唐次回到官舍時，天光已經微微放亮，花涼靠坐在門口的廊下，似乎是累極了，微微眯著眼，整個人縮成一團，微微的光從廊前灑下，在她素白的臉上留下斑駁的光暈。
唐次微微皺了皺眉，連忙走過去，解外衫的手還沒來得及碰到盤扣，花涼已經緩緩睜開眼，迷蒙的看著他，“你回來啦？”
心口仿佛被什麼狠狠撞了一下，唐次張了張嘴，喉間一陣酸澀，卻是什麼也說不出來。
他木木的站在那兒，擋住了陽光，花涼一邊站起來，一邊揉著發麻的雙腿。
“木頭！”花涼揉弄雙腿的手微微頓了頓，低著頭，唐次看不到她臉上的表情，隻覺得她本就略顯單薄的身子微微抖動了幾下，訥訥道，“我以為你再也不回來了。”
唐次身子僵了一下，張了張嘴，卻不知要說些什麼？
“你餓了吧，我去燒飯。”花涼吸了吸鼻子，悶著頭往前走，從始至終沒有看唐次一眼。
唐次愣愣的看著她瑟縮抖動的賤啊，看著她走路極不協調的雙腿，皺了皺眉，“花涼。”
“恩？”
花涼直起身子，淡淡的應了一聲，感覺身後傳來腳步聲，一雙袖長的手臂從後麵將她緊緊抱住。
他的懷抱就像他的人，總是透著一股子冷清，隔著薄薄的布料，她甚至能感覺得到他身上那種淡淡的涼意，聞到他呼吸間灼熱的氣息。
“木頭？”她越是掙紮，他摟得越是緊。
“木頭，你怎麼了？”花涼看不見他臉上的表情，隻能擔憂的問。
唐次搖了搖頭，低頭將下巴輕輕擱在她肩頭，聞著她頸間淡淡的茉莉香，心情奇異的平複了許多。
敏書的話對他不是絲毫沒有影響，至少，他因著她的話，開始朝另一個方向去想。
“木頭，你要勒死我了。”花涼不由得長歎一聲，伸手搭在唐次的手上，輕輕在他左手虎口的地方撫了撫，她第一次知道，原來那裡有一道很深的疤痕。
唐次抿了抿唇，終是緩緩鬆開手，目光若有所思的盯著他頭頂的發旋，淡淡道，“我去見了敏書。”
————
柳家三代為官，老爺子柳爭卸任前曾是太宗最為得意的大理寺卿，掌管整個大理寺。
當年袁烈的案子就是由柳爭主審的。
柳爭辭官之後，柳雲飛正式走上仕途，縱觀柳家三代人，你會發現一個有趣兒的事兒，就是但凡是柳家子弟，出仕的途徑多半會走大理寺一途，之後逐漸向權力中心靠攏。這不得不說是柳家的一個極為明智，且標誌性的整治規劃。
大理寺雖然不是權力中心，但掌管天下刑法，隸屬於三省六部之外，直接由皇上認命，換言之，大理寺是直接聽命於皇上的，也就是說，在皇儲的權位爭奪上，大理寺其實是處於一個被架空的位置。它既不需要參與進去，也不需要站隊，隻要恪守本分的做自己的事兒，保持中立，那麼，但凡新君登基後，多半不會去動大理寺，而大理寺卿，隻要在那個時候站出來表忠心，就已經利於不敗之地。
當然，即便如此，大理寺雖算得上是個安樂窩，但是想要再往上一層，或是登頂權力中心，卻是難之又難，是以，柳家的這條明哲保身之道，不是沒有人想過，隻是有些人最後總會被權利驅使，背道而馳。
柳爭退休後，就一直在柳家的一處彆院裡修養，平日裡養養花種種草，或是和老伴兒下下棋。
柳老爺子一輩子就娶了一個妻子，生了一個兒子，相較於柳家其他的支係，柳爭一脈就顯得單薄了許多。
今日一大早，柳老爺子用過了早飯，門房來傳信兒，“老爺子，門口來了兩個大理寺的官人，說是要來見見老爺子。”
柳爭正躺在院子裡的躺椅上曬太陽，不由得皺了皺眉，“大理寺的？”
門房點了點頭，“是，拿了少爺的腰牌、”
老爺子眼睛一時瞪得老大，“又是那小兔崽子。”老爺子雖然年近八十了，身子骨卻格外硬朗，說起話來聲如洪鐘，一雙炯炯有神的眼睛透著一股子精光。
他抿了抿唇，抬頭看了眼頭頂的葡萄藤，飽滿的葡萄顆粒，再過幾天就能成熟了。陽光從枝椏間打下來，在他臉上留下了幾許斑點。
“聽說那小兔崽子在跪祠堂？”
門房一愣，忙說道，“回老爺子，好像是有這麼回事兒。”
“放屁。”老爺子冷哼一聲，拿起旁邊的拐杖，門房連忙跑過來扶了扶，“老爺子，您小心。”
老爺子搖了搖頭，“柳雲飛這老小子還瞞著我呢，木生那混小子，八成是要給莊妃驗屍，皇上這是故意留了一個口袋讓他往裡轉，他還偏偏就要往裡擠。”
