第二十章

第29章 消失的貨箱 (2)

連阿鐵叔這樣的硬漢都皺起了眉頭，將視線跳了開去。 Ｘ香菱下手極快，“刷”地一下，居然將那一道道十字形的紅線縫線全部挑斷了。女屍瞬時間像泄了氣的皮球一下子癱了下去，一股黑色的濃煙從她被剝開的皮囊中湧出。我和阿鐵叔立刻用手捂住了口鼻，倒是香菱不慌不忙地對我們說：“莫怕，沒有毒的。這是揭了皮的魂，轉世去了。”

我被她唬得一愣一愣的。小丫頭拿腳挑開女屍癱軟的手掌，低頭對我說：“苗家女子有落洞的習俗，落洞的屍體是十分寶貴的藥材。時常被蠱婆，也就是大夥常說的藥婆買來當藥餌，引一些少見珍貴的毒蟲上鉤。這一具屍體是被下過藥的，她背脊上的傷口是用特殊的刀具從裡頭割開的，加上這條被焚過香下過咒的紅線，蟲子一旦進入屍體裡麵，就再也無法爬出來。這樣越聚越多，到最後就成了一個天然的蠱囊。”

“那為什麼要掛在這裡，這是故意給過路的商客找不自在嘛！”

“尋常人家，進了月苗寨的林子，哪個敢往頭頂上看，誰不知道這裡有民兵、有蠱囊。鍋頭你也不是第一次進寨，怎麼跟胡大哥一起犯起了糊塗。要不是我看你們許久未有動靜，出來尋人，麻煩可就鬨大了。我看這東西日久成精居然學會了害人，才下手將她毀去，待會兒進了寨子還需向蠱婆賠罪。”

阿鐵叔辯解說之所以亂了手腳，是因為楊二皮丟得太急我們才會貿然闖入。眼下，天已經放光了，還是快回營地將大夥召集起來找人要緊。

大概是因為女屍被解的緣故，此時天空放出了久違的陽光，我一抬頭，就被金光閃閃的太陽晃了一下眼。我爬起身問他們：“現在什麼時候了，楊二皮還沒找到？”

“哪有他的影子？”阿鐵叔頓足，“我們一直被困在這個鬼地方，現在都已經快到晌午吃飯的點了。”

被他這麼一說，我才發覺自己的肚子開始咕咕直叫。香菱將乾癟的女屍扛了起來，揮手道：“那就聽鍋頭的，先回營地再說。”

我隨著他倆朝營地方向走去，才十來分鐘，已經看見前夜我們紮營的帳篷。四眼正站在林子口左右徘徊，他身邊的豹子一個勁地拉他的袖子，看樣子是要阻止他進林。

“鍋頭他們回來了！”眼尖的查木一看見我們，就跳了起來。四眼推開豹子，一下子朝我撲了上來，激動地熱淚盈眶：“老胡，你，你急死我了……”我見大律師這架勢，跟參加誰的遺體告彆會似的，連忙一把抱住他安慰說“沒事了”。不想四眼這小子忽然翻臉不認人，在我背上死命地拍了一巴掌，我本來就餓得前心貼後背，給他這一掌糊下去，頓時眼冒金星。我說秦老師，你這是欺君犯上大大的不敬。他白了我一眼，轉身問阿鐵叔有沒有找到楊二皮。

阿鐵叔搖頭：“他沒回來？”

四眼臉色一暗，說：“他沒回來，但是，我覺得他已經回來過了。”

四眼這話說得我們全都蒙了，我說沒聽說過這麼複雜的繞口令啊，從哪兒聽來的怪繞人的。你是不是學中傻了？

查木搶前一步搭話：“不不不，楊老頭真的回來過，隻是我們沒看見，他的人，他的貨……”

我一聽這話，立馬環視了一下營地，居然到處都看不見楊二皮那兩個夥計。我朝四眼看去，他搖頭，一旁的豹子憋紅了臉：“你們走丟了之後，香菱妹子說要去找。我們幾個守在營地裡頭，一步也沒敢挪。可是天快亮的時候，不知道從哪裡冒出來一片大霧，伸手不見五指。我們連對麵人的臉都看不清，後來霧一散就發現……鍋頭，你罰我吧！”他說完就跪了下去，阿鐵叔看都不看一眼，邁開了牛步，沉聲向堆貨的帳篷走去，沿途的夥計無一不低下了腦袋，生怕惹了他。

