“咿－－呀呀……”
沉實的石門發出起刺耳的摩擦聲。門上沒有安裝著機關，也沒有魔法陷阱，就這樣被外力推開了。
首先映入眼簾的，是那身著白色法袍的背影。
“不繼續逃亡了嗎？懦夫。”愛德華毫不留情地譏諷起在聖光明教中擁有至高無上地位的教皇。
“逃亡？嗬嗬……”教皇乾笑道，“朕說過，這裡是光明上神的領地，朕怎麼可能會逃跑呢？”
“這麼說來，你還有保命方法。我倒想看看，除了士兵、結界、神盾陣之外，你還有什麼其他花招。咦－－”愛德華注意起四周的環境，“我似乎到了一個墳場。”
隻見這個神秘的大石室裡，四麵牆壁以及穹頂部點著了許多以魔晶石為能源的長明燈，在寬暢的石室地麵上，愛德華與教皇之間是一條寬暢的走廊，兩邊整齊地擺放著數十具水晶棺材，通過透明的棺木，可以清楚地看見躺在裡麵的遺體。這些遺體全部都經過防腐處理，雖然已經脫去水份成為了乾屍，但沒有一具遺體腐爛掉。可以斷定，這些遺體的主人生前都是擁有極高的地位，因為他們的陪葬品極為奢華，遺體身上穿著金絲縫製而成的法袍，雙眼處貼著兩塊晶瑩剔透的羊脂玉，頭戴鑲滿寶石的法冠，手裡拿著由黃金或高純度魔晶石打造的十字架和聖杯，胸前放著使用極難腐蝕的珍貴材料製作的《聖書》，書的封麵和裡麵的文字，也全部都是以金線縫成。
每一件陪葬品都是價值連城，若是讓哪位盜墓賊看到這樣的情景，大概會興奮得馬上猝死。
“墳場？請注意你的言辭。”對於愛德華的不敬說法，教皇立即予以糾正，“這個地方名為‘聖靈柩’，是曆代教皇沉睡之處。但是，立教之初的幾代教皇陛下並不在這裡。”
“你說躺在這些棺材裡的全部都是教皇？原來如此。怪不得奧洛帕三大陸上的老百姓會如此貧困，原來他們的民脂民膏都在這裡。”愛德華冷諷道。
他看到這些陪葬品就極為不爽，即使是曾經稱霸奧洛帕的修米羅帝國，皇族死後也不可能有如此眾多、如此奢華的陪葬品，否則3、4代下來，整個國庫都空了。
“想不到視人命如草芥的吸血親王，竟然也會關心起那些普通老百姓。”
“我承認自己並不是什麼善類，沒錯，我雙手沾滿血腥，但我敢做敢當，而絕不會像你們中央教庭那樣，口中說得慈悲偽善的漂亮話，手裡卻乾著比我嚴重千倍的殺戮。”
“所有被教庭聖裁過的犯人，都是罪有應得者。”
“算了吧，彆在我麵前賣弄那一套了。你把我引到這裡，不會隻為了呈口舌之快吧。”
“沒錯，朕有些事情要讓你明白。”
“有什麼廢話趕緊說，就是在過幾分鐘之後，你就會成為被安葬在這裡的其中一具遺體。”
“安葬？你搞錯了。身為光明上神在人間的代言人，教皇是從來不死亡的，將來也不會。他們隻是暫時沉睡而已。”
沉睡？對於身為吸血鬼的愛德華而言，一睡就睡上百年、千年，而前提是他的身體已經成為了脫離生死概念的亡靈之軀，他對這個“沉睡”這個辭相當有感觸。這麼說，難道曆代的教皇也是以亡靈的狀態存在於世嗎？顯然不是。愛德華用魔法探知過，這些遺體內部沒有任何魔法能量波動，隻不過是普能的乾屍而已；不過，愛德華卻感知到遺體的口部有一種極微弱而熟悉的氣息。那是靈魂的味道！每一具教皇遺體的口裡，都含著一顆類似珍珠的珠子，裡麵蘊藏著流動的氣息。
“想必你已經注意到了。那些珠子名為‘鎖魂珠’，先代諸位教皇的靈魂，都在這些‘鎖魂珠’裡麵安詳地沉睡著。”
