“可惜，這種事除我們外，沒人信。”
那削瘦的中年人冷哼道：“他們隻當是我們王家在忽悠人，借此利誘他們幫忙，這幫家夥，無利不起早，沒利益驅使，就算歿河延伸到他們家鄉了，都隻會選擇搬家，而不是將歿河通關解決！”
“人都是如此，也怪不得他人。”
老者微微搖頭，道：“可惜的是，一萬功德太難，需要摧毀幽都級的歿河十次，也就鎮東是太平道境，否則根本沒法完成。”
“還是先說說那涼州龍城歿河的事吧。”
那威嚴麵孔中年人道：“那李家兒郎將那三隻妖王吸引到那條龍城歿河中，應該是打算在歿河裡跟他們同歸於儘。”
“那條歿河極其凶險，比彆的幽都級歿河更棘手，能排到幽都級歿河中的前十了。”
“那李蕭然有李家血脈，天生優勢加持，這些年也都沒有太大進展，此次也未必能有什麼收獲。”
“這次確實是難得的甕中捉鱉機會，將那太虛境主宰擊斃，太虛境必定重創，跌落頂尖勢力，讓鎮妖司那邊也能派人去清繳，為邊境緩解壓力。”
“但其他聖宮跟龍門多半不會袖手旁觀，也可能會預料到我們有所行動，到時掀起大戰。”
“你們覺得，是請鎮東叔出來，還是我等前去即可？若那夏家老太選擇不管，我等也就及時撤回。”
“我覺得不值。”
削瘦中年人說道：“鎮東叔清掃歿河已經夠辛苦了，還要為這種事奔波，當年說好，他們守邊疆，我們管歿河，如今他們那些破事也要我們管，豈不是可笑？”
威嚴男子看向老者，老者沉默不語，半晌才道：
“我親自走一趟，先去那邊看看再說，等鎮東從歿河中離開，你讓他先休息休息，若有必要再過來。”
“叔，你真要去？”
削瘦中年人怔住，不禁道：“我們王家不是跟這些妖魔脫離關係了麼，這些年他們斬妖除魔，建功立業，雖然那李家戰死六子，也算儘職儘責，但至少落得一身光明！”
“可我們王家死在歿河中的人，有誰會記得？連功德榜上都會除名，如今去問問那天下人，誰還記得王家也是神將府？！”
“我們幫他們，誰來幫我們除歿河？”
老者聽到他激動的話，微微沉默了下，才抬頭看著他，道：
“我此去，不是背負的王家的職責，而是身為武者的良知！”
“人與妖魔，不共戴天，斬妖除魔是我輩武者的武道目標，若空有一身武藝卻苟活於市井，又有何意義？”
“王家的功勳，世人雖不知，但天知，地知，陛下知曉，我們王家的子孫後代都銘記，就足以！”
削瘦中年人看到他如此堅毅的目光，不禁怔住，嘴角微微顫動了下，最終，沒再說什麼。
……
……
大禹州，聖城皇都。
巍峨的帝宮中，深邃的院落裡。
啪！
隨著一道清脆聲響，桃花盛開的院落中，亭子裡，兩道身影閒坐對弈。
一位是禹皇，另一位身穿華貴蛟袍，年齡四十許，鬢角卻有幾根白發。
其腰牌刻有一個“青”字，帝宮乃至整個聖城皇都的人都知曉，這腰牌隻代表一個身份，青王爺，薑青山。
在廟堂之外的江湖中，他還有另外一個稱呼，青山道主！
“皇兄，你又贏了。”
薑青山看到黑子封路，將自己的地盤切割得七零八落，徹底斷了咽喉，無奈苦笑一聲，拱手說道。
禹皇輕笑：“你老是謙讓，這樣下棋可就沒意思了。”
“皇兄棋藝高超，我哪敢謙讓，已經全力以赴，奈何技不如人，回去我得再多練練了。”薑青山苦澀笑道。
