采好箏心裡揣著事,回屋後坐臥不寧的待了一會，叫人去把外麵辦事的碧荷給叫了回來。拉過碧荷坐下，她才要開口把剛才那丫鬟告訴的自己事說了，就聽外麵有人來報說：“少奶奶，趙先生說找不到少爺,問他是不是回這兒來了。”
一睜眼就有忙不完的事,尤以鬱楓的事最耗精力。平時就夠調皮搗蛋的了,到了年底，他更沒心思讀書了，見天就鬨騰。
碧荷起身去撩開門簾,讓采箏能看到外間站著的丫頭，方便她吩咐。采箏捧著手爐,皺眉道：“你去回趙先生,就說少爺回來了，身子不大舒服，今天就不讀書了，讓先生早點回吧。對了，若是趙先生今個在府內用飯，吩咐廚房做點好的。”說完了，讓碧荷又叫來個小丫頭，叮囑道：“你再帶兩人去少爺平時常轉悠的地方找找，見著他了，立即給我領回來。假見他跟其他人在一起玩，不管是誰，都如實回來告訴我，不許替他瞞著！”
說的口乾舌燥，飲了口茶，心道，真是，不夠替他操心的了。采箏揉著太陽穴將碧荷重新叫到跟前，低聲與她耳語半晌，才抬眸看她道：“這就是那丫鬟告訴我的了，你怎麼看？”
碧荷慢慢的吸著氣，凝眉思索：“大少爺這安的是什麼心思？”
采箏眯眼道：“如果他說的是真的，就是向我示好嘍，賣我個人情，順便借刀殺人。”
碧荷道：“……現在該怎麼辦？”
“……姑且信他的話，將計就計。”拎過碧荷的耳朵，叮嚀了一番：“記住了嗎？你要是一個沒留神，我就完了。”
碧荷笑道：“我也是跟少奶奶您見過風浪的，這事我能辦好。”
采箏一挑眉：“嘖，還沒說你胖呢，你就喘上了不是。”逗的碧荷抿嘴忍著笑。
主仆兩人有說有笑的捂著手爐，這時就見丫鬟引了鬱楓進來。碧荷趕緊從少奶奶身邊起來，給少爺讓地方。采箏見他一臉的頹色，也不好責怪他了，便拍了拍身邊的位置，笑道：“這是怎麼了？誰欺負你了？”
鬱楓垂頭喪氣的坐到她身邊，噘嘴道：“沒事……”
這表情可不像沒事。采箏打發了丫頭們，笑嗬嗬的摟過他的肩膀，拿指尖劃了劃他的臉頰，笑問道：“那好端端的噘什麼嘴兒？來，發生什麼事了，跟我說說。”真把耳朵湊過他唇邊去了。
“……先生講的文章，我覺得我以前背過的……可我……”他苦著臉道：“可我記不清楚了。”
她不是很明白他的意思：“怎麼一會說背過，一會又說記不清楚了？”話音剛落，就見他狠捶了自己腦袋一下，往炕裡躺去，雙腳亂蹬：“說不清楚，我不說了，我不說了。”
采箏給他順胸口，笑著安慰：“那咱們不說了，彆想了。”兩指捏起一塊青花瓷盤裡的芸豆卷：“今天新做的，你不是最愛吃麼。來——”鬱楓顯然沒這個心思：“不吃。”采箏好脾氣，又拿了海棠糕喂他：“那咱們吃這個。”
鬱楓哼唧道：“整天就是吃啊吃啊的，我又不是豬，我煩著呢。”
你煩我還煩呢c，她連惱的力氣也沒了，蹬了兩下，翻了個身，裹著被子道：“今天晚上就饒了我罷，我實在太累了。”
他消停了片刻，然後她就感到被子下麵被掀開，他鑽了進來，熱氣聚集在她腿彎處，小褲又往下褪去了。
她騰地坐起來，把他捂在被子裡，一邊打一邊埋怨：“你就折騰我罷，等我油儘燈枯，你好學鬱坪那色王八娶十個八個姨奶奶供你糟蹋，是不是？”
鬱楓在被子裡抱住她腰，任她打：“我不要十個八個的，就要你。”
“……”她一怔。心裡有那麼一刻猶豫，不許他沾彆的女人，也不許他碰自己，豈不是要憋死他。但她馬上就搖搖頭，一晚上憋不死，一味由著他，他愈發不體諒自己了。
“不行。今晚上你彆想了！”她斬釘截鐵的道。
就在兩人爭執不下的時候，突然聽到有人敲外屋的門板，聲音急促，接著窗戶下，鳴緋稟告道：“少奶奶不好了，東苑二奶奶說咱們這院窩贓，要進來拿人呢。”
鬱楓從被子裡鑽出來，心情惡劣的道：“什麼窩囊，大晚上的真吵人。”估計是壞他的興致，他十分生氣。
