“娘親爺親，香米一升。”這句話流傳甚廣，差不多的人都曉得。
世上三百六十行，無論你從事哪一行都是為了養家糊口，不會給人幫忙白乾。請人幫忙，你就得付出相應的報酬。有那關係好重情義的，幫人乾活不收報酬，那也不是白幫忙，他收獲了情義，而你卻欠了情，老話說“人情是把鋸，你有來我有去。”下次他有事，你就要去幫忙還情。
世上有人情，生活也需要人情。但有些行業卻不需要這種人情，譬如以前江湖上的和尚道士風水師之類，他們的職業和神鬼有關。神鬼之事雖是迷信，但是流傳了幾千年，根植在鄉鄰的血液裡，哪怕你再不相信，卻也不會輕易的去招惹和得罪這類人，其實就是怕招來災禍。也許你確實是個無神論者，但在潛意識裡還是有著那麼一點點的不自信。
師公術士和木匠漆匠一樣是一門職業，他們同樣的要養家糊口。不請他便罷，請他就得付報酬，“娘親爺親香米一升”是他們收取報酬的最好借口。報酬的多少則沒有標準，一般隨主人量度，多少不論，“出得你的門就進得我的屋。”但你不能一毛不拔。什麼都沒有，否則你就是破壞了規矩，對祖師爺不敬。這樣的話後果會很嚴重，不但所求之事不圓滿，弄不好還會招來新的災禍。
這類例子的傳說很多，有鼻子有眼的難辨真假，致使大家對此類事情都很忌諱。張秀荷小氣，欺我年少，本想打個馬虎眼，一毛不拔的打發我。劉得勇如此一說，嚇得他趕緊叫了譚為明進到裡間，一會兒後提了一包點心出來，上麵還壓著一個用紅紙包好的小紅包，有點難為情的對我說:“那個祥紅呀，辛苦你了，這是一點小意思，姨一時忙暈了頭，剛剛忘了拿給你了，請你千萬擔待莫計較，等建設和燕子兄妹倆的病好了再請你來家吃飯。”
我笑了笑，假意推辭了一下，收了紅包和點心。譚為明黑著個臉，那個和他喝酒的年輕人看著我，有些許的驚異。我毫不理會，和劉得勇一前一後的出了房門。
天黑了，有稀稀拉拉的路燈照著鋪滿青石的巷道。拐過彎，見巷道無人，我們倆忍不住哈哈大笑起來。我拆開紅包，裡麵是兩張一元的紙幣。
二元錢也不算少了，相當於手藝人一天的工資，沒說的，平分，我遞了一張給劉得勇。然後打開用舊報紙包著的點心，是一些花根香片餅乾之類的副食，散發著誘人的香甜氣味，我們邊吃邊往學校走。
這是我第一次有意索收人家的錢物，上次在王校長家為王小欣驅除黃大仙，事後王校長老母親封了個紅包提了點心給我，說道她曉得“娘親爺親香米一升矩”的規矩，我堅決不肯收。後來他愛人給我做了一套衣服，讓王校長帶來學校交給了親娘，我要退回去，王校長生氣了，說道:“這可是專給你做的男孩子衣服，你讓我拿回去給小宜穿還是丟掉？”沒辦法，隻能收下了。
實際上我並不知道什麼規矩，南爹爹桂老爹都未曾對我提說過。後來我問酒癲子，他告訴我說，所謂規矩，都是一些人胡扯的，我們做的是降魔除妖的善事，適當收取一點酬謝之儀並無不可，但那得主家自願，不可貪婪和索取，存下壞心思。
像今晚這樣的索討謝儀，純是我氣不過他們家態度傲慢瞧不起人而又小氣的胡鬨之舉，此事後來不知怎的被亮伯伯曉得了，被他狠狠的訓了一頓，我找酒癲子訴苦，他則不以為意的笑了笑，提點我日後若再遇上那些不對付之人，大可有言在先，明碼標價，達不到要求你另請高明，如果事前未說，事後就不要追討，以免壞了名聲，甚至惹下不必要的麻煩。當然了，像這種想一毛不拔白使喚人的主，應當另論，隻要不貪，並無不可。
我們倆邊吃邊慢慢往學校走。快到學校門口時我讓劉得勇抓了一把，餘下一大半我包好了準備拿回去給區美玉和區玉姣吃。就在這時，身後傳來了一聲突兀的喊叫:
“孟祥紅。”
我回頭一看，竟是剛剛在譚為明家喝酒的那個年輕人，他叫我有什麼事？我停住腳步站原地看著他，他走近來，小聲的說道:“我有個朋友受了驚嚇生病了，你可以去幫忙看下麼？”
我不假思索的說道:“你朋友有病去醫院呀，我是學生，不是醫生，不好意思，我不會治病。”
說完我轉身要走，他跨上一步攔住了我說道:“小老弟，我剛剛聽他們說了，你師父是亮水師，一個人敢夜入荒廟睡覺，譚建設說你一個人打敗了十幾個初三的大男生，如此種種，說明你本領定然不小，治好我朋友肯定沒問題。放心吧，我那朋友不是譚為明兩口子那樣的小氣鬼，絕對不會虧待你，隻要你能治好他的病，最起碼也會封你個幾十塊的大紅包。就算你治不了也沒關係，同樣不會讓你白走一回，多少也會表示點意思，就當交了你這個朋友。怎麼樣？能去幫忙看一下麼？”
我看他態度誠懇不似有偽，有些遲疑。倒不是他說的幾十塊紅包，而是我現今內心的一種渴求:我需要實踐，需要有供我檢驗自已水平的各類病人。這應該也是每一位學有一技之長之人的通病——躍躍欲試，一展身手。
我想了想說道:“你朋友在哪裡？他受了什麼驚嚇？現在情況如何？你先給我說說吧，我心裡得先有個底，考慮一下才能決定。”
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