禹皇聞言，甚是愉悅，嘴角止不住掛著淺笑，道：
“你的棋藝確實有待提升，該找個好點的棋手去你府裡，好好陪你磨煉磨煉，幾十年了，連個孩子都不如，一點長進都沒。”
薑青山啞然，苦笑道：“皇兄這就是羞辱我了，我棋藝雖不如皇兄，但跟小棋聖還是能過幾招的，怎麼可能連孩子都不如？”
禹皇見他不服，笑了笑，想到那柳樹下的灑脫少年，笑容又收斂了，沒說什麼。
他停下手裡的棋子，輕聲道：“涼州的事你已經知曉，可有什麼打算？”
薑青山見狀，也不再擺弄棋盤落子，停下來認認真真地道：
“聖宮跟龍門、太虛境進攻涼州，其他妖魔勢力也都在蠢蠢欲動，盯著其他各州，讓其他州分不出太多餘力。”
“他們想以涼州為缺口，等占據涼州，以渭河水族妖魔長驅直上，進攻其他各州，再借助涼州的地勢，陸地可守，水軍可攻，這是想對我大禹動真格了！”
禹皇微微點頭，道：“他們背後的情況，你應該也知曉吧。”
薑青山眼眸微凝，點點頭：“聽說那李家兒郎將那太虛境主宰吸引到龍城歿河中，如今是甕中捉鱉的好時機，皇兄召見我來，是想讓我去圍獵麼？”
“讓你圍獵，但目標不是龍城歿河。”
禹皇的手指輕輕敲打在棋盤上，眼眸落在掉落棋盤外的黑子，微笑道：
“有時決定這盤棋的勝負，不在棋盤之中，而在棋盤之外。”
“那龍門的大長老陸淵出手，配合燭火神想攻下涼州，根據前線密報，那燭火神原本沒打算出麵，隻是遇到那孩子太棘手，才不得不露頭。”
“但龍門的門主跟聖宮的諸多長老，卻沒參與這戰役中。”
“你說，他們都會在哪裡？”
薑青山心中微動，很快有答案，卻搖頭道：“愚弟遲鈍，還請皇兄明示。”
禹皇淡淡道：“李家的老一輩沒有出麵，應該也意識到了問題，他們除了想侵吞涼州外，還想借此撈一票大的，將神將府也踏平一座！”
“三大勢力出麵，已經明牌，好在李家聰明，沒有冒然離開。”
“如今他們齊聚青州，正是自己門地空缺時，這是圍獵的好時機！”
薑青山眼眸微凝，道：“皇兄是打算讓我去剿滅他們的老巢，拔掉他們的根基？”
“燕北十幾年，那聖宮也該付出點代價了！”
禹皇微微頷首，望著院裡鮮豔的桃花：“我這裡四季常青，但院外已到秋時了。”
“多年未曾跟你一同秋獵，也不知你的狩獵技藝如何，可有退步？”
薑青山麵上露出一絲微笑，道：“比起皇兄自是不如，但巡獵一座山頭，必定叫他再無半隻活口！”
“那就等你回來喝酒！”
禹皇笑道。
薑青山聞言，站起身來，恭恭敬敬地躬身行一禮，算是正式領命。
等送薑青山離去。
楚九月慢步走回亭子，看到盯著棋盤，仍在出神的禹皇，道：
“陛下，您可是在想那個孩子？”
禹皇目光收斂，落在他身上：“你說，我大禹神朝的氣運，當真衰敗了麼？”
楚九月臉色微變，連忙道：“陛下，我大禹神朝得先帝庇佑，自是長盛不衰，何談衰敗！”
“既然沒衰敗，那為何十幾年前，李家那九郎年紀輕輕，便夭折於疆外，屍骨無存？”
“為何那個孩子年僅十五歲，就身陷險境，他們都是我大禹神朝未來的希望，未來的棟梁，但蒼天似乎不願給他們時間。”
