第10章

“晚上好，我親愛的加斯東，”瑪格麗特對我的同伴說道，“見到您真高興。在雜耍劇院時，您為什麼不來我的包廂呢？”

“隻怕太冒昧了。”

“朋友嘛，”瑪格麗特講這個詞時加重了語氣，就好像要讓在場的人明白：

她儘管如此親熱地接待加斯東，但無論是過去還是現在，僅僅把他當做一個朋友，“朋友嘛，什麼時候也談不上冒失。”

“那麼，您就允許我，把阿爾芒·杜瓦爾先生介紹給您啦！”

“我已經答應了普呂當絲。”

“何況，夫人，”我鞠了躬，說道，口齒差不多總算清楚了，“我早就榮幸地由人引見過了。”

瑪格麗特那迷人的眼神似乎在搜索記憶，但是什麼也沒有想起來，或者說好像什麼也不記得了。

“夫人，”我又說道，“我感謝您忘卻了那第一次引見，因為那一次我顯得非常可笑，在您看來也一定很討厭。那是兩年前的事兒，在喜劇院，我同埃奈斯特·德……在一起。”

“噢！我想起來啦！”瑪格麗特又微笑著說道，“那並不是您可笑，而是我好戲弄人，現在還有一點，但是收斂一些了。您原諒我了嗎，先生？”

說著，她就伸出手，我接過來吻了吻。

“不錯，”她又說道，“您想想看，那時我有個壞習慣，就願意給初次見麵的人一個難堪。這種做法很蠢。我的醫生說，這是因為我有神經質，身體總處於不適的狀態，請相信我那醫生的話吧。”

“可是，看樣子您身體很好嘛。”

“唉！我大病了一場。”

“我知道。”

“誰告訴您的？”

“當時大家都知道。那時，我經常來打聽您的消息，高興地得知您康複了。”

“您的名片，從來沒有人給過我。”

“我就沒有留下過名片。”

“是有個年輕人，在我生病期間天天來探問病情，又從不願意報出姓名，難道就是您嗎？”

“正是我。”

“那麼您就不隻是寬容，而是寬宏大量了。”她看了我一眼，女人正是用這種目光，補全她們對一個男子的看法，然後轉向德·N伯爵，又補充這麼一句：

“這一點，伯爵，您就做不到。”

“我認識您才兩個月。”伯爵辯解道。

“可是這位先生呢，認識我才五分鐘。您一張口就講蠢話。”

女人對待她們不喜歡的人，總是冷酷無情。

伯爵討了個大紅臉，他咬起嘴唇。

我真可憐他，因為，他似乎同我一樣墜入情網，而瑪格麗特的直率毫不留情，肯定傷得他好痛，尤其還有兩個陌生人在場。

“我們進來的時候，您正在彈琴，”我想改變話題，便說道，“您就不能把我當做老熟人，接著彈下去嗎？”

“唉！”她說著，一仰身坐到長沙發上，同時示意我們也坐上去，“加斯東清楚，我彈的是什麼音樂。我單獨和伯爵在一起的時候，彈彈還可以，但是，我不願意讓你們也受這份兒罪。”

“您這是對我特彆照顧吧？”德·N先生接口說，同時微微一笑，極力顯示機敏和譏諷的意味。

“您就不該指責我，這是惟一的照顧了。”

顯而易見，這個可憐的小夥子一句話也不能講了，他向眼前這位年輕女子投去十足哀求的目光。

“說說看，普呂當絲，”瑪格麗特接著說道，“我求您辦的事兒辦了嗎？”

“辦了。”

“那好，等一會兒您再跟我講講。我們還有事兒要談，在我沒有對您講之前，您先彆走。”

“我們也一定是太冒昧了，”我於是說道，“既然我們，確切地說，既然我已經第二次引見，讓您忘記第一次，那麼現在，加斯東和我，我們就該告辭了。”

“絕沒有這個意思，剛才這話我不是對你們講的。恰恰相反，我希望你們留下來。”

伯爵掏出一隻十分精美的懷表，看了看時間，說道：

“我也該去俱樂部了。”