門房笑道，“老爺子，這事兒你就彆操心了。”
老爺冷哼一聲，“我不操心？我能不操心麼？你沒去查查，最近那混小子到底都跟什麼人在一塊？這一年來雖然明著是破了幾個大案，可那案子可都不簡單，連刑部的郭毅都攪合進去了，最後還能讓他博得了名頭，這裡頭肯定有貓膩兒。”
門房一愣，“這，哎，倒是不好說，不過聽說前幾日公子在大理寺破格招了兩個大理寺丞，一個年輕的姑娘，和一個長得堪比謫仙的年輕男子。”
老爺子“哦？”了一聲，“我倒是要見見這二人，能把咱們家那個混小子拿住的人，不多。”說著，揮了揮手，“你去請人吧，去溫鬆閣。”
門房退了出去，且不說老爺子如何去了溫鬆閣，回頭去說花涼和唐次。
在官舍，唐次把昨夜之事簡單說了一遍，花涼也是一時之間無法消化，但見他麵色平靜如常，心中卻也安定了許多。
這世上之事，無奇不有，就算唐次真的是幾十年前的唐刺首領袁烈，也未見就是不可能。
更遑論二人一路走來經曆頗多，見識過牡丹葬魂，海魂人，鮫人，還有他本身的奇毒，本就已經是超乎尋常人認知的範疇了，是以，在唐次說完之後，花涼的第一反應就是，找柳爭查一查當年袁烈之事。
敏書的話不可全信，漏洞頗多，但關於袁烈和唐次之間的事兒，卻又有幾分真，找不到反駁之處，是以唯有去查，方能知曉真相。
花涼想到郭毅曾說過，當時查辦袁烈一案的人正是當年時任大理寺卿的柳爭，所以提議先找柳爭詢問一些細節。
二人一路無話，來到柳家位於長善坊的郊區彆院求見柳爭。
“二位，請，老爺子在溫鬆閣等候耳聞呢。”門房一邊說，一邊引著二人繞過了畫壁。
彆院不大，景致不錯，從大門口繞過了兩道回廊，穿越一個小花園便到了溫鬆閣。
穿過月亮門，裡麵是一個不大的小院，院子裡頗為清雅，種了不少茶樹，一名穿著常服的老人正拿著花剪在給茶樹修剪枝葉。
“老爺子，人帶到了。”門房喊了一聲，老爺子應了一聲，手裡的花剪微動，“啪！”的一聲剪掉一枝多餘的枝葉。
“柳大人。”唐次淡淡的喚了一聲，老爺子拿著花剪的手微微一頓，慢慢的轉過身。
時間好像一下子停滯了，老爺子手裡的花剪“啪！”的一聲掉在地上，在青磚上留下一個淺淺的白點。
“你，你，你，袁烈？”老爺子不由得瞪大了眼睛，整個人僵在原地，門房連忙過來扶住他，“老爺子，您怎麼了？”
老爺子皺眉看了一眼門房，“無妨，你先下去。”
門房愣了愣，側頭看了一眼花涼和唐次，“可是。”
“下去。”老爺子冷聲道，一雙一眼直直的看著門房。
門房頭皮一陣發麻，連忙道，“是，是，老奴這就下去。”說著，擔心的看了老爺子一眼，才戀戀不舍的離開。
院子裡一下子安靜下來，老爺子緊走幾步來到唐次麵前，一雙鷹隼版的眸子上上下下的打量著唐次，不由得沉聲道，“你是誰？太像了，實在是太像了。”他好像是在呢喃，明知道那個人已經死了幾十年了，如今站在麵前的，也許隻是一個長得像的人罷了，畢竟沒有人能長生不老，不是麼？
“柳大人覺得我像是誰？”唐次突然上前一步，居高臨下的看著老爺子。
老爺子微微愣了一下，越發仔細的而看著對麵的人。
最後一次見袁烈，已經是幾十年前的事兒了，但他總記得那人的一身風骨和冷漠的氣質，雖然麵前的人與他幾乎一模一樣，但到底眼底少了些戾氣和冷酷。
他搖了搖頭，“不，你不是。”
“不是誰？”唐次低聲問，老爺子微微皺了皺眉，“你為什麼這麼問？”
唐次，“我隻想知道我與那個人是什麼關係？”
“袁烈？”
唐次點了點頭，“我失憶了。有人說我很像袁烈。”他慢條斯理的說，目光直直的看向老爺子的雙眼。
老爺子微楞，“不，你們不會有任何關係，他沒結婚，沒有情人，唯一的親近之人。”說到這兒，老爺子突然打住了，目光陰鬱的看著對麵的唐次，心中懊惱。
他真的是老糊塗了，竟然隻是因為對方長得像袁烈，竟然差點把壓在心裡多年的那樁公案脫口而出。
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