禹皇凝視著院外的遙遠青天，低聲道：“若再給那孩子十年，哪怕隻是十年，也足以了。”
楚九月微微沉默。
想到涼州傳回的那些密折，他知道這話沒錯。
十五歲，修煉到三不朽境，並且修為紮實到難以想象，以三不朽斬妖王，甚至力戰絕學境，堪稱不可思議！
如此奇才，說是有問聖之姿都毫不為過。
大概也正因如此，他才能吸引那太虛境的主宰，舍棄戰場大局而追殺他一人吧……楚九月心中暗想。
“陛下，那涼州歿河那邊……”
禹皇陷入沉默，許久，他才道：
“去傳九弟吧，讓他親自去一趟，不惜一切代價，帶他回來！”
楚九月瞳孔微微收縮了下，居然要釋放那個瘋子嗎？
“陛下，可這樣的話……”
“你怕了嗎？”
禹皇淡漠地看了他一眼，神色已經平靜下來：“他出來的話，應該第一劍會劈在我身上吧，但沒關係，為那孩子，我承了。”
“陛下……”
楚九月心神震動，沒想到禹皇居然要做出如此冒險的事。
那位九王爺……可不是好惹的啊！
在這偌大的帝宮王城，乃至所有王權貴族，對那位存在，都是諱莫如深。
昔日，那可是險些一劍劈碎皇城的瘋子！
……
涼州之戰結束，各地都是暗流湧動。
五十萬皇族大軍依然鎮守在涼州，等待那歿河外的情況。
而李天罡找兩位皇子商議後，聯合涼州軍，派出共二十萬精銳大軍，前往龍城歿河。
在歿河外安營紮寨，結成軍陣，準備營救隨時從歿河中出來的李昊跟李蕭然，同時也為了應對那太虛境的主宰，若能伏擊對方，也算好事。
雖然二十萬大軍難傷道域，但這裡可不僅僅隻是大軍，裡麵還隱藏著諸多強者。
各方強者奔赴或推脫的消息，都已落入李天罡等人手裡，因此提前做出戰略部署。
隻是，時間流逝。
歿河外還未先起爭端，反倒是燕北地區，發生天大動靜。
青王爺率領百萬大軍，攻占了聖宮，踏平聖宮的聖山秘地，摧毀山門，殺死了無數妖魔。
如今，那聖宮的聖山寶地，靈泉被斷，群峰被毀，變成一片狼藉。
這消息傳到妖魔中，很快便落到聚集在青州的妖魔耳中。
“該死，好狠的青山道主！”
“居然親自出征，聽說聖宮的宮主身負重傷，逃離了出去。”
“其他聖宮長老先回去了，不過應該來不及了。”
青州秘地，此處有諸多猙獰身影盤踞，但都是龍門的長老。
在涼州的局勢逆轉時，有聖宮的長老知道這青州伏擊的計劃要落敗了。
涼州一旦安定，李家的老家夥就沒有理由再出神將府。
如此一來，他們的伏擊就毫無意義。
隻是，聖宮的長老前腳剛撤退，就傳來燕北的噩耗。
誰都沒想到，那位青山道主居然會趁這機會，不支援涼州，反倒將矛頭對準到聖宮的老巢！
這一戰的消息傳過來，天璣殿的長老鳥妖親自彙報，此刻龍門的諸多長老，包括龍門的門主，都感到吃驚和憤怒。
同時，還有幾分後怕。
他們留守山門妖巢的力量，更加單薄，若是再派一位王爺前去圍剿，隻怕自家也要遭殃。
一番商議下，他們隻能無奈選擇撤退。
李家的兩個老家夥閉門不出，顯然是猜到他們的行動，繼續伏擊毫無意義。
“聯絡聖宮，去歿河，現在已經沒有退路了，必須將燭火神解救下來。”
“這個廢物，半步道境了，居然還拿不下一個小屁孩！”
“太虛境是避世太多年了，連怎麼吃人都不會了嗎？”
龍門的諸多長老都是怨聲道載，心中憤怒。
