馬丁.勒德果然在一行人用午餐的時候，為他們唱了大衛的詩篇。
他倒一點也沒說大話，即便用的是一字對一音，古板而又肅穆的音節式旋律，半說半唱的朗誦風格，但因為他的聲音明亮又高亢，又有著一種得天獨厚的厚重感，即便隻有短笛伴奏，仍然絲毫不遜色於羅馬的唱詩教士，而且極具職業道德，唱詩的時候，目不斜視，充滿激情，既不會乘機窺看盤子裡還剩下多少食物，也不會瞅著用餐的人不注意，偷喝葡萄酒。
今天是聖周五，按律要守小齋，不過既然這裡坐著的都是一些顯貴達人，即便守齋，食物也不會顯得寒酸——廚師給他們送上了肥美的魚、麵包與燉菜，還有醃製的果脯——有朱利奧.美第奇在，每樣食物都是非常美味的，魚是去內臟，去鱗片，去腮，放在鍋裡用牛油煎，魚皮發脆後再倒入牛奶煮，放了精製的鹽與野蔥，生薑（僅此兩種香料），麵包是用混雜著麥麩與燕麥片的小麥烘烤的，燉菜用了萵苣與洋蔥，醃製的果脯可能是所有餐點中最昂貴的，因為它是用蜂蜜醃製的杏子乾。
讓圭尼基與卡斯特魯奇奧的家長來看，這份餐點，尤其是混雜著麥麩與燕麥片的麵包，著實是過於廉潔與虔誠了，畢竟在這個年代，麥麩是奴隸的食物，而燕麥人們通常用來喂養牛馬——這樣的食物，在他們的心目中大概也和苦修士的苦鞭與鐵腰帶差不多，但他們看盧卡大主教食用它們的時候，卻也不顯得勉強——當然不勉強，小麥麵包所用的麵粉是經過三次篩選的，與幾百年後的全麥麵包已經相差不大，麥麩也研磨的很細，與燕麥片一樣，在麵粉中占的比例並不大，純粹是為了增加口感與滿足粗糧的攝取需要。
朱利奧.美第奇也不會和他們解釋，畢竟這樣的行為隻會讓他顯得可笑以及虛偽，他隻要管理好他自己，與親近之人的身體就行了。他率先用完了餐點，將盤子交給身後的修士，讓他交給認認真真地唱完了一頓飯的馬丁.勒德。馬丁.勒德接過盤子，盤子裡確實隻放著大主教用過的食物，但可以看得出，它們都是乾淨又齊整的，其中的麵包大約有一個拳頭那麼大，魚塊方正，疊著片狀的奶酪，旁邊擺著四五粒亮閃閃的蜂蜜杏子乾，沒有唾液，也沒有咬過的痕跡。
小馬丁滿懷感激之情地吃光了盤子裡的每樣食物，美妙的滋味讓他差點咽下自己的舌頭去，而且他吃完了，還有修士為他加上新鮮的麵包與魚湯，並說明它們還有很多，隨便他吃多少。
於是德西修士的小兄弟滿足而又放肆地吃了個飽，十七歲的少年，胃口抵得上一頭公牛，他已經很久沒有吃得那麼痛快了，等他來到與德西修士同寢的房間了，他看上去像是懷孕有四五個月了。也許德西修士的眼神太赤露了，馬丁.勒德也有點窘迫起來，不過，德西修士還是忍耐住了，直到馬丁的背囊不小心落在了地上，他竟然連彎下腰去撿拾它都做不到。
“馬丁兄弟，”德西修士痛苦地說：“雖然你還未真正成為我們的兄弟，但要知道，暴食可不是一種美德。”
“請天主寬恕我，”小馬丁不好意思地說：“我從未在守齋的時候吃過那麼好吃的東西。”
“我倒寧願你不去守齋呢。”德西修士說.
“嗄，難道您是在說，這比不守齋的罪過更大些嗎？”
“並不是這個意思，”德西修士說：“保祿宗徒曾說‘食物並不能使我們取悅於天主，我們不吃無損，吃也無益。’馬丁兄弟，反過來也可以說，吃也無損，聖人並不關心我們究竟吃，還是不吃，他關心的是，軟弱的人是否會被他的行為影響，是否會因此動搖他的信仰與道德。
‘凡事都可行，但不全有益；凡事都可行，但不全助人建樹……你們或吃或喝，或無論做什麼，一切都要為光榮天主而做。’
若你隻是想要以齋戒為一種刻苦的修行，令得自己在內外都能皈依天主，光榮天主的話，那麼它的形式就不是最重要的，重要的是神聖的目的，能夠達到此目的的任何方式都是有益的，不見得非要不吃熱血的肉，或是饑餓——換句話說，即便你做了嚴苛的齋戒，它若是並不能讓你更接近天主，更相信他的話，那麼這也是毫無意義的。
保祿又說：‘凡事我都可行，但不全有益；凡事我都可行，但我卻不受任何事物的約束。’一方麵就是說，沒有什麼能夠隔絕他與基督的愛；另一方麵也就是說，他能夠憑借著一切，去愛基督，這就是自由，馬丁兄弟，從心隨意，卻又不逾規矩，你可以選擇任何方式去愛基督，隻要能讓你由此從隔絕你，天主與他人之間的愛的事物中解脫出來的，就都是對的。若是相反，便是錯的。”