“沉睡？哼，中央教庭也玩這一手。”愛德華冷笑道，“你們這些光明信徒，不是一直認為，人死後的靈魂應該得到安息，必須回到光明上神身邊的嗎？怎麼也學起亡靈巫師們來玩拘禁靈魂這一套？”
“你錯了。”教皇終於把正麵轉過來，“先代的教皇們之所以選擇將靈魂留在現世，也是為了更加接近光明上神身邊。的確，普通人死後，他們的靈魂會回到光明上神那裡，但在洗淨了在塵世間犯下的罪惡之後，靈魂又會回到這個汙濁的世界重新轉世為人。而教皇們並不會真正的死去，我們隻不過在等待著將來不久的某一天，所有為神奉獻過的教皇都會同時複活過來，得到了真正的永生，升華成為神祇的使徒－－天使，永遠留在光明上神身邊。”
“原來如此。這就是中央教庭密謀了千年的神秘計劃？”饒是見多識廣的愛德華也感到有些意外，中央教庭乾這麼多傷天害理的事，居然隻是為了進入天國成為天使？若非聽到當代教皇親口所述，大概任何人都不會相信。
“沒錯。這個腐朽不堪的世界受到太多罪惡的侵蝕，早已無藥可治，最終會不可避免地在名為‘天啟’的神罰之下毀滅。而吾等光明使徒，將會在毀滅之後的廢墟中，領導劫後餘生的人們重新創造出一個新的世界。”教皇一邊說著，一邊往上抬起雙手，“一個沒有罪惡，沒有爭端，完美、乾淨的天堂！這才是對世界、對眾生，真正的救贖。”
“你們想要滅世？哼，看來真正無藥可治的是你們。”聽到那狂妄的宣言，愛德華不禁唏噓，“世界並不是你們隨意玩弄之物，無論在哪個時代，總會有人站出來阻止你們。”
“吸血親王，朕原本以為你是一位有著千年智慧的智者，沒想到也不過如此。”教皇的聲音，聽起來格外的怪異，銀製麵具微微顫動，仿佛在麵具背後的那張臉正在笑。
愛德華沒有回話，他聽得出教皇的弦外之音。
“聖靈柩，是不允許任何邪惡褻瀆的神聖之地，你覺得朕為何會允許你將肮臟的腳踏在這片聖地上？”教皇伸出手來，慢慢按在他旁邊的一具水晶棺材上，“正因為有太多不知好歹的擋道者，我們才要想辦法將他們一個個消滅。對於你－－吸血親王，這個地方將是你沾汙世界的最後一站。”
終於到了開戰的時候。愛德華哈哈大笑：“很好！我等的就是這一刻。你把這些事情都告訴了我，看來你相當有信心。動手吧，讓我看看你們中央教庭到底是在吹牛皮，還是有真本領。”
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飛舞於聖城上空的天使一個個消失，因為召喚者被殺或魔力消耗儘，這些天使已經回到了原來的世界，但戰況卻向有利於聖軍的方向發展。因為從城南和城北兩處湧進的周邊城市的駐屯部隊，為人困馬乏的聖城守軍注入了新血液。儘管聖殿騎士團的“光明尊嚴”軍團仍被堵在西郊，但聖軍正從區區一千的血族攻城部隊手中一點點奪回主動權。
西城區，城門的爭取戰已經過了最血腥、最殘酷的廝殺階段。
“八賢者”烏奧尼克帶領的400血族雖然損失慘重，可依然占據著城門；而由總審判長帶領下的宗教裁判所彆動隊騎兵，損失更加嚴重，幾乎已全軍覆沒，但他們得到源源不斷的援軍補充，就連駐紮在聖城東南海麵一個無名小島上的隱密處刑部隊也趕來增援，最終將烏奧尼克和他的部下拖跨。
