“什麼？沒有任何發現？”老人皺眉坐在餐桌前對著麥克風咆哮，“那頭怪物究竟是從哪裡冒出來的？”
“我們真……真的不知道。”耳機那頭戰戰兢兢。
“那頭怪物現在的位置呢？”上校問，他暴躁地拉開禮服的前襟，扯下領結，手背和額頭上青筋暴起，這位老牌軍人露出自己凶悍的真麵目，他從來都不是個溫文爾雅的老紳士，麥斯威爾·肖恩是從鋼鐵與戰火，血腥和死亡中殺出來的人，雖然在聚光燈下他也曾微笑著向眾人舉杯，但他終究是個暴徒頭子。
中年人默默地坐在桌子對麵，他偷偷摸摸地伸手去夠酒杯，被老人一眼瞪了回去。
上校很生氣，後果很嚴重。
帶著小組巡查哨崗的執行部部員剛剛回來了，本應該堅守崗位值班的哨兵和狙擊手們果然都喝得酩酊大醉，幾個哨兵湊在一起喝酒猜拳麵紅耳赤，步槍和望遠鏡丟了一地，麵對執行部的質問，其中某人還振振有詞：這是學院高層的指示！讓我們今晚好好放鬆放鬆……
上校聽說之後氣得打開全院的頻道開罵，他在頻道中怒吼，威脅要槍斃今晚每一個喝醉的人。
如果真按照他的說法，他能把整座學院裡的人都斃了。
“我們正在追蹤那頭獵人！”耳機那頭氣喘籲籲，背景中還能聽到激烈的槍聲，“我們已經截住它了！它正在向東南方向逃竄！”
“見鬼！”老人把耳機拍在桌麵上，他不是端腦，沒有堪比計算機的信息處理能力，也無法同時監視四十多塊屏幕。
菲碧至今都聯係不上。
學院內亂成一團糟，情況像是一團理不清的亂麻，到處都是問題，要處理也根本不知從何開始……因為沒人知道這些問題的根源在哪裡。
“真是打臉呐老夥計。”中年人歎了口氣，“你今天早上還說學院不會遭到入侵……你是不是找錯了目標？實際上幕後黑手還活著？”
老人扶額，視線落在桌布上，“你我討論過這個問題，我們都認定那頭黑豹與之前的襲擊有關。”
中年人點了點頭，“但這不能證明它就是襲擊的操縱者。”
“但它的可能性是最大的，在獵人的問題上，不存在百分之百的概率，隻要可能性超過百分之六十，我們就有依據認定。”上校說，“我們認為黑豹是殺戮者的可能超過了百分之六十七，這樣高的幾率足以支持我們做出判斷……蜂鳥小組甚至在那東西的巢穴中發現了斯科特·格倫的銘牌，這是另一個鐵證。”
中年人沉默片刻，“老友，你是學院中唯一一個曾經親眼見過殺戮者的人，你認為黑豹究竟是不是它？彆扯概率，問問你的直覺……你的直覺向來比概率準。”
肖恩上校一愣。
“在獵人的問題上，百分之六十七和百分之一並沒有什麼區彆。”中年人接著說，“用僵硬死板的邏輯和程序推斷這些生物本身就是行不通的。”
“我說過，我沒有見到那頭殺戮者的全貌。”老人回答，“但它有一部分形態特征和黑豹是相符的。”
老人心底隱隱有些不安，當年那個夜晚他所見到的怪物是老人三年來揮之不去的夢魘，那個如神魔般強大恐怖的生物完全超出了上校的想象，但當肖恩上校第一次見到黑豹屍體的時候並沒有產生這種感覺……但麥斯威爾·肖恩是個注重證據和邏輯的人，在他看來，科學的分析和邏輯推理比虛無縹緲的直覺更可靠，學院經過論證，認為黑豹是幕後真凶的可能性超過百分之六十七。
這個結果是計算機推算出來的，每一步都嚴謹可靠。
“老夥計，做好最壞的打算。”中年人起身拍了拍上校的肩膀，不過他又笑了笑，“但也彆太緊張，這樣的情形我們不是第一次碰見了，一切都會好起來的。”
