因為又在中間增加了新的章節，所以隻得再度挪動這一章了。想了一想，覺得看著正文的時候突然翻到這一張會感覺相當突兀，所以就把它放在非正文部分裡了w
————————————————————————————
——“冥王的水晶瓶”是如何出現在世界上的？
——————————————————
在很久很久以前，
有一對互相傾慕的年輕戀人，居住在偏安地圖一隅的小鎮上。
青年擁有連眾神也為之嫉妒的神樣美貌，以及奏出美妙音樂的妙手與歌喉。
女子的柔情恰如世間所有女子的溫柔集於她一身，她的嬌豔好似世間所有的花朵共同綻放。
鎮上的人們把他們當做神眷的戀人，人們圍著他們歡笑、舞蹈，同時送上祝福。
天上的諸神們也在看著他們，並賦予他們一件件禮物——健康，美麗，還有快樂的每一天。
當他們在一起時，雲朵會識趣的避開，花朵和草木會跟隨微風在他們身邊跳舞，漂亮的鳥兒們會盤旋在他們頭上摶鳴歌唱。
沒有人懷疑，他們就是世間最幸運以及最可愛的人。
隨著美妙的日常一天天過去，兩人的婚期愈來愈近，他們眼見就要攀至幸福的頂峰。
然而，某個男人心中嫉妒的火焰卻也一天天越攀越高。
在婚禮的前一天，鎮上的居民無一不在忙著操辦這場最為盛大的婚禮，可愛的戀人們則和往日一樣，呆在小鎮附近的湖邊上說著甜蜜的密話。
那被嫉妒蒙蔽了雙眼的男人——他在這一天躲開了所有人的耳目，偷偷地前往了冥界，並將女子的姓名報給了掌管死亡的冥王。
在得知兩人的故事之後，冥王的心中對女子湧起了無限的興趣，他決意要讓女孩成為自己的新娘。
“拿起那件燃著火焰的長裙，告訴姑娘，這是永恒之神為她永遠的幸福送上的禮物，讓她穿上這件漂亮的衣裝，迎接自己的婚禮吧。”
背叛者拿起了冥王賦予的禮物，滿心竊喜地返回了地上。
兩人的婚禮如期而至。
當姑娘正任憑侍女為她梳妝打扮時，來自冥府的仆人拿著火紅的長裙，偷偷摸進了新娘的房間。
“看看這漂亮的長裙！掌管永遠的神祗為你永遠的幸福送上了祝福，穿上這件衣服後，投入你那美貌的丈夫的懷抱吧！”
“我從未見過如此美麗的衣裳，永遠感謝偉大神祗的慷慨，我將在我的夫君麵前換上這火紅的長裙！”
新婚的妻子大喜過望，她從男人手中接過長裙，頭也不回地跑去他神樣的丈夫那裡。
她在自己最愛的人麵前，褪下了原來的衣裳，chi.luo著羊羔般白嫩可愛的身體，然後把冥王慷慨的賜予從腳到頭地提上。當女孩扣上最後一顆紐扣，想讓自己的丈夫看看她美麗的模樣時——
深紅的火焰在一瞬間將她包覆。
美麗的新娘在深愛著她的人麵前，變作一堆燃儘了的灰燼。
失去伴侶的青年傷心欲絕，在三天的時間裡哭乾了自己所有的眼淚，他不時抽出自己的匕首，幾欲雖妻子而去，但很快，為妻子報仇的想法就填滿了青年的整個胸膛。
他追問著伺候新娘穿衣的侍女，是誰送了給她那鮮紅的衣裳。他不知道，惡毒的男人已經來找過這名少女，並奉上金錢和首飾，試圖賭上她的嘴巴。
然而侍女卻因青年的美貌而羞紅了臉頰，先前的約定被拋在腦後，她用微不可聞的聲音囁嚅出了狡猾男人的名字。
青年的眼睛裡染透了仇恨的紅光，匕首被他磨得閃閃發亮。
“饒恕我，朋友。這一切都源於那可憎的冥王！他給我那鮮紅的衣裳，並強迫我交給你可愛的新娘！”
男人跪在地上，用卑微的聲音向青年討乞寬恕。但青年的仇恨並未因討饒聲受到絲毫影響，他把手中的匕首深深釘進了男人的心臟，利落的動作沒有半點憐憫和躊躇。
報完仇之後，他打算向冥王討要回自己的愛人。
他追隨著冥王的腳步，一路前往到了冥界。
但冥王卻不願青年如意。
他派可怖的刻耳柏洛斯擋住了他的去路，讓因死氣滋生的藤蔓纏上了他的手腳，又使得冥河水位暴漲，幾乎淹沒他的身體——
青年身臨困境，卻毫無畏懼地大聲唱起歌來，那平靜而透亮的聲音有如天籟。冥府的暗雲被歌聲撩撥開來，天上的諸神因此看見了冥府的漆黑大地。
被青年美貌吸引的美惠女神們下到冥界，為他鎖住了地獄的三個腦袋，被歌聲吸引的詩女神們下到冥界，為他解開了藤蔓的重重束縛。被忠貞愛情打動的爐灶與愛情女神亦親自來到了青年的身邊，並親手為他打造了一隻不會被浪潮打翻的小船。
青年撐著船度過冥河，踏上冥府的土地，又一步一步走到了冥王的麵前。
他用結實的雙腿支撐著自己的身體，毅然仰頭看向冥王。
“掌管死亡與永恒的偉大神祗！世上的一切都終將歸您所有，無論是活的、死的、還是沒有出生的，他們最終都會到達冥府的樂園，而您為何又要如此著急，偏偏要在她的生命還處在上午時，就把我的摯愛帶走？”
冥王回答說：