為了避免戰線拉長而使得兵力分散，不足百人的血族殘軍聚集到烏奧尼克身邊，麵對已經從三麵包圍他們的數以千計聖軍，他們作好了最後決戰的準備。對於這些已經死過一次的吸血鬼來說，恐懼根本不存在，守得住對吸血親王的承諾，即使灰飛煙滅也是坦然麵對的事情。
傷痕累累的烏奧尼克失去了一條胳膊手和一隻眼睛，除了“血腔”之外沒有其他治療方式，他早已坦然麵對第二次的死亡。活了幾百年對他來說已經夠了，沒什麼好抱怨的，隻不過他現在有些不甘心。若非因為使用了“崩城之拳”而隻剩下30%的實力，他將那得意忘形的宗教裁判所總審判長滅掉。
此時西克斯圖斯臉上終於掛上笑容，雖然他的魔力已全部耗儘，家底也幾乎拚光，但部隊已經占據著上風，隻要一個總攻命令，就可以將這些油儘燈枯的吸血鬼全部收拾掉。
可他的如意算盤還是打得太早了。
“啊、啊、啊、啊、啊……”站在部隊後麵的弩兵部隊傳出連聲慘叫－－本來他們的遠程火力壓製是發動總攻擊的首輪打擊，可數十名突然傳送出現的吸血鬼對這些弩兵實施突襲。弩手的近戰武器隻有一把匕首，麵對窮凶極惡的吸血鬼，這根本算不上是戰鬥，隻不過是單方麵的屠殺。
弩兵部隊的遇襲打亂了西克斯圖斯的部署，他連忙命令包圍烏奧尼克的部隊抽出部分兵力去支援弩兵，卻沒想到部隊剛一轉身，城外就傳來幾聲尖嘯。透過單筒望遠鏡的遼望，西克斯圖斯看到城外有上千吸血鬼正殺氣騰騰地往城門這邊撲殺過來。
難道他們把聖殿騎士團的部隊全部殺光？西克斯圖斯心裡一驚，他對於自己的這個猜測感到害怕，但在回過神來時，他發現城外那些吸血鬼身上並沒有戰鬥過的痕跡，說明他們應該是剛投入戰場的部隊。這是比聖殿騎士團被殲滅更糟糕的事情，誰知道吸血鬼還留下多少後備隊？
“撤退！進入市區！”西克斯圖斯一咬牙，下達了這個將在他的政治前途留下陰影的命令。雖然很不甘心，但即使在他魔力充沛的時候，也要先後投入近7倍的兵力才勉強取得優勢，怎料吸血鬼的援軍一到，聖軍的人數優勢就蕩然無存，而且他本人的魔力也清空了，失去了繼續奪取城門的資本，若繼續與吸血鬼的援軍糾纏，隻怕連他自己也凶多吉。雖然西克斯圖斯經常以嚴刑酷法處決逃兵，可在麵對生死關頭的時候，他作出了和被他處決的逃兵相同的選擇。
聖軍如潮水般退進市區，烏奧尼克和他的部下的困境終於被解除了。這時，帶領著一千血族援軍進城的尤詩，也來到烏奧尼克身邊。
“你們真是掐著點來啊。”烏奧對尤詩道。
“希望沒有打亂你的雅興，大管家先生。”尤詩對烏奧尼克笑了笑，然後素手一揚，一顆紅色的藥丸出現在她掌心中，“對於這個，也許你會感興趣。”
“這是什麼？”烏奧尼克疑惑地看著藥丸。
“歐羅姆製造的‘血腔’的濃縮精華。”
“很好，謝謝。”烏奧尼克不客氣地接過藥丸，剩下的那隻完好眼睛凝視著西克斯圖斯逃跑的方向，“有些帳要到了清算的時候，宗教裁判所。”
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同一時間，教皇殿深處，聖靈柩。
當代教皇弗裡奧一世，推開他旁邊那副水晶棺材的蓋子，從躺在裡麵的教皇聖遺體身邊取出一件包裹在金絲稠布裡的長形物體。雖然被稠布裹得嚴嚴實實，但從外形來看，這件長形物體應該是一柄長劍。
“來吧，吸血親王，讓朕親自埋葬你的罪惡。”
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