第21章

“我沒殺人。我沒殺人啊！”橫叔連忙跪下來，老淚縱橫的看著柳木生，他怎麼也不會想到，自己置辦了二小姐的嫁妝，最後會害死了二小姐。“老爺，老爺我沒殺人。”他匍匐過去抱住江老爺的雙腿死死不放。

唐次從箱子裡爬出來，走到橫叔麵前居高臨下的看著他，“橫叔，置辦嫁妝的時候，還有什麼人接觸過箱子？”

“沒有，沒有了，鑰匙一直是我保管的。”橫叔抹了把眼淚，“我，我真不知道這箱子裡會有機簧啊。”

“你在哪兒買的箱子？”柳木生竄過來，一把揪住橫叔的領子將人提起來。“柳大人。”李炳伸手搭上柳木生的手，臉色不悅，“我爹年紀大了，他既不會殺人，也沒有殺人的理由。”

柳木生對這個李炳的印象真不好，明明死了新娘子的人是他，偏他又是這裡最淡定的一個人。“喝，我倒忘了，橫叔雖然一直拿著鑰匙，但你是他兒子，你肯定有機會偷走鑰匙，把箱子裡的東西換了，或是在箱子裡動手腳，然後連通秦娘殺了你的新婚妻子。”

李炳臉色蒼白，眉角微微抽搐，垂在身側的拳頭緊了又緊，緊了又緊，咬牙齒切道，“大理寺的人都擅長憑借臆想給人定案？二小姐是我的新婚妻子，我為什麼要殺他？”

“你當然有理由。”柳木生冷笑，突然湊近他，微微眯起的眼睛死死的盯著他的眼，“因為你喜歡大小姐啊，暗戀大小姐，曾經在喝醉酒的時候和人說過，你不喜二小姐，而且。”柳木生突然一頓，李炳平靜的表情瞬間龜裂，怒目而視，“你胡說。”

柳木生一樂，“我有沒有胡說，請你的朋友來說自然就知道了。”

李炳臉色蒼白的看了一眼旁邊捂著嘴的江藍，“我與大小姐清清白白，她並不知情，但我既然答應娶了二小姐，就一定不會害死她。”

“炳兒，你？你糊塗啊！”橫叔突然從地上爬起來，衝過去對著李炳就是一巴掌，“糊塗，糊塗，糊塗啊！老爺，是我們爺倆對不起您。”

江老爺臉色陰沉的沒說話，唐次走到江老爺麵前上上下下打量他一般，江老爺五短的身材，穿著黑色的員外袍，頭上紮著撒巾，腳上穿著抓地虎的長靴。

因著昨天雨勢剛停，外頭泥濘，屋子裡亂糟糟都是腳印，江老爺的鞋子邊緣也沾了泥漬。

“江老爺。”唐次說，“我能去花房看看麼？”

“唉！”花涼捅了捅唐次，“都這個時候了，你能不想著你的花兒麼？”

江老爺微愣，點了點頭。於是眾人浩浩蕩蕩的穿過小花園來到江老爺在內宅開辟的一個不大的小花圃。因著連雨天，花圃裡還暖著淡淡的炭火，一屋子姹紫嫣紅，好不惹人眼。

江老爺愛花，唐次隨口叫了幾個花名，江老爺頓時如同尋了知音，絲毫不受喪女之痛的影響，拉著唐次往裡走。

“你怎麼懂這麼多？這裡許些花兒都是我從外地高價買來重新栽培的，一般人不見得識得。”江老爺一邊走，一邊像唐次炫耀自己的珍品。唐次笑笑，“在江淮的時候當了幾年花匠。聽說江老爺府中移植了幾株金爵牡丹。”

江老爺微愣，“一定是藍兒說的。”推開前麵一扇小敞門，濃鬱的花香撲麵而來，十幾株盛放的金色牡丹映著頭頂天窗撒下來的晨光，金光盈盈，仿佛鍍了一層佛光一樣。

“好花。”唐次感歎了一聲，江老爺小心翼翼的在門口脫了鞋子，換上一雙軟底撒鞋，彎腰又遞給唐次一雙。

“父親是極為喜愛牡丹的，對這幾株金爵牡丹可謂是耗儘了心血，平常出入都要換上軟底的鞋，並換上軟袍才會進入。他說外麵帶著的寒氣兒和俗氣兒會壞了金爵的美。”江藍說道，伸手攔住要進花房的柳木生，“柳大人留步。”

柳木生氣得嘴一歪，“不過是幾朵破花罷了。”

江藍沒想到這位洛陽來得柳大人看起來斯文俊秀，實則是個莽撞的粗人，忍不住皺了皺眉，抬頭看這花房裡的唐次和江老爺。

“我一共從揚州移植二十株金爵，但最終養活的隻有十株，花開十八朵，我自己為之命名十八羅漢。”江老爺很是得意的指了指幾朵開得正盛的金爵牡丹，唐次點了點頭，目光不經意落在角落裡的一朵金爵上，眉頭微微舒展，走過去附身去看。

