“艦長哥哥，探測器發現了一個新的物體，人家看了一下，這東西好像真的是一塊小行星的碎片誒。”阿特拉斯向周信報告道。與此同時，屏幕中出現了一個新的畫麵。
“終於找到了嗎？”周信的心情變好了一點，他看向了那個新出現的畫麵。
在屏幕中，周信看到了一個形狀非常奇怪的小行星，這個小行星的其中一麵向外突起，而另一麵卻又深深地向內凹陷著，看著有點像一個厚壁的小碗。在凹陷的那一麵還有著很明顯的熔融過的痕跡，看上去就跟之前發現的那顆小行星非常相似。
看著這個小行星，周信開口問道：“阿特拉斯，對比過了嗎？是原來小行星的哪個部分？”
“已經對比過啦，是在原來小行星的另一頭。”阿特拉斯一邊回答道一邊放出了對比圖。
在那張對比圖中，周信看到原本像豆子的小行星的兩頭各有一塊綠色的區域，其中一塊是之前發現的那個碎片，而另一頭的則是剛剛發現的那一塊碎片。
“隻有這麼小嗎？”看了一眼綠色的區域，周信發現剛找到的那塊碎片隻占據了原本小行星不到五分之一的範圍，比之前的那塊小行星碎片還要小一些，他不由得自言自語道，“那餘下的其它部分呢？都飛到哪裡去了？”
“找到了這塊碎片之後，人家就可以縮小一些搜索的範圍了。”阿特拉斯開口說道，“不過大部分的區域探測器都已經搜索過了，還沒搜索過的地方隻剩下10%不到了。”
“那就先搜索完再調查吧。”周信再一次改變了主意。
兩個小時不到，探測器就已經把阿特拉斯計算出的範圍搜索完了，除了已發現的那兩塊小行星碎片之外，它們在剩下的區域又找到了一小塊碎片。但是這塊碎片的大小跟前兩者相比就小的更多了，僅僅隻有百米左右的長度。在找到這塊碎片之後，阿特拉斯還花了不少時間才在原本的小行星上找到了對應的位置。
看著對比圖上還剩下的一大塊紅色區域，周信的眉頭皺了起來，“阿特拉斯，除了你劃出來的區域範圍，其它地方就不可能找到碎片了嗎？”
“也不是不可能啦。”阿特拉斯偏著頭認真地說道，“但是在更大範圍內搜索的話，找到碎片的概率會變得非常低，同時還要消耗大量的時間，投入和成果不成正比的。而且，即使能夠搜索到一兩塊碎片，人家估計也不會很大，根本不夠填滿那個區域的。”接著她推測道，“艦長哥哥你還記得半天前探測器碰到的那個微流星群嗎？人家估計，那個微流星群很有可能原來就是那顆小行星的一部分，原來的那顆小行星剩餘的部分很有可能就像那個微流星群一樣被徹底粉碎了，然後四散開來，而這種直徑的微流星在充斥著高能射線的區域是很難被探測器所發現的。”
“最初的爆炸威力有這麼大？”周信疑惑地問道，“居然能夠把直徑四公裡的小行星超過一半的部分炸的粉碎？”
“這個人家現在就不清楚了。”阿特拉斯搖了搖頭，“或許等探測器探索過那幾塊碎片，獲得了足夠多的線索之後人家才能夠知道當初的爆炸威力有多大。”
“好吧。”聽完阿特拉斯的話，周信放下了讓探測器繼續搜索小行星碎片的想法，他開口命令道，“那就讓探測器改變目標吧，讓它們去搜索找到的那三塊小行星碎片吧。”
周信的話音還未落，另一件緊急的事就發生了。
“艦長閣下，探測器發現星球軌道上的飛行器出現了異常動作。”旅行者號的聲音打斷了周信的思路。
“飛行器？發生了什麼異常？”聽到旅行者號的報告，周信一下子就把注意力集中了過來。
“探測器發現雙方的大量飛行器正在星球赤道區域附近集結。”旅行者號報告道。