我追上阿鐵叔的步子，跟著他到了帳篷門口，還是昨天晚上那一張巨大的防水布，隻是帳篷上的門簾已經打開，不用入內就能看清裡頭的光景——光禿禿的帳篷，空無一物。我快步上前，根本不敢相信自己的眼睛，原先還堆滿了貨箱的帳篷此刻空曠得可怕，地上還留有貨箱的痕跡。可整整九口大箱就這麼一夜之間忽然沒了，實在是匪夷所思。我掉頭看阿鐵叔，他此刻屏住了呼吸，兩隻眼睛瞪得像牛蛙一樣，臉色忽紅忽白，身形一晃居然要倒。我連忙扶住他，招呼大夥找水來。

“我沒事，沒事。”阿鐵叔擺了擺手，聲音仿佛老去了許多。他蹲坐在地上久久沒有發話。四眼問我這是怎麼了。我將他拉到一邊低聲：“馬是馬幫的寶，貨是馬幫的命。茶馬古道上的馬幫自古以信譽為榮。對他們來說，丟了貨比掉了腦袋還慘，可不是賠兩個錢就能解決的問題……你再想想，楊二皮回來過沒有？”

“一場大霧，伸手不見五指，彆說楊二皮回來了，就算他全家都回來，我們也不可能看見。一切都隻是我們的判斷，否則還有誰會在這個時間、這個地點出現，又偏偏劫了他那幾口箱子！”說起那些貨箱，我也正想問裡頭到底是什麼，阿鐵叔當時不是偷偷把貨箱打開了嗎，“你們在一起那麼久，他有沒有透露一點兒內部消息？”

我說剛才兩人光顧著追楊二皮，還沒找著機會問他關於貨物的問題。四眼怪我錯失良機。我說你這人怎麼跟偷油的耗子一樣，看見點油星兒就不鎮定了。你瞧阿鐵叔現在的模樣，像是有心情跟你討論貨物的樣子嗎？

四眼和我同時看了看阿鐵叔，他此刻已經初步冷靜了下來，一麵命人收拾家夥，一麵差人先行去村子裡打招呼。我問他：“撫仙湖不去了？”阿鐵叔搖搖頭：“當然要去，隻是要先進寨子裡做一些補給。

哎，這事鬨得太突然了。他媽的，黴到奶奶家了。”

查木給阿鐵叔上了一杯水。香菱安慰他說：“楊老板對此地並不熟悉，而且又瘋瘋癲癲的。我看他即便提了貨也是亂轉。咱們抓緊時間去寨子裡探聽一下情況再出發也不遲。何況，鍋頭你一夜沒睡，不好好吃兩口肉，叫我們怎麼放心？”

我讓四眼去收拾我們的行李，然後來到了楊二皮失蹤前睡的帳篷，想從中找尋一點兒線索。我這一路走來，越是不想和他扯上關係，關係就越發密切，接二連三地發生意外，又都是一些常理不可解釋的事情。如果不是因為事出有因，我幾乎要懷疑這一切都是有人在暗中刻意安排的。

楊二皮的帳篷外，還有昨夜特意升的篝火，此刻已經燃儘，隻剩一些灰白的木炭和岩石。我掀起門簾子低頭鑽進帳篷，裡頭與昨夜無異。地上鋪著行軍毯，楊二皮的軍大衣散落在一旁。查木跟了進來，他說：“鍋頭讓拆帳篷，那個楊老頭真是一掃把星，依俺看這帳篷甭要了，一把火燒了乾淨。胡大哥，這裡頭有啥值錢的東西嗎？”

我笑著搖頭，楊二皮的帳篷是馬幫眾人在慌亂中為他搭造的醫療棚，楊二皮隨身攜帶的小腰包，在他倉促逃跑之後也失去了蹤跡。這叫人不得不懷疑他是裝瘋賣傻，哪個瘋子跑路的時候還記得帶隨身物品？可我回憶了一下他當時的瘋樣，實在可怕，一點兒也看不出來是裝的。查木撿起軍大衣問我要不要。我看了看料子還挺富貴的，就對他說：“那老東西不是什麼好鳥，不拿白不拿，日後他要是回來了，再還也不遲，衣服你先拿去穿吧！”

查木點點頭，將衣服套了起來：“嗬嗬，真暖和。”說著將手插進了口袋。查木愣了一下，然後緩緩地將手從衣兜裡伸了出來：“胡大哥，口袋裡頭有東西。”

第30章 入寨 (1)

