矮矮胖胖的黎永晴趁機附和，厚厚的魚唇張得老大，似乎聽聞了什麼了不得的消息，震驚之餘又表現出喜悅，鼓起渾圓的眼睛直勾勾看向薑慧，那意思再明顯不過。
薑慧素來與自己的兩個女兒心有靈犀，黎初昕所謂“代父出征”的故事不論真假，都讓薑慧喜聞樂見，且能借此機會除掉自己的眼中釘，何樂而不為？
“老爺，初昕講的故事，還真有可取之處——”
薑慧雙目含情，眼中射出的光芒快要綻出花兒來，好讓花枝伸展出去勾住黎耀榮的心神，讓他對自己言聽計從。旁人看不出薑慧此刻有多麼渴望黎耀榮的認同，隻瞧見了她朝著黎耀榮施展媚術。
黎初昕見薑慧一點即靈，自然歡愉得緊，天曉得她有多憎惡花容月貌的黎落，若不是黎晟將輔機的要求傳達給眾人，她也逮不著機會抖機靈，借著保住黎晟從而拉黎落下水。
薑慧這母女三人，鮮少在某件事上達成統一意向，可攻擊黎落卻是個特例：黎初昕胡編亂造，黎永晴見機行事，薑慧順水推舟，當真是一氣嗬成，嚴絲合縫。遠在小廂房逗蟈蟈的黎落定然難以得知——
薑慧、黎初昕和黎永晴會這般厭惡自己，急欲將自己除之而後快，且無需她們親自手刃。
人心不古，世上最可怕的人並非是自私自利之人，反而當屬損人不利己者，隻因小小的齟齬，便黑天白夜的想要置你於死地。
黎耀榮沉吟了半晌，眼神裡的認可多過遲疑，也許是薑慧的蠱惑起了作用，黎耀榮竟鬼使神差的應允了薑慧的想法：一命換一命。
在長子同庶女之間，於黎耀榮心底，前者更為值錢，更能甘心情願任黎家驅使。所以，這個抉擇對黎耀榮來說——並不艱難。隻消黎初昕信口胡鄒的故事，黎落便淪為黎晟的免死金牌。
且在這一家人背著黎落定奪無辜者生死之時，黎晟自始至終沒有反對的話語，他默默地聽之任之，連心中殘留的那一點點善良，也消耗殆儘……
這廂，黎落無所事事，僅能以花草蟲鳥取樂，卻也是意興闌珊，心不在焉的模樣。
“菁菁怎還不回來？”
黎落的眉眼垂在鞋尖的蟈蟈上，水蔥般晶瑩的手指中握著一截花杆兒，時不時戳戳地麵的蟈蟈，心裡思念著兩日不歸的嫪菁菁。
不多時，黎落迎來了她並不知情的絕命號召，乃是黎初昕親自來喚她去大房的庭院議事。黎落未曾多想，思量著準是黎晟得以逃脫戰局，是故黎耀榮得當著全家人來宣布他們認為的“好消息”。
一路上，黎初昕都掩不住設計陷害的喜悅，得逞之色躍然而上。黎落瞥了眼神神叨叨忽而偷笑的黎初昕，汗顏無語。
行至正廳前方的岔路口，是款款行來的裘霏霏母女，黎落更加肯定了心中的猜想。
“六妹。”
黎暮主動同黎落打起招呼，黎落回之一笑，三人一同進入正廳。
待人已到齊，獨缺嫪菁菁尚在娘家休養。黎耀榮正襟危坐居於堂前，不時將視線留在黎落身上，隻是黎落毫無察覺。
“今日召集爾等前來，是為慶賀修文打通了關係，可以免遭戰亂災禍。”
黎耀榮觀察著黎落的麵色，見她並不歡喜，更加劇了心底的決絕：如此淡漠親情的女兒，也不必懷有愧疚。
倒是黎暮見眼生情，表現的熱絡而高興：
“恭喜大哥！”
黎晟付之一笑，回避著黎落投來的探尋目光。即便不經意之際同黎落對視一眼，黎晟的臉色也極其淡然。
黎耀榮聽著黎暮的祝賀致辭深感欣慰，覺著自己的其他兒女還算懂事。
吮了口清茶，黎耀榮麵色凝重，話鋒一轉：
“輔機大人雖然允準修文找人代其征戰，但替換的人選卻必須出自我黎家。”
此話一出，在座眾人倒吸一口涼氣，反應最大的當屬裘霏霏，她先是驚愕，而後捧腹大笑：
“哈哈……老爺您說笑呢吧，黎家也就晟兒一個獨苗，哪裡尋得出其他子嗣？”
裘霏霏之言也算是道出了眾人的疑惑，黎暮、黎落不約而同地望向黎耀榮，愈發捉摸不透他的心思。
黎耀榮狠戾的眼色掃向裘霏霏，才使得她停止大笑。隨後有意無意間多看了黎落一眼，眸色殷切嘴角含笑。
黎落的兩彎黛眉輕顰，心頭湧出一絲不安，她彆開眼不再回視黎耀榮，卻贏得了更多的關注——黎初昕母女三人，黎晟，裘霏霏母女都像事先商量好了一般齊刷刷凝向黎落，每雙鋒利的眸子裡都藏著一道道劍光，將黎落帶到最不願去揣度的方向。
“六妹，古書上曾有女子代父出征一說，今日大哥遇難，我等也該當仁不讓才是。”
黎初昕太過心急，迫切地想要欣賞黎落遭受眾人背棄的痛苦，是故言之鑿鑿說出了自己編造的典故，也將自己的居心叵測袒露無疑。
黎落總算明白過來，她毫無生氣的雙瞳一一回送過去，觀覽著一眾親人麵目可憎的嘴臉，繼而發笑。
黎落的笑聲中夾雜著不太清晰的淒厲，但眾人看清了她眼中的唾棄和嘲諷。
笑聲戛然而止，黎落猛地瞪視黎初昕：
“大姐說得好，我無比讚同。所以：大姐是要代替黎家的窩囊廢去赴死咯？”
既然黎晟做得出，黎家眾人做得出，黎落也不怕撕破臉皮——她佯裝聽不懂黎初昕方才的暗示，故意曲解了黎初昕的語意。
“六丫頭你也太不通事理了！你二姐擇日便要出嫁，她走了我拿何人搪塞孫家？”
薑慧的真情流露讓黎落惡心，黎初昕本人還未回嘴，薑慧便這般按捺不住，急哄哄為自己的女兒出頭。
“是，大娘怨怪的有理。我方才忘了打狗還要看主人，倒是我欠考慮。”
黎落挑眉斜視薑慧，眼中的嘲弄和取笑意味深重，她直直望著薑慧，一雙眼依舊是黑白分明清透如孩童，不摻任何矯揉造作。
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