黎落恍若未聞，失魂落魄的不曾答話。
“小姐？”
素來古靈精怪的妮子不再活泛，周吳氏擔心又著急，提起嗓子喚了聲：“小姐？你可彆嚇我！好端端去了趟書房這是怎地了？”
“嗯？”
黎落總算有了反應，抬頭一臉迷茫的看向周吳氏，而後意興闌珊地“哦——”了一聲，側過頭凝著周吳氏抱來的羅裙自嘲般笑笑。
周吳氏見此，麵色狐疑眼神複雜，緊挨著黎落坐下後抬手撫上黎落的削肩，表情凝重：“小姐，你若喚我一聲婆婆，便不要何事都藏著掖著！告訴婆婆，是不是被老爺刁難了？你一味憋在心裡自己承受，叫我這個一隻腳已經踏進棺材裡的人如何安心？”
黎落一聽急了，紅著臉兒咬唇辯道：“呸呸呸！婆婆休要胡說！您長命百歲著呢！哪裡就挨著那些晦氣東西了！”
周吳氏點點黎落的鼻尖，笑道：“好！權當婆婆胡說，可婆婆擔心你是否有假？”
僅一句話就問得黎落垂頭不語，眼神躲閃，周吳氏全看在眼裡，不再緊凝黎落逼問她，反而轉過身雙手搭在膝上，自顧自目視前方：
“小姐，你出世前，這大宅裡的每個人都是不好相與的，你娘親待我很好，我們主仆二人也算互相扶持過，你誕下後，太太福淺命薄，竟走在了我前頭……老奴眼看著你從丁點大的小肉團兒出落得娉婷婀娜……相依為命這些年，我早就將你當成親孫女兒看待，生怕你憋屈了自己個兒。”
黎落默然聽著周吳氏回憶過往，呆呆凝望著周吳氏滄桑的側顏。漸漸地，黎落的眼角閃著溫潤的光，情不自禁鑽進了周吳氏懷中，那滿懷的皂角清香氣，如兒時一般讓人依戀。
周吳氏抽出被黎落壓在身下的雙手，慢慢拍打著黎落的脊背，嘴角洋溢著愜意且甜膩的笑，接著自說自話：“小姐，還記得你曾問我——為何自己的額間有一塊醜陋的胎記？旁人便沒有——”
黎落終於開口接道：“我記得！那時婆婆說過：——因為娘親藏在雲裡，我住在娘親心裡！”
此話一出，黎落麵上的兩行清淚撲簌落下，可黎落心裡不覺得委屈，笑著同周吳氏對視，二人心裡皆是暖的……
——日兆宮殿
入夜，日兆宮殿燈火耀目，紅霞貫天。金碧輝煌的主殿如同映在一團火雲之中，殿外的廣場聳立著九根混粗的石柱，石柱上雕刻著五花八門的祈福圖，石柱中央圍著一輪巨型日晷，威武霸氣又透著神秘。
殿內，日兆大王伏案翻卷，聚精會神，似乎正品的津津有味。遠觀那張紙卷上的落款，赫然寫到——掌書令之子黎晟書。
玉石鋪就的地磚上，兩排宮人井然有序的候在一旁，主事宮人的托盤中安放著香氣四溢的參湯，麵色拘謹賠笑著提醒：“大王，夜深了，用些參湯提提神吧？”
日兆大王聞言側耳微微顫動，依舊手不釋卷，隻騰出一隻手伸向前方，那主事宮人忙將參湯捧著與眉心齊平，恭恭謹謹地送到了日兆大王的手心。
眼見那日兆大王勻勻飲了半盅，主事宮人的臉上才有放心的神色。
“奴才多嘴問一句，大王看的卷宗出自哪位才子？竟引得大王您目不交睫了足足兩個時辰依舊樂此不疲！想來彼人肚子裡墨水足得很——”
宮人嘴上掛著諂笑，眉梢高挑，打探的意味明顯。
日兆王聽了宮人的詢問，即刻含笑抬頭，明顯那宮人的疑惑正合了日兆王的心意。他放下手中的紙卷，抬手揉捏著因為伏案過久導致酸痛的脖頸，欣然答曰：
“掌書令之子黎晟——倒是青出於藍勝於藍讓人不容小覷！”
宮人聞聲垂眸思量了一陣，並不覺著耳熟。但顧忌著日兆王的興致忙隨聲附和：
“黎大人福氣極好！教養了一位可造之材，眼下又逢大王慧眼識英才，真乃喜事！”
掌書令是個清水差事，且官階不高，日兆王跟前兒的紅人不識黎耀榮並不稀奇。黎耀榮自知位低權輕，因此隻求這掌書令一職得以世襲便可，並不奢望升遷擢拔。也許他自己也難以想象，僅是黎落的一篇文章，便讓黎家從此在日兆王心中有了不輕的分量。
因著話茬子接得生硬，掌事宮人覺得不妥，且揣摩慣了主子心事的宮人怎會瞧不出這話題並未結束，便又補問了一句：
“恕奴才鬥膽，不知這文章上描寫了何等趣事？大王閱覽得興致頗高，便也賞奴才們一個新鮮如何？”
日兆王停下了手中按揉的動作，而後拋給那掌事宮人一記眼神，那宮人領會後忙上前屈膝為日兆王按摩，才聽得日兆王道：
“也罷，說與爾等聽聽無甚不可——那文章算不得很有才氣，但其中許多新奇卻又可行的點子深得寡人之心！單單就我日兆遵循春耕秋收卻未收獲頗豐這一條，黎晟便有一條大膽的諫言。”
話未言畢，日兆王頓住聲，喉結微微蠕動。掌事宮人精於察言觀色，背著日兆王朝不遠處的年幼宮人惡狠狠一瞪，下顎又往一婢子手中的香茗挪了挪，那年幼宮人才大禍臨頭一般奪過婢子手中的茶水疾步送來。
待日兆王解了口渴，那掌事宮人又一臉諂媚的追問：“不知是甚妙言如此精辟？大王不妨同奴才們說道說道？”
日兆王嗬嗬一笑，閉目享受著宮人力道適中的按揉，讚許道：
“依黎晟之見：我日兆子民的耕作時間信奉神祗，遵循日升而作，日落而息。可耕作效率很低，常有佃戶因長期曝曬於烈日之下而體虛衰弱，即便入秋已是收成季節，黎民百姓也苦於烈陽而收效不期，以至許多莊稼赫然曬死。”
此語一出，驚得掌事宮人同殿內宮人一身冷汗——黎晟之言，往小了說是瘋言瘋語；往大了問責，便是膽大包天，祖祖輩輩傳下來的規矩被黎晟一語駁斥，難道不是在怪罪眾人信仰的烈陽神並不庇護他的子民嗎？他區區一掌書令之子罷了，怎敢發此質疑？
深有伴君如伴虎之感的掌事宮人這會子再不敢隨意接話，若稍有不慎說錯一詞一句，那便是幾個腦袋也不夠砍的……
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