第十三章

邊城本就極寒，今日天降英華，紛紛揚揚之中更讓人直覺冷意四漫。 ２３ＵＳ．最快眼看著謝仲歌即將喪生在那青衣客掌下，易風忽地覺著胸腹間寒意大上――若讓這堂堂侍郎大人死在這邊城之中，卻讓自己這一乾人等如何脫了乾係？

青衣客此時猶自麵對著眾人，反身一掌卻已是毫不猶豫地劈了下去。

隻聞一聲悶響，青衣客身子一震，清嘯忽起，反麵蹂身而上，衣袂振蕩中，卻是出拳如風，竟似化作了無數臂影，倒讓觀者眼花。

隻見這一連十數拳儘皆落在那人胸腹之間，砰砰作響。

眼見中拳之人定無活理，正待上前救援的眾人麵上一黯，卻聽著那青衣客忽地身子向後飄開數步，向著那人道：

“隱忍十年，終於要出手了？”

眾人定晴一看，卻見江一草不知何時站到了謝侍郎身前，此時正靜靜地站在廳中，手掌平攤在胸前，臉上血紅之色一現即隱。眾人見他手掌所放之處，這才明了方才青衣客那如疾風暴雨般的出拳，竟儘數被此人擋住了！

如此快的出拳，即便看清來路也是極難之事，竟被此人平平常常的一隻手掌全給封住了！

青衣客將他上下打量了一番，半晌方後靜靜道：“如此暮天掌果然才夠味道，比冷五強。”

冷五聞言又是一驚，他雖然已隱約猜到這位小城司兵定然與本郡有莫大關聯，但仍是不曾想到王爺當年親傳的暮天掌竟會在此人手上使出，待聽著青衣客的這番極簡要的品評，更是駭然。

江一草眼中閃過一絲驚異，卻將將掩住了他眉間的殺氣，淡淡道：“不知前輩今日是如何打算……”

“哈哈哈哈……”那青衣客受阻於他掌間，笑聲中卻似有些欣慰，“我叫泰焱，江公子聽過沒有。”樓中人聞得來人竟是早年間那赫赫有名的義匪晴川怒龍，不由一驚，旋即對他如此高明的身手釋然。

江一草低眉應道：“前輩高名，我們這些後生小子自然是知道的。”

“今日冒昧前來，實則願與公子一晤。”泰焱盯著他慢慢說道，神色似乎有些期盼。

江一草臉上泛出一絲苦笑，思琢了會兒方道：“在下乃朝廷兵員，不敢與閣下私相交通。”

“好一個朝廷兵員……”泰焱怒極反笑，“你可還記得今天是什麼日子？”

“今日臘月初三了。”他盯著江一草的雙眼一字一句地說著。

＊＊＊

眼看著晴川怒龍並著江一草二人，慢慢地向街角一間屋落裡行去，長鶴樓中諸人卻是不知如何自處，燕七此人本是長於荒野之地的血性男兒，加之幼失庭詁，本就是極無法無天之人，而這些年來戰場殺伐的洗禮更是讓他不知何為悖德非為之事，眼瞧著與本郡似乎有莫大關係的小城司兵似乎被紅石賊人所脅，冷笑一聲，握長弓於手，箭已上弦，瞄準了泰焱那寬厚的後背。

正待暗下陰手，卻不料箭方離弦便被一道清光斷分兩截。

鐵鏃淨杆自然沒了準頭，斜斜地釘在了木欄之上。他愕然地看著和江司兵一道上樓的那人緩緩將劍收回鞘中，不由大駭。心道這是何等劍法，竟能將自己引以為傲的飛箭在半空中斷開……念及此人出劍之快，下意識裡回頭向自己那被人稱作天下第一快劍的五哥望去。

卻見冷五麵上亦是愕色一閃。

阿愁也不回身，徑直望著街角處江一草二人的身影進入一處宅子，靜靜道：“我家公子與那人有些話要講，煩請各位稍待片刻。”

＊＊＊

這間宅子是江一草屬下一位隊長日常所居。邊城生活淒清，且莫提軍中規矩不允家眷隨行，即便允了，隻怕也無人願意來此。因此那隊長平日裡也是在酒樓妓寨裡晃悠著，家中自然是狼籍的很。

泰焱看了看屋內四處扔著的臟衣物，抽了抽鼻子，在江一草的示意下，坐到了桌邊。

“前輩認得我？”江一草不知從哪裡拿出來兩個茶杯，還倒了些水送到他麵前。

泰焱端起那茶杯，細細看了看杯沿上的缺口，道：“十四年前的今日，曾經隨大帥去映秀鎮為先生祝過壽，當時你不過十餘歲，這一晃十四年過去了，哪裡還認得。”言畢輕輕嘬了一口杯中水，才發覺竟是其燙無比，不由皺了皺眉，心道這破落地方哪裡尋得的熱水。

