月黑風高,寒風呼嘯，園子裡的枯樹枝被風刮的亂搖亂舞，影影綽綽，極是滲人。鬱坪個子高挑，站在采箏麵前攔著她的去路,讓她感到很強的壓迫感。
有的男人,與女子相戲,一般就占個口頭便宜，過過嘴癮就罷了。雖然不能肯定鬱坪就是這樣的人，但是采箏料想他也不敢把她強行怎麼樣。這麼一想,她就冷靜下來了，與他周旋：“什麼都是最好的,便惹了人眼紅,三天兩頭挑毛揀刺，連帶著太太都不痛快。”
鬱坪撫了撫眉梢，笑道：“太太若是有你這樣的手段，哪至於不痛快呢。你看看你，多精明的算計，既打發了鳴翠又順帶在我母親麵前敗壞了一把我的名聲，報了一箭之仇。不知你心裡這會痛快了沒有？”
采箏低笑著，輕描淡寫的道：“既然大哥把我想成那樣惡毒的人，我也沒辦法。隻是，若我真如大哥所想，您現在攔著我說這樣的話，就不怕我繼續惡毒給您看嗎？”
鬱坪撲哧一笑：“不錯，不錯，你果然不同彆人，是朵帶刺的薔薇。”
他不說這話還好，一說出來直叫采箏倒胃口。她冷笑道：“您看黑燈瞎火的說話不方便，我就不陪您了，您慢慢哨探園子罷。”說完，朝碧荷使了個眼色，便要繞過鬱坪的阻攔回去。
鬱坪偏不讓，繼續出言相戲：“剛才我說的不對，弟妹這般國色，與牡丹更配，而鬱楓麼……便是牛嚼牡丹，不知味了。”
采箏改變主意了，這種全沒人倫的家夥，若是放過他，老天爺怕是都不答應。她微微漾起一絲笑意：“大哥繞來繞去，不就是一個意思麼，您最知趣了，您最懂憐香惜玉。”
鬱坪笑的曖昧：“你心裡能懂，何勞我多言？”
她低眉略微一絲，忽然單手叉腰，忸怩道：“哪有大半夜大伯哥拉住弟媳婦說個沒完的，你再不讓開，我可要叫人了。”口中威脅著要叫人，眉眼卻嬌-媚起來。
鬱坪一見她這樣，立刻懂了，讓開一條路，笑道：“彆叫，彆叫，隻想跟你說兩句家常話罷了。”
采箏鳳眼掃了圈這黑漆漆的院落，低聲笑：“這可不是說話的地，大哥真有話跟我說，就該另選個地方。”
鬱坪膽子愈發大起來，往她身邊靠了靠：“不知你想選在哪裡，你的新房，我能不能進去歇一歇？”
碧荷都聽不下去了，心慌的看了看采箏，捏了一把冷汗，依照少奶奶的性子，現在沒暴跳如雷，簡直太陽打西邊出來了。
采箏微微咬唇，一挑眼：“您想進來歇，但得看我想不想邀請你了，像現在這樣，胡攪蠻纏，肯定是不行。”鬱坪趕緊笑道：“哪敢纏你，你請便。”彎身作揖做出恭送的樣子。
采箏便裝模作樣的瞪了他一眼，扯上碧荷，仰頭向前走。鬱坪一見就知她在故作姿態，其實已動了心，便在她身後道：“我可等著你來請我呢。”說完，就見采箏轉身用似笑非笑的聲音道：“想得美呐，他是牛嚼牡丹，你若是比他強，也該拿出點本事，讓我瞧瞧。”
鬱坪才要回話，可她已經扯著婢女一溜煙跑出了園子。鬱坪悻悻拂袖，舔-了舔嘴，想到她那股潑辣爽利的模樣，心裡愈發癢了。
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采箏回來的路上沒做彆的，一直罵罵咧咧的，嘴裡全是對鬱坪的詛咒：“這全沒人倫的豬狗，不知死活，欺負到姑奶奶腦袋上了！是不是天下除了他親娘老子，就沒他不想碰的女人？！”
碧荷在前挑燈照亮，回頭低聲道：“您剛才，是為了想儘早離開，故意裝作那樣的嗎？”
采箏緊了緊披風，略惱怒的道：“你是說曲意逢迎？哼，我要僅是為了離開，不用做到那個地步，我嘛……”眼珠轉了轉，怒氣從臉上消散，換上了微喜的笑意：“他這種人，不給他點顏色看看，他就不知道撞牆是什麼滋味！”
碧荷擔心采箏的安危，勸道：“您何必親自動手，終究是大少爺不占理，告到太太和老太太那裡，讓她們給您撐腰不好嗎？”
“好個鬼！”采箏道：“你跟了我這麼久是真笨還是裝傻呀，這種事捅出來，吃虧的曆來是女人。他是個沒臉皮的浪蕩家夥，咱們沒憑沒據的告到太太那，太太能把他怎麼著？！得叫他吃點苦頭，他才知道有些人惹不起！”
碧荷道：“您有主意了？”
