“呃，小妹，你沒聽錯……”
黎晟裂著嘴給出肯定的答複，然後很有先見之明的捂住耳朵。
果不其然，待黎落反應過來，才朝著已走遠的人怒吼：
“姑奶奶明日便穿上這新衣招搖過市！有種的多送幾套！！！”
遠處聽到吼聲內容的薑慧臉色黑的瘮人……
約莫兩個時辰之後，黎落已將自己代筆的文章仔仔細細分析給黎晟聽完，黎晟雖是朽木，好在記性不差，幾乎能用自己的方式娓娓道來黎落對於政事的所有觀點。
任務完成，二人都像霜打的茄子一般閒侃起來。
黎落雖不善交際，在黎晟麵前卻口若懸河，根本打不住，埋怨一番黎耀榮的霸道專橫後，黎落又提及黎晟原本的打算。
但見黎晟灰頭土臉的打不起精神，認命般告訴黎落：
“我本以為爹已經不會再考慮，卻不想他如此頑固。他老人家確實不讓我有絲毫辯駁的機會，但有一點他說的對——我是黎家唯一的男丁……隻這一句，便重如金鼎，壓得我喘不過氣。”
黎落垂眸望著自己的鞋尖，不敢同黎晟對視。
“大哥，是我親手將你套進了枷鎖，黎落……黎落回天乏術，若你心中有怨氣，儘管恨我，我不怪你……”
黎晟被黎家打磨的棱角全無是黎落最不願看見的，可黎晟確實已然如此，黎落難以心安——第一次覺得自己玩兒砸了，後果會如此嚴重，能輕易斷送了一人前途。
黎晟聞言側頭瞅了瞅黎落付之一笑，搖頭否認：
“同你又有什麼關係？你何苦將過錯扯到自己頭上。要說錯——便是穎之不該早夭；抑或是，我不該生在黎家……”
黎晟的自語歎息讓黎落無言以對，甚至挑不出一句合適的話去寬解，其實黎落心裡比黎晟還迷茫，黎晟認了命，最次也是黎耀榮的承襲者，自己又算什麼？
見黎落不搭話，黎晟又道：
“小妹，我已經想通了，命裡注定我要擔負的東西是不可能撂挑子的。不去想，便不會煩惱。所以，小妹你不必再為我費心，隻怕我二人今後要被黎家牢牢捆在一起了，想開些罷！”
黎晟這是在勸自己嗎——黎落聽出黎晟話裡有話，卻不明黎晟的言下之意。
“小妹，你從小便與我們不同，靈氣逼人。便是連長相，也同我們是雲泥之彆，許是你前世不凡才得天獨厚。隻可惜你生在黎家。未免你下半輩子再受苦受罪，妥協未嘗不是一種解脫？”
也不知黎晟是如何窺察出黎落深藏的心思，在黎落迷惑時道出這段語重心長的話後便悄然離去，餘下黎落驚在話中的深意裡。
沉靜了半晌，黎落才微眯著眼看向門外黎晟離去的地方，輕聲問：
“大智若愚？也許罷，若隻能如你所說——”
……
晚霞團團簇簇集聚在黎落的上空，赤紅橙黃的雲霧交錯，美輪美奐。院外是否萬家燈火，言笑晏晏？黎落隻覺著在這個大宅中感到瑟瑟發冷，連熱鬨都成了一種渴求。
自黎晟走後，黎落煢煢孑立，坐在院落裡的石階上對影成歡，似乎有些謎團和疑惑在她的腦中漸漸明朗起來。周吳氏也不知去了何處忙些什麼，黎落攏了攏身上的衣衫起身回了廂房。
瞧見黎落回來，周吳氏興高采烈的迎她進屋，指著案幾上擺好的精美菜肴樂嗬嗬得問：
“小姐餓了罷？該用晚膳了。瞧！這是老爺特地吩咐後廚——說是每天送些新鮮花樣來，夜裡也得找人守著廚房，隻要小姐餓了隨時等候差遣！”
呆呆地在空院兒裡坐了半晌，黎落還真有些饑餓，瞅到自己喜好的菜色，心情好了不少。
“呀！有竹筍雞粥！”
黎落兩眼放光，饞的直舔唇。周吳氏看她憨憨的隻知道盯著看，喚她坐下動筷享用，她這才直拍腦門懊惱又羞怯的說：
“平日潛去小廚房，這些菜色都隻能過過眼癮，方才怕是傻透了，婆婆可彆笑話泥落！嘿嘿！”
嘴裡包著滿滿一口粥，黎落連發音吐字都不清楚了，還不忘自嘲取樂。
“嗬嗬，小姐放心，以後想吃什麼儘管告訴老奴，保準兒管夠！今日大太太叫我去她屋裡，重新定了各房的月例錢，小姐你猜猜——咱們的用度漲了多少？”
周吳氏朝黎落賣著關子，眉梢眼角都流露出喜氣，黎落見此賊兮兮偷笑，豪賭般緊閉雙目攥住雙拳說：“三倍！可千萬不要低於三倍！烈陽神保佑！”
“三倍？”
周吳氏擺擺頭，耷拉著眼皮表示不認同。黎落睜眼恰好瞥見了周吳氏的反應，覺著定是自己臆想過高，繼而深深吐了口氣不再言語，默默扒著碗裡菜肴堆起的小山。
“噗！怎地？令小姐失望了？”
黎落聞聲撅起油乎乎的小嘴不甘心般的點點頭。
“老奴方才是逗你，漲了十倍！小姐再也不用過緊巴巴的日子了，以後吃穿用度一律得體！比起二小姐她們隻好不差！”
周吳氏的話簡直讓黎落如入夢境，想都不敢想，是故又瞧瞧平時縮手縮腳的周吳氏昂頭挺胸的模樣，黎落這才歡呼起來：
“婆婆！我今日才體會到堂堂正正官家小姐的底氣！難以置信咱們也有衣食無憂的一天！”
笑著笑著，黎落竟哭了起來。黎落如今翻了身能過上體麵生活是她夢寐以求的，為何要哭？
黎落這一哭，周吳氏有些摸不著頭腦，又急又怕的歪歪腦袋小心翼翼地詢問，生怕說錯了話讓黎落更傷心：
“小姐，您這是老話兒說的喜極而泣？天大的好事怎生哭了？快彆哭了，婆婆是不是說錯話了？”
黎落似哭似笑，姿容可憐，一雙淚汪汪的眸子凝著周吳氏問：
“婆婆……這些是您想要的麽？黎落也不知為何……本應該歡喜……可黎落心裡悶悶地……難受！想哭！嗚……”
黎落嗚咽之際斷斷續續向周吳氏袒露自己心裡的感知，周吳氏好似並未聽懂黎落問話的重點，又或者——黎落的心，周吳氏還是不夠懂得……
“小姐，這不是咱們一直期望的麽？不再節衣縮食，不再看人臉色；不再唯唯諾諾。你問婆婆是否想要這些？婆婆當然想！婆婆不願看你再過回從前那樣不堪的日子，哪怕一天婆婆也不忍啊——”
黎落伏在案上，側臉壓著手臂，她瞧出了周吳氏眼裡的堅定，因此帶著一臉淚痕勾起唇角，梨渦淺淺道：
“黎落明白了！婆婆想要，黎落便竭力爭取！”
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