采箏被他逗樂了，摟過他，在他臉上親了下：“我去看看，你老實等著我回來。”
鬱楓不依：“我也去。”
“黑燈瞎火的，柔瑗是個女人，你去了不方便。”
“她是個女人，天黑了，不該在家裡待著嗎？跑咱們這邊蹦躂什麼。”他抱著肩膀哼道：“真真討人嫌。”
采箏一邊穿衣裳一邊笑道：“是呢，咱們鬱楓都看出她討人嫌了。乖乖在屋，我去把她打發了。”
鬱楓嘿嘿一笑：“那我給你暖床，等你回來。”
她一挑眼，訓道：“暖床這話是打哪學的？又不學好話了，指定是哪個歪心眼的蹄子教你的，看我抓住她，怎麼收拾她。”
鬱楓趕緊捂著嘴巴，不敢出聲了。采箏穿戴好衣裳，讓外麵上夜的鳴緋提著燈籠出去，直奔院門。透過院門的門縫已見外麵燈燭通亮，人影綽綽，打開門，就見柔瑗在前，身後又跟了七八個丫鬟婆子，氣勢十足。
采箏打了嗬欠，笑道：“二少奶奶來做客，這也不是時辰呀。”
柔瑗冷笑道：“彆裝了，你知道我來做什麼。”
采箏挑挑眉：“我還真不知道二嫂來做什麼的，但我知道你肯定不是來做客的。”
柔瑗一腳踏進門，冷笑道：“采箏啊采箏，看不出你居然有這等惡毒的心思。”
她是惡毒的心思，但她肯定會藏好，絕不會讓彆人輕易看出來。采箏乾笑道：“這是說哪的話，我好端端的歇下了，二嫂突然登門就來興師問罪，您要質問，也得說清楚，我犯了什麼錯吧。”
“哼！”柔瑗一步跨到采箏麵前，冷笑道：“我今天抓到個手腳不乾淨的奴才……”
采箏輕飄飄的道：“淮南橘淮北枳，和我什麼相乾？”
“不想乾？那就看看相不相乾罷。”厲聲問道：“鳴緋那丫頭住哪間屋？”說著，便吩咐下去：“給我搜。”
采箏聲音不大，卻鏗鏘有力：“誰敢？”沒了好臉色，冷冷的對柔瑗道：“二嫂，您這樣就過分了吧，除了老太太和太太們，咱們這個輩分的人，哪有說搜屋就搜屋的？”
“哼，不搜怎麼現賊贓呢？”柔瑗道：“你做的那些事，我已經知道了，你擋著，就是心虛了吧。”
采箏抽了抽嘴角：“我想問問二嫂，我藏了什麼臟，你倒是指出來呀。”
“哼，還裝蒜是吧。”柔瑗道：“我負責置辦祭祖時所用的供桌貢品，你又不是不知道。可巧，最近案前丟了一對鎏金鏤空高足供盤，這是祭祖萬萬不能少的東西。彆的不丟，偏丟這要命的物件。你說怪不怪？”
采箏凝眉道：“二嫂沒叫人照看好，出了事該到大太太跟前請罪，捎帶上我做什麼？”
柔瑗哼笑一聲：“今天我桌前又丟了一個純金鑲玉的胭脂盒，我逮住這賊一問，誰知不僅吐出這胭脂盒是她偷的，連帶著供盤的下落也交代了——就在你這院的鳴緋身上。”
鳴緋就站在采箏身邊，她如何沒料到事情會扯到自己身上，吃驚之餘，趕緊辯解：“怎麼可能，奴婢根本不知道什麼供盤，祠堂那邊奴婢壓根沒去過。”
柔瑗一擺手，笑道：“我還沒說完呢。我又問我們那院的小賊，她接下來吐露的話，更叫我吃驚了，她說是你顏采箏身邊的丫頭鳴緋給她銀子，讓她去偷拱盤的，為的就是讓我難堪。行啊，采箏妹妹，上次坑了我不說，還下套絆我。”
采箏目瞪口呆：“這是從哪說起呀。”
鳴緋也急著辯解：“那人是誰，帶來跟我對峙！沒做過的事，怎麼能含血噴人？”
“沒做過的事，怎麼能含血噴人？”柔瑗對鳴緋冷笑道：“你也有臉這麼說？”然後叉腰對采箏道：“多說無益，讓我搜搜鳴緋的床鋪，捉賊捉贓，看你們還怎麼狡辯？”
采箏攔著她，怒道：“有沒有賊贓，不是二嫂空口白牙說了算的，得請大太太和太太來見證。”
柔瑗便一推采箏：“嗬，叫大太太和太太的功夫，正好給你用來銷贓滅跡嗎？”
采箏被她撞的一個趔趄，道：“我要是真藏臟了，還能讓鳴緋收在身邊？”柔瑗根本不理這個說辭，隻道：“證據就在屋裡，今晚上，你不讓我搜屋就是認了。”