“噢？”江一草從懷中掏了包鬆子，用手撮了少許丟入二人杯中，抿嘴一笑道：“那前輩還是認得我？”

認得不認得，兩番答問間，一人答的有趣，一人追問的卻更是妙。

“公子若不欲人知，方才不該出手的……這套掌法，當今天下識的人當可指數，隻是當年大營中但凡有些頭臉的人物，誰不知道那是帝師大人留傳的武藝。”泰焱狀作隨意說道。

江一草忽地麵色一凜，道：“莫要再說這些搪塞之語，若不是前輩心中早有定論，又如何能從我這大改了路數、似是而非的掌法中認得出來。”

泰焱嗬嗬一笑道：“其實……其實公子的身份早已不是秘密了……至少對於某些人而言。”聞著杯中熱茶被江一草放入鬆子後，竟散出一絲清香，不由驚異中連飲了兩口。

“兩年之前，公子曾經頗為莽撞地讓你身邊那仆人進按察院示威，既然如此，以你二人主仆的身份，再加上唐俸斌天下識人無雙的慧眼，你的來路豈不是呼之欲出的一件事情？”

江一草暗自一笑，心想這莽撞二字倒也確實，隻不過其間另有隱情，卻也不能道出，接著搖了搖頭道：“唐俸斌是何等人？天下第一等守舍之徒，他若知曉映秀鎮還有後人留在世上，第一個反應就是帶著師弟立馬退隱，斷然不敢涉身其間的。”

泰焱笑了笑：“唐俸斌自然是這類人……隻是公子讓西城老大符言買通的那位僉事，卻不是這等人……”話卻並不說完。

屋頂上咯吱一響，竟是積雪破瓦之聲。

江一草靜靜地看著他道：“四周十步內絕對無人，煩請前輩告知，那位僉事究竟是誰？為何會知曉這些事情？又為何他所知道的事情，朝廷還未察覺，倒叫紅石先知曉了。”

“那人早已死了。”泰焱冷冰冰應道。

江一草心中一沉，喃喃道：“沒想到兩年前便有一人因我之故喪命，我卻直至今日方才曉得……”麵上陰鬱一現，接著冷冷道：“瘋三少的手也夠長，居然一直伸到按察院裡了。”

“三少心中有大誌向，自然各方麵都要多留心一些，不過公子放心，你的身份一事，直至今日，也隻有我和三少知曉，事關重大，不敢隱瞞。”

江一草搖了搖頭，靜靜道：“既然我當年算差一步，這些事情如今再說已是無益……隻是晚輩有些奇怪，我兩年前方知道你的來曆，當年一直隨著舒大叔在安康大營裡，不知道怎麼卻投了紅石？當年一代義匪，難道真的有了造反的念頭？”語氣中疑惑之意卻是掩之不住。

“反？”泰焱哈哈狂笑，震地屋頂簌簌作響。

“何為反？三少才是我中土正牌龍子，先皇裡多多喪後，便應由他即位，隻是他天性淡泊，才佯瘋以避……”他正自慷慨道著，卻被江一草一擺手打斷：“裡多多死時有五子，四子早喪，唯有一子乃癡呆，想來便是日後的瘋三少了……隻是當時他父親死時，他卻隻有九歲，小小孩童，哪裡談得到什麼天性淡泊之言……雖然世人皆知前輩行事有古風，自然要為尊者諱，隻是也莫要替這宮中的肮臟事遮掩。”

頓了頓又道：“在下隻是邊城的一小司兵而已，朝廷誰坐龍椅，誰為正根，哪裡是我操心得了的。我也不廢這個心，倒是前輩你，究竟對我有何指教？”說完靜靜地看著他，再不言語。

“十二年前，朝廷對映秀鎮痛下殺手，當時我和無戲大帥正在安康帳中，待消息傳到安康時，卻早已晚了……”泰焱麵上痛色一現，又道：“誰可知朝廷為防無戲兄為帝師大人報仇，竟然早就派人將文武巷裡帥府眾家眷扣了起來，以此三十二條性命要脅大帥，大帥即痛卓先生之逝，又急京中家人安危，不足一月，便咯血而亡……之後的事情你也知道，我本為晴川一匪，全虧大帥及先生賞識，這才被招了安，如今二位大人皆喪命在朝廷手中，叫我如何忍得？大帥之子舒不屈後來從京師裡逃了出來，在安康城私接了帥印，我也去尋過他，隻是……”他生生咽下數句，轉而道：“……後來我便領著北陽城投了紅石瘋三少……”