此次涼州既沒攻下，青州的李家也沒踏平，計劃是全盤失敗了。
而等天璣殿的諸多情報傳回，縱覽全局，他們發現這計劃之所以失敗，都因為一個變數，就是那名為昊天的少年將軍！
對方出自李家，又是李家！
不光是龍門，聖宮的眾多妖王也是心頭憤恨。
……
神將府內。
李牧休得知燕北聖宮老巢被拔掉的消息，不禁開懷大笑起來。
他就知道，那位陛下從來不會讓人失望。
燕北聖宮老巢被端，宮主孤身奮戰，被青王爺擊潰，彼此都爆發出太平道境的力量，也算是隱藏極深了。
但青王爺更加技高一籌，將其擊敗，加上百萬大軍橫掃，都是皇族精銳將士，整個聖山都被踏平了。
此戰也算是名震妖魔界，讓他們見識到這座衰老的雄獅，仍有奮力一擊，咬斷敵人頸脖的威懾力！
“青州的那些家夥，應該已經後怕了吧。”
“再等等，再等幾天，我悄悄離開，去一趟涼州。”
李牧休來到宗祠，將自己的計劃跟李清正說明：“涼州的情況你也知道，這些家夥肯定不老實，不會任由我們伏擊燭火神，這樣他們的聯盟也就瓦解了。”
“但燭火神必須死！”
李牧休雙目中寒光閃爍，道：“另外，我要去接昊兒跟四弟回來，否則他們也會有危險。”
“但那燭火神是半步道境，你能擋住麼？”
李清正麵帶憂慮。
李牧休眼眸眯起，道：“半步道境而已，誰還不是了！”
李清正微怔，不禁錯愕地看著他，“你，你也觸摸到了？”
李牧休微微點頭，臉色忽然有些難過，道：“還是這些年陪昊兒垂釣，閒聊時的一次頓悟，說起來，還要感謝那孩子……”
李清正有些激動起來，但見他提到李昊，想到那個坐在院落裡陪自己下了四五年棋的少年，心中也是惋歎一聲，道：
“可惜天罡的脾氣太執拗，那孩子的脾氣也倔，不過，你如今觸摸到了那一步，也算是終於追趕上大哥的腳步了。”
“大哥……”
李牧休想到那位在龍城之戰，被龍門的門主以及多位妖王伏擊圍困殺死的大哥，拳頭忍不住微微攥緊。
當時的他，還在外麵遊山玩水，去追逐自己心心念念的那位姑娘。
等得知那消息時，他才清醒過來，自此回到李家，接替老四，守在聽雨樓，跟那位姑娘也斷了聯係。
雖然很多人勸說過他，這件事跟他沒關係，龍城之戰，當時是李天宗親自率軍鎮守，其他人也都不在，有各自鎮守的地方。
但李牧休覺得並非這樣。
他從小就不得父親青睞，心性散漫，身閒無職。
他是空閒的，因此，他感到有罪，這份罪責也一直紮根在他心底，不願回首。
“聽說昊兒達到三不朽，又能跟妖王抗衡，也不知道他是怎麼修煉的。”
李清正看到二哥落寞神傷的眼神，立刻轉開話題，笑著道：“現在將他接回來，應該不需要再跟李乾風那小家夥競爭了，可以直接定為真龍。”
“天罡應該也沒什麼意見吧，畢竟此戰過後，昊兒的功勳有目共睹，應當會被封侯！”
聽到他的話，李牧休回過神來，眼眸中閃過一抹怒意，冷哼道：
“那是自然，此功絲毫不遜色當年的小九，昊兒才十五歲，拜將封侯，我倒要看看，天罡還怎麼說他這兒子，心性不行！”
“當初的事，也算是誤會，也不知天罡當時怎麼就這麼衝動，不等昊兒把話說完，哎！”李清正搖頭歎息。