“年輕的勇士，我和你一樣愛上了她。但我無法等到她經曆過一世滄桑、失去純真與活力、變得麻木與遲鈍後再娶她為妻。神樣的勇士，你和我一樣理解愛情的甜蜜，也一樣理解失去愛情是多麼痛苦的事。”
青年緊緊捂住胸口，跪倒在冥王麵前。
“偉大的冥界之主！失去了那個女孩兒，您還依然有著整個冥界，但我若失去了摯愛，將會失去一切。我懇請您，將那個女孩歸還給我！”
冥王陷入沉默。
良久之後，他才說道：
“勇士，或許你說得對。但我不能輕易把女孩將還給你，因為是我把她帶到的冥界，我不容許平凡的人類質疑我所做的決定是否正確。但如果你肯帶來十萬個悲傷的靈魂作為交換的話，我會讓她重返人間。”
青年欣喜若狂，他跪伏在地，拚命讚頌著冥王的仁慈，卻從未想過收集十萬個悲傷的靈魂是一件多麼困難的事。
青年告彆冥界，帶著冥王賦予的水晶瓶重返人間。他沒有回到自己的家鄉，而是馬上開始收集靈魂的工作。
青年開始了旅行。
他跨過了高高的山脊，橫渡了凶險的海洋，他總是遊離在戰場的邊緣，立足於瘟疫的中心，他孑然一身，沒有哪怕一個同伴。
十年，二十年，五十年。
當春與冬的女神交替了五十個來回，當青年變成垂垂老矣的老者，冥王的水晶瓶終於被裝滿。
曾經的青年帶著水晶瓶，再度踏上了闊彆五十年的冥府大地。他用拐杖支撐著自己的身體，垂著頭弓著腰站在了冥王的麵前。
“偉大的冥府之王！我按照您的指令，為您帶來了十萬個悲傷的靈魂，現在請按照約定，釋放我的愛人的靈魂吧！”
冥王沒有忘記與青年的約定。他在五十年中一直戰戰兢兢，生怕青年哪天就會帶著十萬個靈魂前來，並帶走他的妻子。
“當然，我記得與你的約定。”
冥王說。
“但是，你帶來的不是十萬個悲傷的靈魂，隻是九萬九千九百九十九個，剩下的那一個並不悲傷，他滿心愉悅地迎接了自己的死亡。”
無奈的老人拄著拐棍，再次回到了人間。
這次，他找到了一個餓死在路邊的窮人。
“他的靈魂一定很悲傷。”
老人斷言道，他用水晶瓶收集了這個靈魂，再度帶到了冥王麵前。
“不，這也不是悲傷的靈魂，他為來到沒有饑餓的冥界而感到歡愉。”
冥王的回答讓老人滿心苦澀，他感到自己的生命在逐漸剝離軀體，他的時間已經不多了。
行將就木的老人拖著自己的身體，再度回到了人間。
這次，他找到了一個吊死在樹上的女人。
“她的靈魂一定充滿了悲傷。”
老人說，他用水晶瓶收集了這個靈魂，三度下到了冥界，找到了冥王。
“不，這個靈魂亦不悲傷。她正為能從活著的無儘痛苦中解脫出來而感到慶幸。”
老人差一點就要陷入絕望，但他依然靠執念維持著生命，重新回到人間，為冥王找來了一個商人的靈魂。
“這個腦滿腸肥的商人。”
老人說，
“他在喝醉酒後一下子跌進了河裡。他一定正在為自己的死亡而感到悲傷。”
然而冥王依然固執地否定。
“不，他也不悲傷。他早已厭倦了錦衣玉食，厭倦了美麗的妻妾。他無法再從日常中體味到哪怕一絲一毫的樂趣。但他依然不願放棄他辛苦攢來的金錢，他每日都為那些金幣感到擔心，生怕它們會在哪一日被彆人奪走，在他看來，他的孩子和妻妾如同外人一樣不可信任。現在他來到了冥界，並因此拋卻了所有的煩惱。”
絕望的老人俯在地上大哭大叫，他向冥王嘶吼道：
“蠻不講理的冥王！你的眼前正有著一個悲傷的靈魂，他在二十歲的時候失去了自己可愛的妻子，但冥王又給了他們一絲相見的希望，他追隨著希望的光影，走過五十年悲慘的人生，當他離希望隻差一步之遙時，狡猾的神祗卻把他推向了深淵！”
老人卯起了全身的力量，一下子從地上跳起來，他掏出掛在腰上的匕首，狠狠紮進了自己的胸膛。
老人的靈魂很快就脫離了身體，他趴在自己的屍體旁，悲傷地哭泣起來。
冥王漠視著他，平靜地開了口：“你按照我的要求，收集到了十萬個悲傷的靈魂。我會兌換諾言，送你愛著的那個女孩返回陽間，在你死後，她不會再親近任何一個男人，她會一生保持著純潔與忠貞，直到死亡。而當女孩的生命消逝之時，她純潔的靈魂依然屬於我。”
老人的靈魂兀自哭泣，卻感覺自己被輕飄飄的提起，圓形的環成為他看見的最後的景象。
“水晶瓶…”老人想到。
他的意識在一瞬間泯滅。
—《水晶瓶的故事》完
已經、結束了嗎？
維多利亞意猶未儘地合上了手中的繪本，把視線投向了馬車外。
持續了一上午的陰雨終於開始停歇，幾縷陽光刺透了薄薄的烏雲，落在了維多利亞的臉上。
維多利亞將手覆在眼睛上，透過手指縫看著天上那熠目的小小光球。
她覺得那是可悲地度過餘生的女孩的眼淚。
純粹地讓人無法直視。
Copyright 2024 樂閱讀lreads.com