泰焱頓了頓，道：“九年之前，北陽城被官軍所困，當時乃是三少兄揭竿以來最艱險之時，待驚險度過後，三少兄方才明了，若以一己之力妄圖抗衡天下，實在是有些吃力，這才有了那一趟旅程……他西出邊城，至小東山麵見山中老人。往西陵拜謁空神官，又南下高唐，便是欲尋些援手，奈何山中老人自映秀一夜後，早已心如止水。而空幽然雖對他身世頗多感歎，卻礙於神廟千年不變之規，又忌諱著那世人並不知曉的另外兩位大神官，隻肯在王室內爭中持著中立。在高唐等地，三少兄更是見多了世上冷暖……”

“所以說，這一次求盟之旅自然是無疾而終了。”江一草插言道：“隻是不知這與在下有何關聯。”

泰焱忽地麵色一熱，聲音有些激動道：“公子這十餘年來不知所蹤，此時既然現出身影，自然應當挺身而出……您本是帝師大人親傳弟子，一朝立於眾人麵前，世人定當矚目，山中老人雖不問世事，但若您出麵，他豈有不出山的道理？更何況還有安康西營的舒不屈，他與朝廷有殺父之仇，定會站在你這一方。而看公子這兩年來的行事，定然與望江宋王爺也是相交頗厚……”

他愈說愈是激動，站了起來，昂然道：“若公子舉起義旗，有山中老人門下殺手之助，北有紅石男兒之力，中有安康大軍之威，再加之望江這些年來威震天下的黑旗鐵騎，帝師大人的仇，豈不是指日可報？一直窩在宮中的那老妖婆，哪裡還逃得出天理循環，報應不爽的道理？三少兄固然能重奪皇位，而咱們映秀一係的冤仇豈不是也將得雪？”

這晴川怒龍想著十年前的那份冤仇終於有了見天日的一天，不由聲音愈來愈高，卻沒注意到江一草的麵上的倦意卻是愈來愈濃。

“前輩似乎還說漏了一點，還有當年被逼去國的親王裡佳恒一族，即如今手握西山半數軍權的西山龍家……”他不無調笑之意說到。

泰焱卻沒察覺他語氣漸冷，凜然道：“山中老人雖然居於西山國，但畢竟是獨來獨往，而那龍家為謀天下，甘為異族驅使，此等賣國小人，又豈能與我等謀此大事。”

“前輩果然還是大氣凜然……”江一草淡淡接道：“隻是卻忘了問在下是如何想法了。”

淡淡一句話，倒似比這邊城落雪更要寒上幾分，泰焱看著他的雙眼，一字一句道：“公子花了兩年時光在這邊城小地上，為望江郡籌措錢糧，難道不是如我所想將謀大事？難道公子真的準備將此有用之身耗在這沙原之中？”

“平淡度日，固我所願。”江一草淡淡應道，站起身來向著麵前這位已有老態的當年大將深深一躬。

一句話將怒龍心中所願無情擊碎，隻見他訥訥道：“公子怎能如此？”忽地暴喝道：“當年帝師大人待你如何，難道你儘皆忘了。為人子弟，不思為師複仇，卻甘於沉淪，這一個孝字，你如何當得起？”

“孝？”江一草出神應道，眼中一片迷蒙之色，半晌後嘴角輕動兩下道：“就當在下是個不孝之人吧……”話尤未完，他又接著輕輕道：“五車好書，四畝薄田，三間草房，兩個丫環，一袋金葉，讓他就此了卻漫漫殘生，對那當年的少年而言，豈不是更為快活？”又自嘲地笑了笑道：“我再混個兩三年，這前三樣倒也是不難的。”

泰焱方厲聲道：“大丈夫當立刀行於世，有恩則報，有仇則雪，何必效那田間小兒情狀，空談些瓜香稻熟之事……公子身份殊異，便當頂天立地……當年映秀鎮中的少年，逢著那世間慘事，今日莫非竟要做個縮頭烏龜不成？”

泰焱麵色一凜，正待教訓一番這小子，卻見江一草將手一擺，雙眼瞧著屋外院牆上的薄雪出神道：“您瞧我功夫如何？”

“的確高明。”泰焱不解他所言何意，隨口應道。

江一草啞然一笑續道：“我從十四歲便開始為宋彆策劃望江事宜，也不能說是沒一點手腕的人物了……”泰焱見他忽而自誇，更是奇怪。

“奈何此處太過平庸了……”他忽地拍拍自己胸口，歎道：“這皮囊中裹著的卻是隻願在廚間樹旁棲息的心，無可奈何啊……”

……

此言一出，屋中良久沉寂無語。

泰焱看著這位當年主帥口中一直提起的帝師大人的親傳弟子，本有些憤懣於此子的不仁不孝，但忽地想著自己這些年來為了複仇卻是空白了雙鬢，卻總是瞧不清楚前路竟在何方……又記起當年舒不屈私接帥印後與自己的那番對話……不由有所了悟於心，歎道：“兒子都可以隱忍度日，將不共戴天弑父之仇化為無形，更何況師徒之情？現如今的這些年青人，或許和我們這些老家夥想的不一樣吧……”不知怎地卻有些懷念起當年快意恩仇的辰光來……

