從宣州到滄州，走水路隻需三天的時間，走陸路則要繞過兩重山，需日夜兼程六七日才能到達滄州境內。
滄州刺史溫良是太子幕僚溫飛的叔叔，三年來上任滄州刺史後頗受皇上寵信，隱隱有淩駕宣州刺史之上的勢頭。
“唐兄，對溫良這個人，你怎麼看？”柳木生斜倚在船艙裡，手裡端著酒杯，一邊眯著眼睛從窗口看著河麵上西陲的夕陽，一邊問坐在對麵的唐次。
船艙的空間不大，堪堪能容四個人，花涼和郭毅因著暈船，一個坐在船頭，一個趴在船尾，酸腐的味道在小船上隨著河風飄蕩，混合著船艙裡的魚腥味，真真是刺鼻得很。
四天前，四人趁著夜色悄悄從宣州岸口租了一艘打魚的小船，悄無聲息的順著宣州河道一路南下，直奔滄州境內。
“是個好官兒。”唐次淡淡道，目光越過柳木生看向船艙外坐在船頭的花涼。
花涼的情況要比郭毅好多了，出了一開始的時候稍微有些不太適應，後來幾本已經沒什麼問題了，隻是這會兒正坐在船頭對著河道兩邊的蘆葦蕩發呆。
柳木生癟了癟嘴，順著他的視線看去，漫不經心道，“可不儘然，這官場上的官兒啊，清的做不了那麼高的位置，我說這個溫良，問題大著呢。”
唐次抿唇不語，心裡還在想著上船第二天，郭毅與他說過的事兒。
關於沉船之事，葉富貴和段白楊的口供完全不一樣，後又有人在夜裡多次見到過金色的金船，再然後，便是那塊在蘆葦蕩子裡找到的鍍金船板。
鍍金船板幾乎可以證實金船的存在是有人故意而為。那麼，這麼做又是為了什麼呢？
故弄玄虛？
如過事情是按照段白楊所說，那麼，就是有人故意引船來到事出河道，不讓船靠岸。有人在兩岸邊的蘆葦塘裡埋伏，並在船到達河道時放出迷霧迷倒了船上的所有人。
然後呢？
埋伏的人上了船，把船上的人全部從船上丟到湖中後，這些人開著船離開了。
可船是如何離開的？那麼大一艘船如果從宣州河道駛進滄州河道，絕對不會不留一絲痕跡，那麼，唯有偽裝一途。
給船身刷上一層金漆，假裝成金船出沒，這絕對是一個再好不過的辦法了。
唐次想到這兒，不由得又想到了郭毅口中的那個蒙恬。她跟自己有什麼關係？兩個人寫出同樣的字體，排除兩個人是同一個師傅的機率，剩下的就是刻意模仿，可無論哪一種可能，蒙恬和曾經的自己必然有些聯係。
想到這兒，唐次突然撩了撩眼皮，扭頭問柳木生，“蒙恬所居的聖女廟在何處？”
柳木生猛地坐直了身體，“唐兄，你不說，我倒是忘了。”說完“咻！”的一聲從船艙裡竄出去，正坐在船頭百無聊賴的和船老大聊天的花涼被他下了一大跳，“你乾什麼？”
柳木生連忙一把拉住船老大握著長篙的手，“停，停船。”
船老大一愣，不悅的皺了皺眉，“公子，這都快要入滄州的地界了，您怎麼還要我停船了？”
“停船就是。”柳木生急道，“尋近處的岸邊靠岸。”
船老大一頭霧水，撐著長蒿調轉船頭，朝岸邊靠去。
這邊的事兒驚動了船尾的郭毅，唐次也從船艙裡出來。
“柳木生，你折騰什麼？”郭毅臉色蒼白如紙，整個人靠在船艙門口，隨著水麵波紋蕩漾，小船載沉載浮，臉上的表情苦不堪言。
若有可能，此後絕不再坐船。郭毅在心中腹誹，船已經漸漸靠岸。
“唐兄問我蒙恬居士的聖女廟在何處，我倒是想起一二，那聖女廟就在岸頭附近的半山腰上，離這裡不出一裡地的距離。”柳木生一邊說，一邊手打涼棚朝岸邊眺望，不遠處果真有一座不高的小山包，半山腰林立著一座小廟，規模不大，但香火旺盛。
幾人跳下船，柳木生吩咐船老大在這兒候著，幾人繞開蘆葦蕩子，不遠處便有一條盤山小道，蜿蜒而上。
山不大，亦不險峻，幾個人順著小山路不過半個時辰的時間邊來到聖女廟外。聖女廟的廟門緊閉著，門口掛著牌子，大意上是寫著閉廟整修。
廟門前堆著許多沙石，旁邊的角門開著，一個穿著素衣打扮的女子正從門內出來，看見四人時微微一愣，“你們是何人？”
柳木生連忙作揖道，“我們是洛陽人士，慕名而來，不知可否見一見蒙恬居士？”