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陸巡縮在裂縫裡，屏住呼吸不敢動彈，密室裡響起磨鋸子的聲音。
他是真被嚇了一跳，這聲音響起的時候陸巡兩腿一顫，抱著菲碧轉身在兩秒鐘之內跳進牆壁上的裂縫裡，幾乎足不沾地，好似武俠小說中的輕功水上漂，速度快得連自己都咋舌。
這詭異的鋸子聲陸巡不是第一次聽見了。
青年悄悄地探頭，聲音是從殺戮者身上發出來的……它動了起來，原本躬成大蝦的身體緩緩張開，胸前如蜈蚣般的成排小足依次張合，那些節肢原本折疊貼合在它的胸腔上，陸巡以為那是肋骨，這怪物有一對奇長強壯的前肢和六對短小的胸肢，它脊背上成排的棘刺劇烈抖動摩擦，發出類似鋸子的聲音。
一條管道從它的下腹部探了出來，混雜著黏液，像彈簧那樣慢慢拉伸延長，垂至地麵。
殺戮者睜開眼睛，這東西有兩雙幽綠色的眼睛，它們埋在麵甲之下，怪物開始劇烈掙紮，張開大嘴瘋狂嘶叫，黏稠的唾液順著尖牙流淌下來。
陸巡愣住了，這是要乾什麼？
怪物的腹部驟然隆起，殺戮者痛苦地咆哮，尖利的嘶吼聲在密室裡回蕩。
“便……便秘？”
“這是分娩。”老賈無語，“它正在產仔，看到那根管子沒有？那是排卵器。”
隆起順著腹部逐漸下行進入產卵器，那根奇長的管道在半空中慢慢移動尋找合適的位置，最終停在一片蛛網的上空，產卵器的儘頭猛地擴張，一顆黑卵被擠了出來，落在地麵上。
產卵器慢慢橫向移動，一顆接一顆的黑卵整整齊齊地排成一列，看上去像是流水線上的機械臂。
殺戮者背上的一條觸手脫離房頂，彎折下來，把剛剛那隻獵人幼體留在地麵上的碎蛋殼鉗了起來，動作非常精準靈巧，殺戮者的觸手比陸巡的大腿都要粗，但它在密室裡自由活動甚至都不會觸碰到蛛絲，觸手的頂端有刀片那樣的旋轉利齒和口器，蛋殼被嚼碎了吞進口中，令人牙酸的“哢嚓哢嚓”聲在死寂的密室裡回蕩。
“剛剛那頭小獵人去哪兒了？”陸巡悄聲問。
“出去了。”老賈回答，“這裡肯定有通向外界的裂縫，兩個月前襲擊學院的獵人都是從這裡出去的，所以安全區的崗哨才沒有察覺……他們一直在尋找能容納三米高的龐然大物通過的通道，所有人都沒想到那些怪物進入學院時，僅僅是比拳頭大不了多少的幼崽，所以才會一無所獲。”
“這怎麼可能？”陸巡一怔，“那些小怪物一直在學院裡待到長大？它們吃什麼？又怎麼能保證不會被發現？”
“為什麼不可能？”有人冷冷地在耳邊問。
“學院裡的人又不是瞎子……”陸巡猛然一滯，他剛剛才發覺這聲音不是從耳機中傳出來的，青年猛地扭頭，頓時呆住了，兩人在黑暗中四目相對呼吸相聞，陸巡又嗅到了淡淡的百合花香。
陸巡看到了一雙漂亮澄澈的眼睛，阿利安娜看到了一對溜圓溜圓的……玻璃片。
“主主主主主主主……”
女孩湊上前捂住陸巡的嘴，“噓——”
陸巡點點頭。
阿利安娜鬆開手，她幾乎貼在了青年的身上，裂縫僅僅隻有四十厘米寬，儘管兩人一前一後錯開位置，但還是擁擠得像是縮在行李箱裡，更何況他們還要留出位置給昏迷中的菲碧。
“我看過端腦，很虛弱，但情況已經穩定了。”安娜輕聲說，女孩的頭發落在陸巡的肩上，女王大人倒是不以為意，她甚至擠了擠陸巡的肩膀，讓他往邊上挪挪。
“夜視儀借我用用。”安娜伸手摘下陸巡的夜視儀，戴在自己的頭上，然後伸手指了指外麵，“彆出聲，看外麵。”
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