“又集結了？”周信的口氣有些疑惑，“這次他們雙方又想做什麼？不會又是虛驚一場吧？”幾天前的那一次集結最後沒過多久就不了了之了，所以周信心裡覺得這一次的大規模動作估計跟上一次差不多，都是雷聲大雨點小。
但是旅行者號接下來的報告似乎推翻了周信現在的想法，“雙方一邊在集結，一邊已經在集結區域發生了摩擦，在局部區域甚至已經發生了交火。”
“已經打起來了？”周信有點驚訝，“這一次的動作怎麼這麼快？說好的雙方互相忌憚不敢開火的呢？”他接連問道，不過並沒有人回答他的問題，指揮艙裡的幾個人同樣都露出了一副難以置信的表情。
“阿特拉斯，對小行星碎片的調查就交給你了。”周信匆匆交代了一句，然後就讓旅行者號把畫麵切換到了星球附近的探測器上。
在畫麵中，周信再一次看到了在星球赤道附近的那兩個圓環，與上一次不同的是，這一次兩個圓環的一部分很明顯地交織在了一起，在交織的部位偶爾還會閃過一兩道光芒。
看著屏幕上的圖像，周信開口問道：“這是什麼時候發生的？”
“六小時二十分鐘前。”旅行者號回答道，“一開始是星球南邊的文明先開始集結，十分鐘之後另一方也開始集結他們的飛行器，集結過程持續了一個小時。一開始原本集結在赤道附近的雙方還相安無事地在各自的區域範圍內巡邏，但是就在剛剛，這種平靜被打破了，雙方開始發生了小規模的摩擦。”
聽完旅行者號的敘述，周信想了一下，然後接著問道：“是哪一方先開火的？”
“由於一開始發生衝突的時候過於混亂，本艦暫時還沒有在探測器的記錄中觀察到究竟是哪方首先開火。”
“趕快先確認一下。”周信吩咐道。
靜靜地等了十分鐘，旅行者號終於找到了答案，“根據探測器記錄的影像顯示，在七分二十八秒前，南方大陸的文明首先開火，擊落了另一方的一架飛行器。一開始被攻擊方還稍微退讓了一下，不過隨著南方的再次開火，北方的飛行器終於忍無可忍發動了反擊。”
“南方大陸的人先開火的嗎？”周信一邊思考一邊說道，“究竟是什麼原因讓他們一下子變得富有攻擊性了呢？”
就在周信思考原因的時候，其他人開始陸陸續續地走進了指揮艙，接著，達特和斯普雷德也先後走了進來。
“發生射線暴的位置找到了嗎？”剛邁進指揮艙，斯普雷德就開口問道。
“算是找到了一部分吧。”還沒等斯普雷德對周信的這句話提出疑問，周信就對著他身後的達特說道，“現在有更緊急的情況，達特你的推測似乎出了點問題，星球上的雙方開始打起來了。”接著他把旅行者剛剛報告的事簡要地向兩個人說了一遍。
聽完周信的敘述，達特的眉頭皺了起來，他上前幾步走到了周信的旁邊，然後觀察起了屏幕上的畫麵。
“奇怪了，之前都好好的，怎麼在這個時間突然就打起來了。”看著屏幕上仍在時不時爆發的衝突，達特自言自語道，“為什麼會是這個時間點？”他露出了思考的表情，一邊還把這句話重複了好幾遍，過了一會，他猜測道，“難道說在這個時間點之前發生過什麼重要的事件嗎？”接著他就直接向旅行者號詢問了這個問題。
“從第一次集結結束到昨天為止，探測器並沒有觀察到星球表麵發生過任何異常事件。”旅行者號回答道，接著它補充了一句，“除了在探測器的分辨率以下無法被觀察到的事件。”
“無法被觀察到的事件嗎？”達特一邊思考一邊說道，“那可就多了，看來想要知道原因是不太可能了。”
就在達特跟旅行者號交流的同時，周信也在一邊思考著，這時候，他的心中突然冒出了一個想法，“你說，會不會跟小行星的爆炸有關係？”
“小行星爆炸？”達特疑惑地問道，“什麼小行星的爆炸？”