說到這裡，德西修士微微一笑：“就如今天，若是你忘記了守齋，或是因為饑餓而吃了肉，我是不會那麼嚴厲地責備你的，我擔憂的是，你因為食物的美味而忘記了應有的節製，這可比沒有守齋可怕多了，因為你不是無心犯下罪過的，而是有意放縱了自己。”
聽到這裡，小馬丁不由得麵露慚愧之色，他艱難地跪了下來，吻了吻德西修士，他的朋友與導師的手，然後承認了自己的錯誤，但他隨後說，他之所以不小心吃多了，除了食物美味之外，也有那位可敬的大主教，特意囑咐了執掌廚房的修士，唯恐他吃不飽的緣故。而他總覺得，不該浪費了這份善意。
“唉。”德西修士摸了摸馬丁.勒德的頭，他在這裡已經有幾個月了，完全可以理解小馬丁的心情，這位大主教對於喂養什麼，總是抱有著極大的熱忱，不要說盧卡人，或是那些來自於羅馬涅的流民，這段時間，就連棲息在聖馬力諾教堂的烏鴉與鴿子，都肥壯了不少。“他確實是個好人。”
“我在羅馬也聽說了一些事情，”馬丁.勒德說：“他曾經是凱撒.博爾吉亞的摯友。”他又緊接著說：“但教皇亞曆山大六世卻對他異常憎惡的樣子。”
“或許會有人覺得這兩種說法相互矛盾。”德西修士說：“不過我倒不覺得。”博爾吉亞曾經掌握著無比美好，也無比可怕的東西，隻可惜他們沒有去珍惜，這對於意大利人來說，可真是一種幸運。
馬丁.勒德眨著眼睛，麵露迷惑之色。
“沒關係，”德西修士說：“在你動身去圖爾根讀大學之前，你儘可以留在這裡，就能明白我的意思了。”
——————————
“我在米蘭的時候，”而在另一個房間裡，雇傭兵隊長拉爾夫一邊狼吞虎咽，一邊含糊地說：“最痛苦的就莫過於吃不到如您這裡一般可口的食物了。”
“彆太誇張。”朱利奧毫不容情地說：“米蘭的食物還沒糟糕到那種程度，而且他們應該很好地招待了你。”
“如果他們的食物有女人那麼好。”拉爾夫說。
馬基雅維利咳嗽了一聲。
拉爾夫做了一個道歉的手勢，然後推開了盤子。
“說說具體的情況吧。”馬基雅維利說。
“我可不如你們教士那樣能言會道啊。”拉爾夫說：“不過這確實是我做過最痛快的買賣了，您永遠想不到他們對於火炮有多麼瘋狂，就算是買個麵包，他們思量的時間或許都要比前者更久一些呢，買起這些動輒上千個金弗羅林甚至上萬的東西，倒是眼睛眨也不眨。”他向馬基雅維利點點頭，“從我的手裡經過了總共六十二門火炮，米蘭公爵盧多維科.斯福爾紮買了二十門小型火炮用於陣地戰，又買了十門火炮用於守護城堡，而相同的小型火炮，波蘭人要走了十五門，普魯士人要走了十門，還有不願意表露身份的人要走了剩下的七門，殿下，如果不是沒有貨源了，我還能賣出更多呢。”
“火槍怎麼樣？”朱利奧問。他一點也不驚訝於人們對於火炮的敏感性，何況這些火炮還是經過他改進的，內膛使用的是鐵合金，鐵模法鑄造，保證了光滑無氣眼，不容易炸膛，也容易清洗，而法國人與博爾吉亞聯軍對火炮的運用更是給他打了一個大廣告。
“比起火炮，隻能說差強人意。”拉爾夫說：“他們不知道該怎麼用火槍手，除非有人指導。”
“這個暫緩吧。”朱利奧說。
“您還能弄到更多火炮嗎？”拉爾夫殷切地問，說真的，若不是他隱約察覺到了朱利奧身後那些令人恐懼的東西，他說不定就抱著那些金弗羅林逃跑了。但就算他隻是一個經手的，他也願意和這些黃燦燦的小可愛多待一段時間啊。
“最近不能了，”朱利奧說：“你先去休息吧，按照說定的，你可以拿走你應得的傭金，彙票在這裡。”
拉爾夫跳了起來，將彙票收入懷裡之前，他反複看了幾次上麵的數字，相當可觀，他之前確實有和朱利奧商定過，但他之前已經受夠了這些貴人的騙，他覺得，哪怕隻是拿到百分之一也好，危險性又不大，所以才答應了下來，誰知道這個大主教真的願意守諾呢？
拉爾夫走後，朱利奧轉向馬基雅維利，“你也是，”他說：“辛苦你了，馬基雅維利。”
“請不要這麼說，“馬基雅維利向朱利奧一鞠躬，“能夠為您稍儘綿薄之力，對我而言，榮幸之至。”
派出拉爾夫，就能將火炮賣給米蘭人，以及波蘭人，普魯士人，或是那不勒斯人，但要麵對羅馬教會軍的統帥凱撒.博爾吉亞，法國國王路易十二，那不勒斯的腓特烈四世，以及神聖羅馬帝國的馬克西米連一世，拉爾夫就顯得根基薄弱了許多，所以，馬基雅維利就喬裝成了西班牙人，拉爾夫賣出了六十二門火炮，馬基雅維利可是賣出了整整一百三十門。
當然，為了這個徒有的虛名，他們也付出了不少，但比起巨大的收益，這些又微不足道了。
Copyright 2024 樂閱讀lreads.com