“外麵出了什麼事？”寧不凡扭頭朝門外張望，“吵吵嚷嚷的，有人打架？”
沈默盤著腿坐在坐墊上，低頭倒酒，澄清的液體從白瓷瓶裡淅淅瀝瀝地落進酒盅，撲鼻的芬芳蕩漾開，酒香裡帶著桂花的味道，“打架就打架吧，跟我們有什麼關係？”
“不言兄，你可是蘇州衛所的千戶大人，全城的治安都是你負責。”寧不凡提醒。
“穿上飛熊服我是千戶，但脫下那身衣服，我也隻是個普通人罷了。”沈默淡淡地說，“喝酒才是要緊事，其他的明天再說。”
他把酒盅輕輕推給寧不凡，“渝州的桂花酒，前一年九月份的桂花，浸成桂花露釀成的清酒，很不錯的酒……不凡兄你嘗嘗。”
沈默就是這樣一個人，處事淡然，寡言少語，按理來說這樣的人並不適合在官府裡任職，這年頭吃公家飯的哪個不是人精？為了往上爬阿諛奉承落井下石什麼都乾得出來，但沈默卻是個淡泊又落拓的人，他才隻有二十歲，彆人在這個年紀正是野心最膨脹最貪婪的階段，恨不得有朝一日能爭搶天下，但沈默什麼都不搶也什麼都不爭，寧不凡看不透他，隻好把這歸結於懶。
“是是，小人聽令。”寧不凡笑笑，接過酒盅，扭頭望向窗外，忽然有點吃驚，“不言兄你看，那個人是不是國公府的少爺趙繼明？他怎麼跟人起衝突了？要不要去看看？”
尋常醉漢打架他們可以不管，但一旦牽扯到王公貴族，事情就不那麼簡單了，平民的一條賤命還及不上一條狗，死了也就死了，衙門貼張布告隨便找個“打架鬥毆過失殺人”的理由就結了，但貴族不一樣，小國公是國公府上的少爺，遲早要繼承輔國公的爵位，他出了事全城衛所的人都得掉腦袋。
“趙彥易的兒子？”沈默抬起頭望了一眼，目光穿過人群，他看到一個少年推著輪椅停在路邊，趙繼明站在少年的麵前，沈默的目光落在那個少年的臉上，忽然微微一愣。
“不言兄？”寧不凡伸手輕輕握住身邊的刀柄。
“不用急。”沈默搖搖頭，“這裡沒人能傷到趙繼明。”
寧不凡一怔。
“除了國公府的少爺，他還是個紫虛六層的煉氣士，在整座蘇州城裡，再沒有第二個人的修為能超過他。”沈默說，“你上去幫不了什麼忙。”
寧不凡鬆開手裡的刀，“好好，不言兄說什麼就是什麼，千戶大人都發話了，我這個小小的旗官哪敢不聽令？”
沈默沒有說話，也沒有動彈，他的目光仍然落在門外的街麵上。
寧不凡有點詫異。
“不言兄對這個趙繼明很感興趣？”
“我對趙繼明沒什麼興趣。”沈默慢慢搖頭，“我不是在看趙繼明，我看的是那個推著輪椅的少年人。”
寧不凡扭頭望過去，門外的人群已經開始散了，看來矛盾解決了，趙繼明的隊伍繼續前行，那個年輕人推著輪椅漸行漸遠，寧不凡隻能看到他的背影。
“那個人有什麼問題？”
沈默沉默半晌，搖了搖頭，“沒什麼問題，來，我們喝酒。”
兩人不再說話，專心喝酒，耳邊縈繞著悠揚的熏香和琴音，不得不說這地方是喧鬨的蘇州城裡難得的一方幽靜，沈默沒事的時候就來這兒喝酒。翠竹小居的院子中央有一汪清水潭，月光落下來把空氣照得通透，水潭那邊的琴房裡有人彈琴，年輕的女孩坐在珠簾後頭，看不清麵貌，隻能看到一襲白衣如煙一頭青絲如墨。
“我說不言兄，你可都是有未婚妻的人了，還來這種地方……”寧不凡喝了一口酒，“嫂子不責怪？”
“小籬知道我隻是來喝酒的。”沈默淡淡地說。
沈默確實隻是來喝酒的，翠竹小居清幽歸清幽，但它到底還是個風月所，和同街的月霖樓紅香苑沒什麼區彆，男人們來到這種地方不僅僅隻是為了買醉。沈默頭幾次來翠竹小居時這裡的媽媽還給他介紹姑娘，但沈默根本無動於衷，他把所有的女孩都趕出了包廂，久而久之，這裡的人也逐漸摸清了他的習慣，乾脆不再叫姑娘過來。後來城中都傳蘇州衛所的千戶大人出入風月出手闊綽，卻隻獨自一人喝悶酒。
有人相擁著穿過翠竹小居的中庭，那是姑娘們在送自己的恩客，男人們喝得酩酊大醉，腳下一滑，絆倒在水邊的青石上，一頭栽進水裡，把池子裡的月亮打得粉碎。
“過兩天趙彥易的壽辰，大秦太常寺卿鐘立圭會來祝壽。”寧不凡說，“他的安全是我們負責吧？”
沈默點頭，“全城都得戒嚴。”
寧不凡有點吃驚，“級彆這麼高？”
“上頭的老家夥們吩咐的，如果太常寺卿死在了這裡，他們的麵子不好看。”沈默說，“還有一幫人的日子也不會好過。”
寧不凡左右張望，湊近來壓低聲音，“有人盯上了太常寺卿？”
沈默低頭喝酒，“二十多年前先帝駕崩神武之亂，鐘立圭任錦衣衛同知，主法司掌刑獄，在大清洗中乾的都是抄家滅門的勾當，手上的人命沒有一千也有八百，當年戶部郎中左公伯一家老小四十多口人被他殺得一個不剩，人稱‘屠戶鐘立圭’，他的仇敵遍布天下，被人盯上有什麼好奇怪的。”
“不言兄！”寧不凡嚇了一跳，“話不能亂說！”
他立即起身打開包廂的門窗四處張望，剛剛落進水池子裡的人已經被仆役們拉上來了，此時翠竹小居裡空空蕩蕩，唯一能看到的人就是對麵的琴女，寧不凡確認隔牆無耳，沈默剛剛那番話沒有傳到彆人的耳朵裡去，才稍稍放下心來，重新回來落座。
沈默倒是一點都不擔心，他照舊喝著自己的酒。
寧不凡長出了一口氣，如果沈默剛剛那番話傳了出去，他倆的人頭恐怕就保不住了。
“這個世道是亂的，你看那些人尋歡作樂，其實隻不過是在火堆裡掙紮的蛾子罷了。”沈默望著街麵上言笑晏晏的男人和女人們，他倒了倒手中的酒壺，最後一滴桂花酒落進酒盅裡，然後直起身子，“酒喝完了，我們該走了，明天早上跟我去調兵。”
(本章完)
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