“是有主意，可現在還不夠火候，他慣常喜歡沾花惹草的，未必肯往裡鑽，得再等一等。”有了這個心思，采箏心裡才舒坦點，讓碧荷加快步子，往自個院落回了。
鬱楓睡的酣甜，似乎根本沒發現她離開過，等她回來鑽進被子，他睡的正熱，還覺得她身上的寒意，甚是舒服，忍不住抱住她緩解燥熱。
采箏輾轉難眠，便又想起鬱坪來，越想越氣，便坐起來在黑暗中對著丈夫責怪道：“你若是個健全的好人，他敢嗎？還不是看你好欺負，覺得你媳婦也好欺負！”
鬱楓美夢香甜，哪裡聽得見妻子的嗔怪，一翻身，滾到采箏這邊來了，霸占著她的地方，斜著身子繼續睡。她扶額無語，待了一會，一巴掌拍醒他。鬱楓猛地的驚醒，揉了揉眼睛，然後亂-摸：“采箏——采箏——”
“彆亂叫，我在這兒呢。”她抱著肩膀道：“你看看，你還能不能看到奇怪的東西了？”
“什麼叫奇怪的東西？”
白色的、飄忽不定，時隱時現的東西。
“叫你看你就看！”
鬱楓嘟囔：“哪有什麼奇怪的東西啊，我連你也看不到。”亂-摸一氣。他摸得倒也準，不碰彆處，直接兩手無誤的都放在她胸口上了，他高興的嘿嘿一笑：“抓到你了！”滿懷抱住她：“采箏，你真好。”
她冷冷的問：“哪好？”
他道：“哪都好。”
采箏問：“我和蟹黃珍珠丸哪個好？”
“當然是你好，珍珠丸不好吃。”
“……”自己和他說話根本是白費口舌，毫無意義，有氣無力的道：“不說了，明天還要早起，睡了吧。”
鬱楓卻不滿了：“你整天就會對我說，睡吧睡吧，吃呀吃呀的，我不喜歡這樣。”
說彆的，你懂嗎？！采箏道：“那你想說什麼？”
他皺眉，很認真的想了想：“我也不知道……”
“等你想好了，再告訴我。”方才在外麵凍的透心涼，這會暖和了，整個人困倦起來，打了個嗬欠，掙開他的擁抱，掀被子要躺下。
這時，他從後麵摁住她的肩膀讓她趴下，黑暗中，她回眸也不看清她的動作，她隻覺得下-身一涼，褻褲已被褪掉了，他的溫度貼著她的柔軟邊緣，上下逡巡，在尋找進去的位置。她夠累，根本沒這個精力，語氣亦比平時弱：“……鬱楓，你停下，我不想……”
他的鼻息撲在她耳邊，下麵亦感到他先探入了一指，曲指攪-弄：“想吧，想吧，好采箏，我都想了。”
她倒也不想抗拒，畢竟為了生孩子，總要受這罪，她心裡一橫，心道算了，死挺著不動，讓他弄吧，折騰完了就消停了。
可跪-姿，實在是累，手酸腰也酸，她撐不住，用一手擋住腿-間的縫隙，爬開兩步：“先讓我躺下再來。”不等她自個躺好，她才說完，他就抱住她，將她翻了個身，讓她仰躺下來。接著心急火燎的來吻她的唇，呼吸漸重，接著，吻又落在她的臉頰，下顎，鎖骨處……還向下。
溫柔的吻，讓她慢慢放鬆，沒有剛才那麼煩躁了。可就在她鬆懈下來的時候，身下猛地被突破，她身子一凜，雙-腿不由得夾緊。他卻覺得這樣被緊緊包裹住，實在是美妙，忍不住發出一聲舒服的呻-吟。
她心裡惱，看他這德性，就是沒病，估計也是個自私自利的家夥。素雲說的應該沒錯，他之前就是個狗見嫌的家夥。她忍的苦，他卻馳騁的快樂，她能感覺到。這時突然聽他喘著粗氣道：“采箏，你喜歡我這樣弄你嗎？”
怎麼著，就是不喜歡，這是能改的事嗎？她在黑暗中白了他一眼，接著便抱住他，吻著他道：“喜歡，喜歡。”他猛烈的回應她：“我也喜歡。”下麵動作狠起來，直將采箏搓-弄的精疲力儘才罷休。她有那麼一瞬間覺得委屈，外麵有人欺負她，回家還得被他欺負，真真鬱悶。這時鬱楓將她撈進懷裡，歡喜的黏她，口中采箏采箏的親昵著。她不由得輕輕歎息，心道他也不想這樣的，與其埋怨他，不如自己多加把勁，把裡裡外外的事情辦好。
早上起來，昏頭脹腦的沒精神，動了幾下針線就靠著引枕又睡下了。晌午時，李嬤嬤過來，送來一些補品，說是太太看這邊領的滋補少，特意送來一點，讓她和少爺好好養身子用。