查木張大了嘴巴從衣兜裡麵掏出一疊厚厚的信封。我接過來掂量了一下，並沒有什麼分量，奇怪的是信封上居然是我的名字。查木問我信封上寫了什麼，我想了一下，騙他說是楊二皮的家書，可能是看自己不行了，要留點遺言。查木點頭：“他現在人都沒有，要信有啥用，胡大哥，你替他收著？”

我點頭，然後將信封塞進自己的衣兜中迅速離開了楊二皮的帳篷。我一出帳篷就跟四眼撞了個正著。他肩上背著我們的行囊，手裡還拎著一個背包，見我神色慌張就問怎麼回事兒。我把他拉到河溪邊，將信封拿出來給他看。

“情書？”

“情你個鬼，這是楊二皮留下的東西，在他大衣口袋裡找到的。

查木剛才問，我沒說實話，覺得事情可能不對勁。”

“既然有你的名字，那它就屬於私人信件。告不告訴其他人是你的權利。”四眼推了一下眼睛，補充道，“當然了，我個人很願意分享這個秘密。”

我白了他一眼，迅速將信封打開，看樣子楊二皮留信十分匆忙，連封口的時間都沒有。隻是將信封口簡單地折了一下。我從裡頭抽出一頁薄紙，上麵果然有楊二皮留下的字跡。

我回頭看了一眼大營裡頭，確定大家都在各忙各的，並沒有人注意到我們這個小角落，就放心地將信件展開，飛快地閱讀起來。楊二皮在開頭稱我為胡兄，我心說老子比你小了兩輪都不止，這回倒知道攀起交情了。再往下看越發覺得事情不簡單。四眼閱讀水平有限，沒跟上我的速度，等我看完了，他還在前麵幾行繞著呢。我說彆費這個勁了，楊二皮這信裡的內容太玄乎了，可能有詐。四眼充滿求知欲，要我將來龍去脈講清楚。我點頭把內容大致轉述了一下：“楊二皮的確中了蠱毒，而且是遭人脅迫，要送一批東西去撫仙湖。那幾口箱子裡，一半是他們槽幫的船械物品，一半是彆人的貨。下索道的時候，貨物被毀了一箱，他氣急攻心這才引得毒蠱入腦。半夜醒來發覺事情有異，他不願再拖累大夥，這才佯瘋逃跑，最後又折回來將貨物和人馬拉走，此刻恐怕已經獨自踏上了去撫仙湖的路途。他知道我是個驢脾氣，絕不會對此事善罷甘休，所以留了這封信下來，一來是勸我放棄，不要再調查下去；二來是要我轉告鐵鍋頭，為他道歉，說要是有命回來，酬金加倍。”

楊二皮在信中再三強調此事非比尋常不是一般人力所能控製，我半信半疑總覺得裡頭有貓膩。但是人家既然是出於信任給我留下一份書信，我決定還是負起責任，把他的話帶到。四眼分析說：“中國人有一句古話，人之將死其言也善。他已經病得隻剩半口氣，實在沒有理由再留書騙你。我看此事可信性還是比較大的。眼下阿鐵叔他們要去撫仙湖尋人，跟我們走的不是一條道，是不是將此事告訴他，還需要你決定。”

我說：“楊二皮的意思，是要我替他勸說馬幫不要再跟進撫仙湖。我現在去為他做說客，不但說不清，或許還會惹一身腥。這麼多人，他偏偏留信給我，接了這麼一個燙手山芋，也不知道該高興還是鬱悶。”

“你的意思是，瞞住馬幫？”

“那哪兒成啊，你看他這信，留得跟絕命書一樣。我要是私自按下來不提，那不成了偷蛋的王八？哎，這死老頭臨了還給我找這樣的麻煩，回頭見了他，非揍他一頓不可。”我讓四眼先去集合，準備獨自跟阿鐵叔談談楊二皮的留書。我找到阿鐵叔的時候，他已經恢複了先前的精神，正在指揮馬隊準備進林子。

“胡老弟，你來得正好。待會兒進了寨子，我們要忙的事情很多，不方便照顧你們，不過你放心，我已經交代過查木了，他負責幫你們找人。”

我見阿鐵叔如此熱心，更加堅定了之前的決心。我將楊二皮的信拿了出來交到他手中，阿鐵叔疑惑地看了我一眼，然後接過信湊到陽光底下慢慢閱讀起來。

我一直留意他的神情，生怕這位麵黑心硬的主當場拔槍斃了我。

好在阿鐵叔是見過世麵的人，懂得輕重。他看完信，沉吟了一下。然後抬頭問我：“胡老弟，覺得有幾分可信？”