他頹然坐下，搖晃著杯中鬆子茶，看那清香漸散，半晌後方緩緩歎道：“落子不思其本，倒也自然，隻是……隻是怎麼這般讓人覺著惡心呢？”

江一草聞言麵色一黯，正待辯解數句，卻見他一擺手止住自己發話，冷冷問道：“公子莫非真地打算隱姓埋名，安度此生？”

“也許是吧……”江一草想了想，低聲應道：“如果可以，自然如此……”

“其實半月前北陽城裡早已決定出手搶這一批鹽貨，是我怕會誤了公子大事，賣了一張老臉，硬生生地阻了。三少兄也覺著似乎應該和你先談上一談……”聲音越來越低。

江一草看著麵前這位當年縱橫晴川的傳奇人物，想到他這十年來苦心孤詣，隻謀映秀鎮當年一事，卻也是不禁感動，溫言道：“前輩……”卻是不知該如何說下去。

泰焱一歎起身，拉了拉衣襟，倦然道：“既然如此，我也就沒話說了，隻是公子日後還請多多保重，帝師傳人的身份乃是雙麵利刃，公子既不肯持此青鋒，縱橫世上，便須防著被它傷了自己，若是此身份被朝廷偵得，隻怕是集天下之力，也要將你化為無名……三少乃天潢貴胄，自然信守承諾，想來不會泄露公子身份一事，隻是……”

“……隻是天下人為權之一字，多受心魔所擾，何況三少兄一向自認占著理數，這一執念，英豪與梟雄，也就是一線之間的差距了。公子日後行事，還須小心才是……”

江一草默默聽著老人細細囑咐，並不作聲。

“……公子也莫真的以為此處邊城便是人間樂土，此次望江走鹽本屬極隱密之事，末了卻成了人儘皆知的秘密，公子可有何得於心？”泰焱看著他問道。

江一草一笑，無奈搖了搖頭：“想來，還是長盛易家放的風吧。”

泰焱冷冷地望了他一眼，又道：“她易家向不甘心蟄伏於長易一城，此次寧肯把自己家的私鹽生意抖出去，也要將公子推向浪尖，此中真意，公子定要留意才好。若所料不差，她那邊倒是與我存得同一念頭，隻盼公子能出山才好……”

江一草含笑點頭，忽地似記起某事，說道：“前輩為了小子不肯動望江這批鹽，又不方便說明緣由，想來在北陽城裡和那些大老也不免有些爭執，今趟若是空手而歸，以您的威望自然無礙，隻是在麵上卻有些過不去……”沉吟少許，方道：“……倒不如就依剛才長鶴樓中所言，望江之鹽暗中劃四十車去紅石，您看如何……隻是，隻是這運送倒是個問題……”

泰焱聞言麵色稍和，鬢間白發亂飄，道：“公子卻也太過小瞧我紅石之力了，隻要你肯給，隻要放在這長街這上一夜不管，我們自然有辦法運回去。隻是鹽錢倒可能要晚些日子才能送過來。”細細地看了他兩眼，忽地又是一歎，想來心中尤是不甘，道：“請不回你的人，能請回幾十車鹽，倒也是不錯。”

江一草卻是一笑，紅唇白齒顯得分外精神，竟將他十餘年來刻意堆在麵上的憊懶神情一掃而光，袍袖一領，伸出兩個指頭，輕輕拈起茶杯，恭聲道：“在下送前輩。”

泰焱看著他這偶爾一現的光采，卻有些愣了，出神半晌，方搖頭道：“公子此時乃是朝廷命官，我卻是大大有名的反賊惡魔，又如何送得……公子還請將頭臉遮住，免得汙了臉。”

江一草正不解此言何意，卻聞得他暴喝一聲，宛若打雷一般送了出去，在小鎮上空炸響。隨著這驚天一吼，晴川怒龍身形暴漲，竟是直直地向屋頂撞去，砰地一聲悶響，二人所處的小屋，屋頂已被撞的散了架，嘩啦啦地垮了下來。江一草伸手格去落下來的木梁，隻見麵前灰塵彌漫，什麼也瞧不清楚，好一陣子，灰塵才在落雪之下沉了下去。

他站在殘破的屋中，看著頭頂上緩緩而降的雪花，卻早已不見那人的去向。一片雪落在他虎口之中，迅即化作流水，他低頭一看，方才那茶杯卻還拈在指間，隻是鬆茶惹灰，卻已渾濁不堪了，不由輕輕一笑，將杯子扔入瓦礫中，輕快走出這片殘垣。