李牧休眼神微變，低聲道：“就是不知道，昊兒還肯不肯回來，還肯不肯認我這個二爺。”
李清正看了他一眼，回想起那風雪漫天，孤身走出神將府的少年背影，一時有些沉默了下來。
……
隨著時間流逝。
涼州平複後，所有人的注意力，都集中到那座境外的歿河中。
這歿河所處的地界，原本也是大禹疆土，隻是後來因歿河緣故，才導致被分離出去。
由此可見這座歿河的棘手，讓素來對疆土極為重視的大禹神朝，都不得不因此割讓疆土避讓，這是頂尖妖魔勢力都不曾能辦到的事。
李天罡在涼州西境坐鎮，離那歿河最近的境內，隨時觀察動靜。
隨著又一個月過去，李天罡終於忍耐不住，找到李玄禮，將此處交給他來看守。
“我要去天門關一趟。”
李天罡說道。
“你要去看看昊兒？但聽說那隻是他的武道分身。”
李玄禮立刻知道他的想法。
先前收複涼州的同時，他們也派人去打探天門關的情況，卻得知那裡沒有妖魔侵襲的痕跡和動靜。
對此，他們倒是能夠理解，畢竟李昊的戰旗威懾力太強，插滿天門關，應當沒妖魔敢去。
而且他們收複涼州時，從捕獲的天璣殿鳥妖口中，也得知了有關李昊的消息。
關外五千裡，都被李昊清掃，無妖魔敢侵犯！
此外，妖魔此次進攻涼州，是有意避讓天門關！
這兩個消息，讓他們和其他眾將士，包括前來增援的各方強者，都感到震撼。
誰都沒想到，那凝聚三大頂尖妖魔勢力的妖魔大軍，敢直麵東西境的百萬大軍，卻不敢去侵犯那少年所鎮守的南境關隘！
一人可敵百萬軍！
結合李昊在戰場上所表現出的力量，眾人除震撼外，也都是默然了。
那少年的戰力，的確配得上妖魔如此慎重敬畏。
知道你菜不菜的，往往不是隊友，而是對手。
同樣的，也隻有你知道，對麵誰最菜。
毫無疑問，他們還沒察覺到那少年的成長，但那天門關外的妖魔，卻早已深深領教過了。
除此之外，李天罡上書到帝宮中，寫信希望陛下能夠增派更多的戰旗過來，協助他們鎮守涼州。
但過了數日才得到消息回複，司天監暫無此等手段，讓李天罡去問問李昊，此等通天手段是從何處習來。
收到這份回信，李天罡有些發懵。
他想到那燭火神現身時說的話，有種渾身血液都在跳動的感覺。
那劍陣戰旗，是那孩子自己鼓弄出來的？
是誰幫他？
李天罡意識到，自己對這兒子的了解，似乎真的太少太少。
除禹皇看重，以及家族裡的老一輩愛戴外，這孩子還有些自己都不知曉的隱秘。
他中間又寫信詢問過二叔，但得到的回應卻是略帶嘲諷：他是你兒子，你問我，我問誰去？
對這位二叔的脾氣，李天罡也是早有領教，倒沒動怒。
但從這回信中，他意識到，這位二叔應該也不知曉。
畢竟此事事關重大，就算那二叔再氣自己，也不會在這種事上含糊。
既然如此，他隻有親自詢問李昊才能知曉。
如今李昊從歿河遲遲未歸，生死未知。
他打算先去天門關看看，聽說那李昊的武道分身，也有簡單行動能力，興許承載了一部分記憶。
除了詢問戰旗外，他更多也想知道，李昊有沒有把握，從歿河脫身回來。
有那位攻略過龍城歿河十幾年的四叔相伴，應當無恙吧…
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