那女子微微一愣，皺了皺眉頭，好一會兒才說，“居士今日身體不適，不見客。還有，最近廟中正在擴張休整，恐不能待客，幾位還是請回吧。”說完，回身鎖好了門，提著裙擺快速的從幾人身邊越過。
女子從花涼身邊路過的時候，身上帶著一股子淡淡的油漆味，不重，若不是仔細聞，倒是聞不到的。
“廟裡不是應該都是尼姑麼？這女子難道是俗家弟子？”花涼狐疑的問，郭毅若有所思的看著女子離開的方向，又看了看緊閉的廟門，略有幾分虛脫的道，“此處並非尼姑庵，也算不得廟宇。蒙恬既然也算不得出家人。”
花涼了然的“哦！”了一聲，抬頭看著聖女廟，“看樣子是要擴建，隻是不知這聖女的聖水是否真的能藥到病除。”
郭毅抿了抿唇，“回去吧。等回了宣州，倒是要讓王力查一查，見一見他家中那位小夫人。”
三人離開聖女廟，回程的時候，船老大正坐在船上打盹兒，見幾人下來，連忙從船板上爬起來，“幾位大人回來啦！”
幾人陸續上了船，郭毅仍舊臉色蒼白的坐在船尾，其餘三人邊坐在船頭，花涼坐在船頭對著水麵發呆。
船緩緩進入滄州境內，河道遽然變寬，兩岸的蘆葦蕩子也越發茂盛了許多。
“花姑娘，你們去聖女廟，可是見到了蒙恬居士？”船老大一邊撐著長蒿，一邊閒來無事的與花涼說話。
花涼笑笑，盤著腿兒，“沒見到，倒是見到了一個小居士，說是蒙恬居士身體不適，聖女廟又是擴建中，不接待外客。”
船老大失望的“啊！”了一聲，“幾位也是不巧了，若是見到了蒙恬居士，真求到了聖水，那也是造化了。”
花涼微愣，“哦？難道這聖水還不是人人都能求得的？”
船老大笑了一聲，“自然不是人人都求得的，那也是要講緣分的。”
花涼忙道，“那依你這麼說，能求得聖水的人，怕是寥寥無幾吧！”
船老大撓了撓頭，“是啊，還真不多，不過得了聖水的幾個人，再難治愈的病，也都治好了。”
花涼詫異的回頭看了唐次一眼，見他還是寥寥的表情，忍不住懊惱的剜了他一眼，回頭繼續問，“那船老大，你可知道，這宣州城中，都有誰求得過聖水啊？”
船老大咧嘴一笑，“哈哈，這個姑娘你還真是問對了，我聽說啊，與聖女有緣的人不多，滿打滿算也就四個。”
花涼“哦？”了一聲，盤了盤腿兒，繼續問，“哪四個？”
船老大一下子打開了話夾子，手裡撥動長篙的動作慢了下來，船速也漸漸緩慢了許多，竟是水著水流緩緩而下。
用船老大的話說，兩個月前，聖女乘著金色的大船在宣州河道顯靈。後蒙恬居士夢見金船，得聖女示意，取得了聖水，又按照聖女的旨意找到了幾個有緣人，為其治療頑疾之症。
兩個月裡，求得聖水的人一共有四個，一個是縣丞王力的小妾。一個是岸口管事的曹廉，還有一雲州書肆的老板蔣漢卿，以及藥材商龔華。
這位王力的小妾曾經是青樓裡的花魁青館，藝名叫小油菜花，因著色藝雙絕，後被王力贖身當了姨太太。
三個月前，小油菜花得了一種怪病，每日裡食不下咽，整個人憔悴不堪，王力幾番尋醫問藥，也沒能治好這位姨太太。後來聖女顯聖，王力愛妾心切啊，就讓人帶著小油菜花去了聖女廟，沒想到這位姨太太命裡與聖女有緣，果真求得了聖水，治好了怪病。
小油菜花的怪病治好之後，王力給聖女廟捐了一大筆的銀子，還給聖女朔了金身。
至於那位岸口的管事曹廉，這個人倒是有些本事的，聽說朝中有親戚做了大官，好像還是掌管了什麼江南水道，曹廉在水路運輸上混得很開，許多商戶家托運貨物都找曹廉幫著聯係貨船。換而言之，曹廉算得上是商戶和貨船之間的一個媒介。朝廷對商船管製較嚴，很多商船在途徑各個岸口的時候都要上繳高額的費用，若是事先和曹廉打好招呼，這筆費用便可減少三成。
一個月前，曹廉在平康坊的花船吃酒，結果酒醉落水，醒來後便生了怪病，身上起滿紅色的水泡，水泡破裂後，便有白色的蟲子從水泡裡轉出來。
曹廉尋遍名醫未果，後來因緣際會去了聖女廟，求得聖水，果真不出七天，身上水泡全部消了下去。
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