“八成。楊二皮雖然渾蛋，卻不會輕易拿自己的身家性命開玩笑。我聽說他這趟出來，未帶一個親信，恐怕就是為了防止全軍覆沒。我看他早就做好送命的準備。現在看情形不對，將隊伍和人馬撤走，恐怕是擔心將你們也拖下水。”

“我呸！”阿鐵叔忽然發急，將手中的信紙撕了個粉碎，“老王八蛋，他當我們跑馬幫是乾什麼吃的？既然接了貨，那這趟水我們早就下了。現在想撤，晚了！”

我聽出他的言外之意是要去追楊二皮，就想勸說他放棄，可轉念一想，我實在沒有立場去勸住人家，畢竟送貨送到西是馬幫的職業操守，我一個外人再多說也是廢話。

“我說他一路上老打聽路線，原來早就有了撇下隊伍的意思。從這裡去撫仙湖，如果不走苗寨補給物資，最多還有一天的路程。胡老弟，看來我們沒時間陪你進寨子了。我現在去招呼大家上路，留一匹騾子給你們三個。等有機會，咱們江城再見，好好喝一回。”阿鐵叔當機立斷，將馬幫眾人召集在一起傳達了新的行動綱領。查木一聽自己被撇下，立刻跳出來：“我不，我要跟你們一塊兒去。”

“小孩子要聽話，給老胡同誌帶路，就是組織分配給你的任務。”

阿鐵叔打起了革命的旗號，喝令查木，“要是不能給他們送到月苗寨，找到另外兩位。你就給我滾回家，跟你阿爺當木匠去。”

查木雖然人小，卻有一種敏銳的本能，像是能嗅到危險。他無法辯解卻死了命地要跟著大部隊走。弄得阿鐵叔下不來台，好在香菱出麵，又是哄又是嚇，說了好大一會兒才勸動了查木給我們當向導去月苗寨。

很快先行去寨子裡通報的人也回來了。“鍋頭不好啦，村子裡出了事，土司的兒子叫人給打了。現在漢人一律不準入內。說，說逮住了就要綁了上山祭神。”

我一聽這話立馬火了，這都什麼年代了還實行濫用私刑。阿鐵叔讓我冷靜，聽完來者的話。那人接著說：“縣政府前年不是給配了一個姓蔣的書記嗎，那人也被圍住了。他們還圍在政府樓裡頭討說法。我看咱們還是彆進去找晦氣了，改道吧！”

他並不知道阿鐵叔已經下令直接向撫仙湖進軍，還一個勁地勸說不要進寨。這下可輪到我們著急了，shirley楊和胖子說好了在月苗寨等我們，眼下出了這樣的矛盾，弄不好他們已經被困住了。

我問報信的小夥子，有沒有在寨子裡見到一個胖子和一個漂亮姑娘，兩個都是漢人。他搖頭：“哪裡還有漢人，聽說土司的兒子就是被一個漢人大胖子給揍了，現在全寨上下都警戒起來了，民兵隊帶了人，說要搜山抓人。哎，胡大哥，那個胖子不會就是你要找的朋友吧？”

我尷尬地笑了一聲，推說我要找的胖子是一個性情溫和的人，脾氣好得沒話說，打人的肯定不是他。四眼在一邊偷笑，我見他不給麵子，忙偷偷拉了他一下。

“當著外人的麵，你就不能給我點麵子？”

“胖子的性格你我都清楚，嗬嗬，我看打人的八成是他，就是不知道為什麼。他們進寨子不是為了找那位蠱物的專家嗎，怎麼跟當地苗人動起手了？”

我說就胖子那爆脾氣，屁大點事都愛跟人爭得頭破血流，彆說打人了，他就是把人家寨子掀了，我也信。

“那現在怎麼辦，進不進？”

“進！怎麼不進。你沒聽見嗎？他們連政府派的書記都堵了。

shirley楊他們此刻要是還在月苗寨，那情況可不容樂觀。他媽的，shirley楊平時挺穩重的，這次怎麼沒攔著胖子，就這麼任他胡來？”

阿鐵叔見我執意要進寨子，也知道攔不住。他此刻的心境其實和我差不離，都是去做一件不該做的事，都是去走一條不該走的道。

“那咱們就此告彆，有機會再聚。”阿鐵叔領著隊伍順著河溪向撫仙湖方向開去。我、四眼還有小查木則踏入了被告知不可進入的月苗寨密林。