質可以無止境地運轉下去的器械，則會被永久地留在冰凍星球上，並預計在接下來的幾百年時間裡繼續工作，直到海底火山爆發，被通過空間坐標跳躍方式前來進行新研究的人類，所投放下去的新型器材所替代為止。
第一探測點上短短的十天停留時間，很快就過去了，在冰凍星球上收獲了各種寶貴的資料的先遣隊，隨即便跳躍到了第二探測點，按照計劃繼續展開了他們的探測搜索任務。
連接地球與卡倫恒星係第六行星的航路，其上所有坐標點的個數，就算全部加起來同整個宇宙進行比較，也抵不上沙漠裡的一顆沙，或者大海裡的一滴水。因此，想要在預計的探測點上，每一個點都有所收獲，很明顯是不可能的。
四處遊走的不定蟲對於宇宙來說，實在是太過渺小了，不可能天天都被先遣船遇上；失聯了五百多年的七艘太空船，能夠被希望號獲知其中四艘的最後結局，也已經是天級彆的低概率事件，完全可以稱得上是奇跡了。
因此，在接下來為時半年的時間裡，無論是希望號還是先遣船，其上的所有船員都已經做好了完全一無所獲的準備。隻不過，在第七探測點附近接收到的某個通訊信號，卻打破了人們的事先構想，再一次給整個人類星際聯盟，帶來了一份戰栗與一片歡騰。
遼闊寧靜、底色純黑的宇宙空間裡，懸停在第七探測點上的先遣船，已經在先遣之路上前進了超過一半距離。
不停向外搜索著傳統通訊信號的船體，其內部的絕大部分操縱士和醫護人員，此刻都聚集在船上特意為高見預留的廣闊區域裡，為聯動機操縱士測試版訓練營的第一次體測加訓練，而忙碌個不停。
熙熙攘攘的人群裡，已經通過了前不久的腦波檢測的愛德華和彼得，正在按照仁花的指示，為自己佩戴各種訓練設備，陡然間響起的廣播音，卻在這時把先遣船接收到人類同伴發送來的通訊信號的消息，大聲地公布了出來。
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