“這朵開得，怎麼會這樣？”江老爺湊過去，臉色頓時一黑，心疼萬般的看著麵前這朵缺少了一葉花瓣的金爵。

“少了一片花瓣，花蕊裡的花粉也散出些許。”唐次直起身，目光在所有人的身上轉了一圈，最後落在江老爺身上，“新房的窗欞上發現的粉末是金爵牡丹的花粉。”他解下腰間的荷包，打開來遞給江老爺。江老爺臉色灰白的接過荷包，湊到鼻端一聞，“你到底什麼意思？”

唐次抿了抿唇，“隻是證實一下這是金爵牡丹的花粉和出處而已。”說著，扭頭看了眼柳木生，剩下的事兒，柳大人自會處理，在下先回去了。

“唉，等等。”柳木生連忙抓住他的袖擺，“這就完了？”

唐次看他，“不然你待如何？”

“不是找凶手麼？”柳木生心說你把陣仗搞得這麼大，然後看了幾眼金爵牡丹就走了，剩下的事兒我怎麼收場？

唐次彎腰脫下軟底鞋，臉上是平靜而滿足的表情，“找凶手不是大理寺的事兒麼？”

“可是唐兄你？”

唐次打斷他的話，伸手朝花涼招招手。

花涼顛顛跑過來，護在他胸前，“柳大人，木頭幫你找到這麼多線索，剩下的抓人斷案可不歸我們管。”

“你一個小孩子家家的礙什麼事？”柳木生伸手撥花涼，小丫頭泥鰍似的逃到唐次背後，探頭朝他做了個鬼臉，“凶手你自己找，我們是來當侍衛的，任務是保護江小姐。”

柳木生露出個鄙視的表情，奈何總要端著大理寺的架勢，把唐次拉到一旁小聲嘀咕，“唐兄你可不能不管，沒有事情辦到一半就不管的道理。”

“可我委實不是大理寺的人，何況，若凶手從我口中說出來，江家定不會雇傭我來當這個守衛了，還是請柳大人自己偵辦。”

柳木生沒想到這塊木頭竟然拿起喬來，氣得臉紅脖子粗，“行，那你總該告訴我到底要抓誰，我自己來。”視線掃過眾人，最後落在橫叔和江老爺身上。橫叔身上有箱子的鑰匙，二小姐的嫁妝又是他領了大小姐的命令幫忙置辦的，從條件上看，他很有可能就是幫助秦娘悄無聲息進了新房的人。可是窗口上殘留了金爵牡丹的花粉，花房又隻有江老爺可以進入，所以也很有可能是江老爺進了新房。

前兩天下雨，雨停之前如果把花粉弄在窗欞上，肯定不過一會兒就被衝散了，花粉一定是在昨天傍晚之後留下的，所以江老爺也有嫌疑。還有那個李炳，看起來他對江二小姐並無感情，又坦言暗中愛慕大小姐，很有可能他是因為迫於無奈娶了二小姐，但心有不甘，聯合了秦娘殺了二小姐。

三個人都有嫌疑，那到底誰是凶手？“唐兄，你多少再給我透露一些信息。”

唐次低斂著眉不說話的時候還真像一塊木頭，一塊好看的木頭。

柳木生氣急，一把拽過他身後的花涼。

“唉！你乾嘛？就算是大理寺的官爺也不能強搶民女啊！”花涼拽著唐次袖子不撒手。

柳木生臉一黑，“廢話，哪兒那麼多，過來。”硬拽著花涼躲在暗處，“說吧，那個木頭肯定有彆的線索能證明誰是幫凶，你去問他。”

花涼噗嗤樂了，“我憑什麼去問，你愛去你自己去唄。”

“你。”

“我什麼我？這案子可是你們大理寺的事兒，木頭幫到現在可是仁至義儘了，真要說出誰是凶手，我們這工做不上，回頭我們還得去馬集尋一份工呢，哎呀，真是不打擾柳大人辦案了。”

柳木生瞪大了眼睛，心中好笑，現在可算是明白唐次的小心思了。“哎呀，我說什麼來著，我昨天聽說縣衙裡正缺兩個辦案的臨時捕快，最近命案頻發，人手不夠，鄭大人正臨時征用人才呢，臨時的，不列入編製，一天五兩銀子。”

“五兩？”花涼抖著手伸出五根指頭。按照編製，正七品的縣令一年的俸祿才十兩銀子，這一天五兩的臨時捕快可真有得賺。

柳木生見她心生動搖，“要不，你和唐兄試試？”

花涼心思動搖，想了想，一人五兩，兩人十兩，不錯，乾了三五天，去洛陽的盤纏就有了。“現在就給？”

“每天傍晚結算，今天上工，馬上結算，算一天的工錢。”柳木生作勢掏荷包。

花涼抖著唇一咬牙，“行，成交。”

柳木生一樂，從荷包裡掏出兩釘五兩的銀子在手裡掂量掂量，“不過這銀子不能馬上就拿。”