采箏氣道：“搜吧，隨你，如果什麼都搜不到，咱們就要好好理論理論了。”然後冷聲吩咐鳴緋：“帶二少奶奶去你住的廂房。”
鳴緋敢怒不敢言的在前帶路，很快就穿過回廊到了她和幾個丫頭住的屋子。裡麵的鳴芳聽到外麵的動靜，已經披衣起來了，見呼啦啦進來這麼多人，慌慌張張的趕緊坐起來。
這時柔瑗帶來的幾個婆子，立即就去翻騰屋裡的箱子和床鋪。鳴芳嚇臉色煞白，光腳下床站到鳴緋旁邊：“這、這是怎麼了？”
采箏等著看笑話，抱著肩膀等待事情發展。那幾個婆子粗略的翻了一圈，什麼都沒翻到，顯然有點急了，竟直接把鳴緋的木箱倒扣在了地上翻找著什麼。
“找到什麼了嗎？”采箏故意陰陽怪氣的問。
柔瑗臉色漲紅，厲聲道：“給我仔細著點！”
鳴緋從最開始的緊張到此時此刻的氣定神閒了，冷冷的道：“求幾位嬤嬤務必仔細，千萬彆放過一個犄角旮旯。”
柔瑗正有氣沒地撒，聽了鳴緋的話，便怒道：“你個蹄子，這還沒查完呢，哪有你說話的份。”
采箏重重哼道：“怎麼沒有她說話的份了，就是朝廷命官來鎖人，也得讓疑犯喊兩聲冤吧。鳴緋是我身邊的大丫鬟，府裡的老人，受了冤枉，連哼哼都不能哼哼一聲了？就許你們明火執仗的來搜屋，不許我們的人出個聲？！”
沒搜到賊贓，柔瑗不占理，沒法反駁，隻等著搜到被人預先放好的賊贓，好出口惡氣。可是，這時，那幾個婆子朝她搖頭道：“二少奶奶，什麼都沒有。”
不應該呀，她可是接到放好了供盤的消息才過來捉贓的。難道是蘭香那個蹄子騙了自己？柔瑗臉上青一陣紅一陣的。不相信這個結果，自己上去親自翻找。
采箏嘖嘖嘴，不屑的道：“二少奶奶，若是覺得我們挖坑盜洞把東西藏了，我這叫人去拿鍬鎬來，讓你們掘地三尺找贓物。”
柔瑗氣的身上直抖，她知道自己這邊出了叛徒，不僅沒算計到顏采箏，反倒把自己搭進去了，恨道：“你……你……”
采箏正要出口相譏，就聽碧荷來報：“太太來了。”眾人皆呼吸一窒，此時跟在碧荷身後的嚴夫人就走了進來，一瞧滿地的狼藉，立即皺眉道：“這是怎麼了？”
采箏立即眼圈一紅，撲到嚴夫人懷裡哭道：“二嫂說要搜臟，攔不住，兒媳隻能讓她搜。”
嚴夫人瞪著柔瑗，指著她們幾個氣道：“我要是不來，你們是不是要上房揭瓦？誰讓你們來的？老二媳婦，我明天去問問你婆婆，你是領哪個的命令，大半夜闖進來捉賊！”
畢竟什麼都沒搜到，她理虧，支支吾吾的道：“我見丟了東西，心急，一時……”
嚴夫人大聲道：“行了，閉上嘴吧，總是你有理，我不和你說，明日去找你婆婆，你回去罷。”她身邊的李嬤嬤便對跟著柔瑗來的幾個人道：“還愣著乾什麼，還不走？！”
等柔瑗帶人走了，采箏委屈的道：“您要是不來，我還不知要怎麼辦呢。我說什麼都攔不住二嫂。”嚴夫人安慰道：“彆怕，明個找她婆婆去，讓她好好管管她，再不行，咱們去見老太太，到老太太麵前說理去。”
婆媳兩人互相安慰了一會，因天色不早，嚴夫人就返回去了。而采箏則讓鳴緋她們收拾收拾歇了，帶著碧荷回到了自己屋內。
先進裡屋瞧了眼鬱楓，見他睡了。她便和碧荷在燈下悄聲說話。
碧荷低聲道：“我傍晚那會，從鳴緋箱子裡翻出供盤時候，可嚇死我了。沒想到大少爺告訴您的都是真的，二少奶奶真想誣陷您呢。不過，大少爺怎麼知道這件事的？”
“我看呀，保不住是他給老二那房出的主意。”先拿所謂的‘賊贓’再向對方潑臟水的法子，簡直跟她用在鬱坪和鳴翠身上的如出一轍。他們是想用其人之道還治其人之身？
“那他還告訴您？”
“想勾我，自然要拿點甜頭給我，送個我人情。”采箏冷笑。
隻是，燈下閒聊的主仆，誰也沒發現，屋裡躺著的鬱楓早就睜大了眼睛，直勾勾的瞪著床頂，將這對話聽了個一清二楚。
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