周信這才想起來還沒有把那顆小行星發生的事告訴他們，接下來，周信花了一點時間向後麵來的那些人介紹了前幾個小時的調查分析結果。
一邊聽著周信的描述，眾人露出了思索的表情，最後，周信補充道：“當然，這還都隻是阿特拉斯的推測，而且究竟是什麼發生了爆炸以及爆炸發生的原因，探測器都還在調查之中。”
“那顆小行星居然發生了爆炸嗎？”在周信介紹完之後，達特不由得自言自語道，“然後沒過多久，衝突就發生了，這兩件事之間有沒有什麼聯係呢？”接著，他想起了一件事，“在爆炸發生前不久還有一艘穿梭機離開，看外形，那艘穿梭機似乎是屬於北方大陸的吧，它前往小行星內的目的我們現在都還沒有搞清楚。”想了很久，達特突然冒出了一句話，“難道說——這些事之間有著某種我們現在還不知道的聯係？”說完這句話之後，他又低頭思考了起來，幾分鐘後，達特開口問道，“知不知道小行星上的那個基地是屬於哪一方的？”
周信也不知道這個問題的答案，於是他把問題丟給了阿特拉斯，“阿特拉斯，探測器的調查有結果了嗎？小行星內的基地是屬於哪一方的？”
“才這麼點時間，哪有這麼快的啦。”阿特拉斯抱怨了一句，接著回答道，“基地內部被破壞的太嚴重了，基本上就隻剩下了框架。迄今為止探測器還沒有在已探索的區域內找到什麼線索，人家現在也不好判斷這個基地究竟是屬於哪一方的。”說著，阿特拉斯放出了探測器調查的畫麵。
在畫麵中，探測器在調查的應該是一個房間。不過，周信看到，這個房間的其中一半已經徹底消失了，在這一麵所能見到的就隻有廣袤的星空。而唯一存留下來的部分損壞的也十分嚴重，從已經變形的牆麵上來看，周信隻能勉強分辨的出原來的房間應該是方形的。仔細看去，房間牆麵上遍布的都是岩石熔融之後流動的痕跡，甚至就連金屬的部分也保持著流動的樣子緊緊貼附在牆壁上。除此之外，布滿熔融痕跡的牆麵上還斑駁分布著焦黑的印痕，盯著牆上的印痕看了一會，周信覺得有些熟悉，但是他卻想不起來究竟是什麼原因可以造成這樣的印痕，至於印痕所構成的圖案，周信也有一種怪怪的感覺，但是由於牆壁的變形十分嚴重，所以他也說不出這種奇怪的感覺是什麼。
在檢查了四周的牆壁之後，探測器就完成了對這個空無一物的房間的調查。在穿過了一個原本可能是門的嚴重變形的洞口之後，它來到了另一個房間。
與之前那個房間相比，這個房間保存地相對要完好一些，但其實也好不了多少。它的一麵牆同樣也消失不見了，剩下的五個麵上也全部都是熔融的痕跡，但是，在地麵上堆放了好幾坨銀灰色的東西。在空無一物的房間裡，這幾坨東西顯得非常顯眼。探測器先是環視了一下整個房間的情況，然後就走到了其中一坨銀灰色的東西旁邊調查起來。
探測器先是敲了敲那坨銀灰色的東西，然後嘗試著撥開它，不過那坨東西似乎已經和地麵融成了一體，無論探測器怎麼嘗試都無法移動它。
觀察了那坨東西一會，阿特拉斯開口說道：“這似乎是一種高熔點的合金，原來它可能是一台機器之類的東西吧，不過在極高的溫度下才變成了現在這個樣子吧。”過了一會，探測器發回來的消息證實了阿特拉斯的推測。
“那這裡可能是工作間一類的地方吧。”周信猜測道。
調查完地麵上的那幾坨銀灰色的東西之後，照例，探測器詳細檢查了一番周圍的牆壁，然後就走向了另一個洞口……
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