雖然年代時空不同，但人性中有些東西千萬年不變，一脈相承下來。比如多數男人都有犯賤的一麵，總是珍惜難以到手的東西，對唾手可得的、哭著喊著送到跟前的，他們就優越感膨脹，想將對方踩進泥裡。
類似貞貞這樣的童養媳，自小或賣或送，在夫家長大。當丈夫的多年看她挨打受氣，覺得像母雞下蛋公雞打鳴一樣平常，，自己也有樣學樣，經常打罵童養媳出氣，這樣的丈夫，如何指望他們能善待自己名義上的媳婦，實質上的奴隸呢？隻怕比狗上樹貓下水還難吧！
逃跑？一個弱小女孩，在這土匪出沒，民族混居的荒遠邊陲，隻怕沒跑出三裡路，不是被人販子抓住賣掉，就是被土匪擄掠上山，或者被陀族人碰到強行帶回去當媳婦，哪一種下場想來都比現在更慘。
想起自己前世的逃跑經曆，芝芝歎口氣。在法治健全的時代，一個孤女逃出去都難以保障自己的安全，何況這個蒙昧的時代呢？
難道貞貞隻能乾熬著，過這暗無天日的生活？
芝芝以現代人的思維，突發奇想，“貞貞，你識字嗎？如果識字，咱們教營子裡的娃子們讀書，掙束脩，當先生，然後揚名立萬，叫誰也不敢欺負咱們，然後·······”
然後，婚姻自主，輕鬆甩掉霍老四，兩位女俠，仗劍天涯，不對，是教書天涯，人人敬服。嘿嘿，以自己現代初二優等生的學曆，征服異世應該大有可能吧？再搭上貞貞這個助手，獨立自主不是夢，耶！
芝芝越想越覺可行，心裡給自己比個V字，眼睛發亮，看著貞貞。
“我確實識字，教書應該也沒問題，”貞貞並不遮掩，爽快承認。
“隻是教書這條路，必定行不通。彆說大梁國，就是上溯幾個朝代，也沒有過女子教書的。大梁國周邊的夏國、美國、襄國、越國，那些蠻子韃子們，也沒有啟用女先生的。咱們隻怕剛開張，一個學生招不到，倒被人當妖女處置了也未可知。對了，你居然識字，在這裡真是異數。”
貞貞的話語裡有和她稚嫩年齡不相稱的穩當，芝芝顧不得解答為何自己會識字的疑問，在聽到“美國”這個國名時兩眼放光，嗓門高了幾度，一疊連聲問：“美國？這裡有美國？快說說，美國人長什麼樣，他們的文明程度是怎麼樣的？”
驚訝地瞟眼芝芝，貞貞把她揮舞的手拽進被子，掖掖被角，慢條斯理答：“你居然沒聽說過美國韃子？就是在大梁國北方極寒地區立國的韃子呀，據見過美國來使的人說，長的高鼻子，紅頭發，貓眼睛，體長九尺，活像妖怪轉世，聽說，他們不但饑荒時吃人肉，抓了俘虜也要吃掉的，把外族人叫做兩腳羊，你說多野蠻哪。”
“吃人不算稀奇，”貞貞又對立馬泄氣的芝芝說，咱們大梁國，號稱禮儀之邦，碰到饑饉之年，易子而食，強食弱肉，也是有的事，隻是不像美國韃子平素也有此嗜好罷了。
原來此美國非彼美國，雖然聽起來人種相似，但現在還處於茹毛飲血吃人肉的階段。
芝芝不死心地追問，“那既然長得像妖怪，為什麼要叫美國呢？”為什麼叫個頭號文明強國的名字，我可受不了這麼大的驚喜，剛才瞬間還有衝動，想去投奔這位號稱世界警察，哪裡都要插一腳的山姆大叔呢。
“韃子們和咱們的審美不同，他們以醜為美，認為自己族人是天仙化身，美的不得了。”
貞貞又徐徐說道：“我識字，是從小家母教的。”說畢看看芝芝，芝芝懂，那意思是該你說說為什麼識字了。
穿越這麼驚悚的事，芝芝覺得還是不要告訴任何人的好。於是拿出早已想好的說辭。
“看官，為什麼一個村姑突然就識字了呢？難道她是天賦異稟，聽我慢慢道來。”
活似說書人的開場白逗笑了貞貞，她剛笑出聲，又趕緊捂住嘴，“夜深了，聲音大彆驚了大叔大哥的覺，好，說書先生，請講。”
“那年冬天，我大約九歲吧，雪深過膝，道路阻斷。一天深夜，三個解差押著一隊犯人來到我家門外，敲門請求借宿，原來他們迷路了，天黑後碰到鬼打牆，好不容易才摸進營子裡來。
營子裡的人家留有古風，即使乞丐夜裡來求，也得讓到灶間，燒了灶，給碗熱水，給碗剩酸粥，再鋪上麥草，拿出一張老羊皮讓其裹著過夜，不作興天黑攆人。往往心善些的人家，第二天還會管頓早飯。
那晚大侄兒鬨肚子疼，所以半夜點著燈。想來這一隊人馬定是看見了這點燈光，才奔著來的。
進門是客，一家人雖然為大侄兒憂心忡忡的，也強打精神，把這一隊人馬引進來，見他們渾身是雪泥，忙忙將男人們讓到芝芝娘的熱炕上，女人們請到芝芝大嫂的炕上。然後安頓住處，燒熱水，翻老羊皮，抱麥草，給解差騎的兩匹馬喂草料。
人仰馬翻地忙亂了一陣，熱水燒開，幾個粗陶碗盛上，兩個解差、大小八個犯人都喝過一碗，一隊人才算是回了陽。
喘過一口氣，胖大些的解差開口求借個灶煮飯，說是在雪地上走了一天一晚，餓得個個腿直打晃晃，前心貼到了後心。
芝芝爹自然攔阻著不許，叫芝芝娘和兩個媳婦趕緊的，熬酸粥，蒸高粱饃饃，款待客人。
芝芝娘原打算隻熬酸粥的，見當家的發話，隻得答應著，叫兒媳婦和麵，取蒸籠，酸漿罐子就放在灶台上，倒是方便。
不大一會兒，酸粥先翻滾著熟了。一人端上一大碗，正熱乎乎邊喝邊等饃饃，犯人中的一個老女人，本是讓在芝芝大哥屋裡坐的，這時急急走進來，對炕上的白胡子老者說：當家的，快過那屋看看主人家的孫子，我瞧著疼得厲害呢。
老婦又轉頭對兩位解差賠笑道：兩位大哥想來也是願意讓老頭子去看看的。
瘦子解差揮揮手，當然，當然，快去，快去。主人家這麼好客，你是醫生，好好給瞧一瞧。
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