瑪格麗特沒有應聲。

於是，伯爵離開壁爐，走到她麵前：

“再見，夫人。”

瑪格麗特站起身。

“再見，我親愛的伯爵，您這就要走了嗎？”

“對，我擔心惹您煩了。”

“您今天也不見得比往日更惹我煩。什麼時候再見到您呢？”

“等您允許的時候。”

“那就再見了！”

實在殘忍，您也會這樣認為。

幸而伯爵受過良好教育，性情又好。他隻是吻了吻瑪格麗特若不經意伸給他的手，又向我們頷首告辭，便離去了。

他要跨出門檻時，望了望普呂當絲。

普呂當絲聳了聳肩，那樣子表明：

“有什麼辦法，我完全儘了力。”

“納妮娜！”瑪格麗特叫道，“給伯爵先生照亮！”

我們聽見房門打開又關上的聲響。

“他總算走啦！”瑪格麗特返身回來，高聲說道，“這個小夥子，弄得我煩透了。”

“我親愛的孩子，”普呂當絲說道，“您對他也實在太凶了，而他對您卻那麼百依百順，那麼曲意逢迎。瞧，這壁爐上還有他送給您的一塊表，我敢肯定，它少說也值一千埃居。”

杜韋爾努瓦太太走過去，從壁爐上拿起她談論的精品，一邊把玩，一邊投入覬覦的目光。

“我親愛的，”瑪格麗特坐到鋼琴前，說道，“我掂量他給我的東西，再一掂量他對我說的話，就覺得允許他來拜訪，就太便宜他了。”

“那可憐的青年愛您呀。”

“如果我必須傾聽所有愛我的人訴說，那麼我連吃飯的時間都沒有了。”

她放開手指在琴鍵上奔馳，繼而轉過身來，對我們說道：

“你們想吃點兒什麼嗎？我呢，很想喝點兒潘趣酒。”

“我呀，倒很想吃點兒雞肉，”普呂當絲說道，“我們去吃夜宵怎麼樣？”

“好哇，我們就去吃夜宵吧。”加斯東附和道。

“不，我們就在這兒吃夜宵。”

她搖了搖鈴。納妮娜進來。

“派人去叫來夜宵。”

“都要什麼？”

“你叫什麼都行，但要馬上送來，馬上送來。”

納妮娜領命出去。

“好了，”瑪格麗特像個孩子似的，跳著說道，“我們吃夜宵。那個蠢貨伯爵，也太煩人啦！”

這個女子，我越看越迷戀。她美得叫人神魂顛倒。她那瘦削的體型，甚至也彆有一種風韻。

我看得心醉神迷。

我心中發生了什麼變化，連我自己也說不清楚。我對她的身世滿懷寬容，對她的秀美十分傾倒。而她不接受一個準備為她傾家蕩產的、風度翩翩的富家子弟，表現出的這種不為金錢所動的品質，在我看來就抵消了她從前的所有過錯。

這個女人身上，還保留幾分天生的單純。

看得出來，她還處於放蕩生活的天真階段。她沉穩的步伐、柔軟的身姿、張開的粉紅鼻孔、略帶藍眼圈的那對大眼睛，都顯示出一種熱情洋溢的天性，能向周圍散發一種享樂的芳香，好似那種東方的小酒瓶，蓋子擰得再緊，裡麵的酒香也要飄逸出來。

總之，不管是由於天性，還是病態的緣故，這個女子的眼中不時閃現欲望的火花，而對於她可能愛過的人來說，這種眼神無異於一種上天的啟示。不過，愛過瑪格麗特的人不計其數，而她愛過的人，卻還數不上。

簡而言之，在這個姑娘的身上，能看出她是偶然失足為娼的處女，她又會借助一點小事，就從交際花變為最多情而又最純潔的處女。瑪格麗特身上還有某種自豪感和獨立性。這兩種情感受了傷害，能起到羞恥心所起的作用。我一言不發，然而，我的靈魂仿佛完全進入我的心，我的心又仿佛進入我的眼睛。