等李嬤嬤走了，采箏看著大盒小盒的補品，心道葉鬱楓這家夥夠生龍活虎的，再吃這玩意，還不得把她折騰的油儘燈枯？不行，不行。喚了碧荷跟鳴緋進來：“前兒我從娘家帶來的補品還沒吃完呢，太太又送來這麼多，我這就挑幾樣出來，你們去叫管事的羅嬤嬤和胡姨娘身邊的大丫鬟過來，讓她們拿了這些滋補回去給胡姨娘用。”
鳴緋和碧荷麵麵相覷，明顯兩人都不理解少奶奶的想法。
采箏這麼做，自有她的道理。胡姨娘給侯爺懷了個寶貝疙瘩，全府裡的眼睛都盯那呢。欺負人的事，得背地裡乾，對人好的事，最好天下皆知，從她這給胡姨娘好的東西滋補，隻能念她的好，不能挑她的錯。
很快，事情的發展就驗證了她未雨綢繆是對的。一年裡過年最忙，做新衣裳、發賞錢、盤點莊上送來的東西，忙的不可開交。她遇到拿不準的事，還得向婆婆稟告，不能自己拿主意。
這天，她去找婆婆商量年夜飯的事，一進院就見丫鬟們都縮在廊下，走近了，她也能聽見裡麵的爭吵聲了。聽了一會，摸清來龍去脈了，大概是侯爺嫌太太苛待胡姨娘了。
采箏拎出一個丫鬟，道：“去稟告，就說我來了。”將那丫鬟推進門了不久，她就出來了：“太太讓您進去。”
采箏一進去，侯爺就要走，恨恨的拂袖。采箏給他請了安，主動提起胡姨娘的事，道：“娘，昨個攏帳，廚房的管事娘子說，胡姨娘最近的讓她們加菜的錢都沒結呢，這眼瞅著年關了，想問問您的意思，是銷賬呢，還是上報管家，算到明年。”
葉顯德一聽便火了：“多加個菜，你們也算計的這麼清楚。”
嚴夫人冷笑道：“怎地叫不算計？每個人的月錢是乾什麼的？就是正經主子想另加菜，還得動銀子呢。侯爺心疼，去跟管家親自說，給胡姨娘加月錢不就完了，最好加到五十兩，超過老太太。”
與以往嚴夫人謙讓丈夫不同，這一次直接是針鋒相對，采箏偷偷瞟侯爺的表情，見這位果然已氣的臉色鐵青了。他道：“她不過多吃了點東西，瞧瞧你們一個個的，好像她犯了多大的過錯似的。她多加了菜，還不是因為缺嘴？！若是給的滋補夠，她用得著從菜上補嗎？我告訴過你，對她好一點，你呢，我看過賬目，一樣沒多給她！”
采箏覺得自己該說話了：“您息怒，這事您怕是錯怪婆婆了。賬目上的東西，是做給彆人的看的。多給胡姨娘那院東西，黑紙白字的記到賬上，讓後世子孫見了不好。婆婆怕人家說侯爺寵妾，壞了規矩，才沒多讓管家分補品的。可事實，該給的一樣不少，婆婆交代我一定要照顧好胡姨娘，不信您問問羅嬤嬤和胡姨娘身邊的丫頭，是不是打我這領過東西。胡姨娘現在嬌貴，府裡多少雙眼睛盯著呢，我們怕惹人嫉妒，添不必要的麻煩，凡事能擱到暗處，不往明麵上擺。”見葉顯德臉色緩和，話鋒一轉又道：“至於廚房那邊的賬，著實蹊蹺，我下午查查，是不是這幫子下人算了糊塗賬，還是他們算計胡姨娘那院的丫頭不機靈，糊弄了她。”
嚴夫人聽了這話，腰杆硬氣起來，噙著冷意，斜眼瞧丈夫。葉顯德沒了發火的理由，道：“當真沒虧她的？”
采箏低頭道：“您吩咐過的，我們絕不敢苛待胡姨娘。”
葉顯德漲紅了臉，這時嚴夫人冷聲道：“我們替她著想，她卻來告我們的狀……哼！”葉顯德繃著臉：“行了，你們處處有理。”一拂袖出去了。
待他走了，采箏趕緊解釋：“我給胡姨娘的，是這次省親從家裡帶來的。不是您……”嚴夫人道：“我信你的話，你是個伶俐的，往後啊，有些事情你就看著辦吧。”婆媳倆說了會話，商量了三十晚上的事，采箏就去忙了。
才出了上房院子走了一段路，就見前麵回廊下，有個穿紅戴綠的丫頭往這邊探頭探腦，采箏沒在這邊府裡見過她，便召喚她過來：“你哪個院子的？”
那丫鬟生的妖妖喬喬的，向采箏請了安，媚-笑道：“奴婢是大少爺屋頭的人，來幫大少爺向少奶奶您……遞個話。”
采箏心中冷笑道，來了就好，還怕你不來呢。她道：“說吧。”這丫頭看四下無人，附在采箏耳語了幾句，然後便施禮急急告退了。采箏待在原地，自言自語的道：“說的是真的嗎？”
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