芝芝不急著把蒸籠往鍋上坐，等了片刻，見鍋裡的米湯已熬的濃了，上麵翻滾著一層浮沫，用木勺把浮沫撇到碗裡，對貞貞笑道：
“聽說新穀米熬出的米沫子能消腫去痛，不管真不真，試試好不好？”
貞貞聞言，咽下嘴裡的糖，一手想接碗，一手還不忘拉風箱。
芝芝笑：“我來塗，彆嫌我手粗弄疼你。”
特特舀水洗了手，芝芝再給貞貞嘴裡塞塊冰糖，“甜甜嘴，米沫子一塗上隻怕會疼。”
芝芝細細致致給貞貞塗臉，熱乎乎的米沫子塗在臉上看來不疼，貞貞露出舒服的表情。細長的脖子後仰，老半天才見咽下一小口糖沫，嘴裡含的糖一點不見縮小，還是鼓鼓的一塊。
在前世，大部分人都很少吃糖，小孩怕蟲牙，大人不讓吃，女孩子怕胖自覺不吃，男孩子大都不愛吃。想起來那時丁煒煒天天給自己帶好吃的，從沒單獨帶過糖，至多他父親出差時帶回來稀罕些的，比如廣西的特產黑芝麻酥啦，山西的高粱飴啦，上海正宗的大白兔啦，北京的大蝦酥啦，然後，第二天捎帶著給自己帶過來，還一臉擔心地囑咐：少吃點啊，吃多了得齲齒。每逢這時，小戀人貴花就嬌嗔：知道吃糖不好還給我帶，你是故意的，想看我變成黑牙妹，你就是故意的！一邊說一邊一顆糖接一顆糖往嘴裡扔，我得多吃點，早早得齲齒，滿嘴牙齒都黑黑的，嚇死你。每次都搞得丁煒煒哭笑不得，臉紅紅的，神情特逗。
誰曾想，這一世糖成了奢侈品呢！紅糖，一般是坐月子的女人，還得是娘家富裕的才能享用；冰糖，人們賦予它能治百病的願望，平時誰舍得吃呢？麥芽糖，是富人家給小孩子偶爾買的零嘴。
看貞貞吃稀罕珍貴的糖，既不感激涕零，奉承恭維，也不窮硬氣，死活不吃，而是大大方方，又不露痕跡為主家節省，這份從容，就不是此地小家小戶的閨女能有的，可歎她流落在這窮鄉僻壤，命運如飄蓬。芝芝不覺長出口氣。
“我一點不疼，你隻管塗，挺舒服的。”貞貞以為芝芝看著自己臉上的傷痕心酸歎氣，忙撫慰道。
她一著急，說話快了些，芝芝覺得她的南方口音更明顯了些。
芝芝給她連臉帶脖子塗了三遍米沫子，看她臉上手上除了被打的傷，還滿布皴裂的細口子，這是在秋天的大風裡下地乾活的副產品之一。貞貞小臉黃黃的，尖尖的，益發顯得眼睛黑汪汪的。
細一端詳，貞貞長的秀氣非常，細長眉，杏核眼，高鼻梁，錐子臉，尖下巴，身量未足，身子骨雖看著單薄，但腰細腿長，皮膚黃黑不要緊，那是風吹日曬乾粗活的緣故，多吃幾頓飽飯，最好再搭些水果牛奶，過兩年長高了，必定是個美人坯子。
可歎飽飯水果牛奶對現在的貞貞無異於天方夜譚，貞貞這樣萬分符合現代審美觀的明日美人，如果穿越到芝芝的前世，必定是整容樣板。可惜生不逢時，投生在這個時代，這個營子裡，人人皆曰其醜，算是比較出名的醜媳婦。
此地美人的標準是白胖高大，圓盤大臉，大花眼睛，胸鼓臀翹，頭發油黑濃密，鼻子小巧挺直，不可過高，據傳言高鼻梁的女人主意大，家宅容易不和；最最重要的一點：美人不得高顴骨，顴骨高的女人克夫、妨主，是寡婦相、凶相。
貞貞顴骨不高，但她有個尖下巴，鼻子也太高，綜合起來，營子裡的人認為她長的一副苦相，乃是敗家妨主之人。
對一個五鬥高粱麵換來的外地童養媳，營子裡的人沒啥可客氣的，經常對霍婆子議論貞貞的長相。霍婆子本也是這樣想的，一被眾人認證，越發心疼那五鬥糧食，更加的作踐貞貞。隻顧忌著老四霍有財已經滿十五歲，家裡顯然給他娶不起當地媳婦，老五霍有糧也看看十三了。把貞貞太虐待的狠了，瘦的麻杆杆似的貞貞萬一或者挺不過一病死了，又或者乾脆自己尋了無常，霍家的名聲在十裡八營的就不好聽了，到時候更難娶到媳婦，兩個小兒子難免變成老光棍，想想就怕人的很。因著這點顧慮，貞貞才能在霍家活命，勉強安身。
芝芝娘看小女子已經及笄，不定啥時候就有好親事，以她豐富的嫁女經驗，時時把芝芝帶在身邊，給她傳授各種當媳婦的要訣，順便品評營子裡各家家事，好讓女兒見識各種人的處世為人法子，算是借鑒。
貞貞的一些事情，芝芝就是聽娘說的。當時一聽，比前世自己在養父母手中討生活更艱難萬倍，自己好歹還給吃飽，芝芝呢，吃飽是奢求。
想到此處，芝芝又想長歎，勉強做個笑臉，把碗放在鍋沿，笑道：
“貞貞很耐看，是個美人呢。”
貞貞苦笑，不以為意，拉動風箱，火苗竄了起來，芝芝忙將蒸籠坐在鍋上。
灶房靠西牆立著一個櫥櫃，打的愣頭愣腦的，結實得很，一看就是老輩傳下來吃年代的家什。芝芝先把靠牆立著的短腿飯桌搬到地中央放平放好，再拉開櫥櫃門，拿出一個大海碗放在飯桌上，又取下掛在牆上的一個小紅柳簸籮。雞蛋放在一個小泥甕裡，上麵照例蓋著蓋子，是塊圓圓的雙層紅柳甕蓋，蹲下掀起甕蓋，一口氣數出十五個雞蛋，擺在簸籮上。
端著簸籮蹲到矮飯桌前，芝芝把雞蛋一個一個在碗沿上磕一下，輕輕一掰，蛋黃和蛋清齊齊落入碗中，蛋殼扔到簸箕裡，準備晚飯後砸碎扔進漚糞池，莊戶人家的日子沒一點浪費。
貞貞拉著風箱，看她打到第六個時，出聲勸阻，輕言細語道：
“是要炒雞蛋嗎？不年不節的，單為我費這麼多蛋，可惜了的，六個足夠了，剩下的不如洗了放進粥鍋煮熟，明天給下地的人拿上做乾糧。”
芝芝不聽，嘻笑著說：“不用你管，這些日子酸粥鹹菜吃得我反胃，今天正好借你的東風，吃點順口的，到時候你可得吃飽啊，不然你就虧大了，白擔了名兒。”
邊說邊麻利打雞蛋，剩最後兩個時，把少一半蛋清留在殼裡。
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