“這麼說，”瑪格麗特又忽然說道，“我生病期間，是您常來探問我的病情啦？”

“對。”

“您應當知道，這種行為非常美好！我能做點兒什麼，向您表示感謝呢？”

“允許我不時來拜訪您吧。”

“您想來就來吧，每天下午五點至六點，晚上十一點至十二點，都可以來做客。

這時，納妮娜進來了。

“夜宵準備好了嗎？”瑪格麗特問道。

“馬上就好，夫人。”

“對了，”普呂當絲對我說，“這套房間您還沒看過，走吧，我帶您去看看。”

您也知道，那間客廳布置得像仙境。

瑪格麗特陪我們看了一會兒，隨後她又叫走加斯東，一起到餐室瞧瞧夜宵準備好了沒有。

“咦！”普呂當絲看著擱物架，從上麵拿起一尊薩克森的雕像，大聲說道，“我還沒見過這個小雕像呢。”

“哪一個？”

“就是這個小牧童，手裡還拎著裝一隻鳥兒的籠子。”

“您喜歡就拿去吧。”

“噯！隻怕我奪了您喜愛之物。”

“本來我就想給我的使女了，我覺得它太難看。您既然喜歡，就拿走吧。”

普呂當絲眼裡隻有禮物，也不在乎送禮的方式。她將那小牧童單放起來，又領我走進梳妝室，指給我看兩幅對掛著的細密肖像畫，說道：

“這是德·G伯爵，他曾經非常迷戀瑪格麗特，也正是他把瑪格麗特捧出名的。您認識他嗎？”

“不認識。這一位呢？”我指著另一幅細密肖像畫，問道。

“這是年輕的德·L子爵……他被迫離開了。”

“為什麼？”

“因為他差不多破產了。這一位也是，愛過瑪格麗特！”

“那麼，瑪格麗特也一定很愛他啦？”

“她這個姑娘特彆怪，沒人摸得透她的心思。子爵走的那天晚上，她還像往常一樣去看戲，不過，等子爵離開的時候，她還是哭了。”

這時，納妮娜進來，稟報夜宵已經擺好了。

“你先彆忙著坐，去廚房吩咐一聲，如果有人拉門鈴，一律不開門。”

發下這樣吩咐，已是淩晨一點鐘了。

這頓夜宵，我們說笑，喝酒，吃了很多。工夫不大，歡樂的氣氛就到了極限，某種圈子覺得有趣的粗話，總要臟了說者的嘴，但不時冒出來，博得納妮娜、普呂當絲和瑪格麗特的喝彩。

其實在我看來，這樣尋歡作樂，這種談笑和飲酒的方式，在其他客人身上，不過是生活放蕩，習慣性的或者精力旺盛的宣泄，而在瑪格麗特身上，則似乎是為了忘卻的一種需要，是一種狂躁、一種神經質的憤激。她每喝下一杯香檳酒，麵頰就多覆蓋一層發燒的紅暈，而剛開始吃夜宵的輕咳，時間一長就厲害起來，她的頭不得不仰在坐椅的靠背上，每次咳嗽還用雙手捂住胸口。

我看著心裡十分難受，過度的尋歡作樂，天天在損害著虛弱的肌體。

不出所料，我擔心的情況終於發生了。夜宵臨結束的時候，瑪格麗特又突然一陣猛咳，是我到來之後發作最厲害的一次，她的胸口仿佛從裡麵撕裂開來。可憐的姑娘，一張臉漲成紫紅色，痛苦得閉上雙眼，拿起餐巾捂住嘴唇，而餐巾被一滴鮮血染紅了。於是她站起身，跑向梳妝室。

“瑪格麗特怎麼啦？”加斯東問道。

“她笑得太厲害了，結果出血來，”普呂當絲說道，“唔！沒什麼關係，她天天都這樣。一會兒她就回來。就讓她一個人待一會兒吧，她喜歡那樣。”

可是我呢，我沉不住氣了，跑去找瑪格麗特，也不顧普呂當絲和納妮娜的招呼，令她們大驚失色。